第48章 一路向西
盛世十八年春，西征军终于抵达了此行的目的地。
从盛世十六年出发，整整走了两年。
两年来，陆路大军一路向西，穿过河西走廊，越过玉门关，走过那些只有驼铃和风沙的地方。
戈壁滩上，白天热得能把鸡蛋烤熟，晚上冷得能把人冻僵。
风沙起来的时候，天昏地暗，面对面都看不见人。
起初，铁路只修到肃州，再往西，就没有铁轨了。
剩下的路，幸好还有科学院新研发的煤炭卡车……
那种烧煤的大家伙，装着橡胶轮子，能在沙地上跑，虽然速度不快，但比马车强多了。
一辆卡车能拉几十个人，或者好几吨物资。
要不然，全靠两条腿和马匹，那样最起码要耗费三四年时间。
不过，大周工部铁路司一直在修建和延伸新的铁路。
从肃州往西，铁轨一米一米地铺过去，穿过戈壁，翻过山脉，向着大食的方向延伸。
工部侍郎褚时健亲自带队，带着几万民夫，一截一截地铺。
他们跟在大军后面，大军打到哪儿，铁路就修到哪儿。
新的蒸汽火车头也在研发。
皇家科学院的匠师说，下一代火车头，能比现在的快一倍。
到时候，从京城到大食，说不定一个月就能到。
十五万契丹、女真联军走在前面，五万国防军精锐跟在后面。
队伍拉了几百里长，前后望不到头。
从高处望下去，那条蜿蜒的队伍像一条巨龙，在戈壁上缓缓游动。
有人死在路上。
水土不服，病死的；遭遇匪徒和战事，战死的；走不动了，掉队的。
两年来，陆路陆续折损了上万人。
可大军所过之处，全部征服。
那些西域小国，有的望风而降，有的拼死抵抗然后被灭，有的干脆跑得无影无踪。
愿意归顺的，被征召为仆从军，跟着大周一起打大食。
所以西征军虽然一直有损伤，实际兵力却是越来越强。
打到怛罗斯的时候，已经有二十五万人了……
十五万契丹女真联军，五万国防军精锐，外加五万西域仆从军。
王彦军骑在马上，走在队伍中间。
两年风沙，把他吹得又黑又瘦，脸上全是皴裂的口子，可那双眼睛，还是那么亮，像两颗星星嵌在脸上。
“指挥使，前面就是怛罗斯了。”副指挥使慕容延钊指着远处，声音里带着一丝兴奋。
怛罗斯。
当年大唐高仙芝兵败的地方。
一百多年前，大唐的军队在这里败给了大食人，从此西域易手，中原王朝再也没能踏足这片土地。
王彦军勒住马，望着那片土地，沉默了片刻。
夕阳西下，把怛罗斯的城墙染成金红色。
那座城，看起来不大，可谁都知道，一百多年前，这里曾经发生过一场改变历史的战役。
“一百多年了。”王彦军喃喃道。
慕容延钊问：“指挥使，您在想什么？”
王彦军摇摇头：“没什么。传令，扎营。等水师的消息。”
陆路大军在怛罗斯扎下营寨，一等就是半个月。
营帐连绵十几里，炊烟袅袅。
士兵们有的操练，有的修整兵器，有的聚在一起闲聊。
那些契丹人和女真人，以前互相看不顺眼，现在倒成了战友，天天凑在一起吹牛。
萧天云坐在一块石头上，擦着自己的刀。
旁边完颜劾里钵凑过来，递给他一壶水，“老萧，你说水师那边，能到吗？”
萧天云接过水壶，喝了一口：“能到。张将军那人，我在上京的时候就听说过，稳得很。”
完颜劾里钵点点头：“我就是担心。海那么大，船那么小，万一……”
萧天云瞪他一眼：“万一什么万一？蒸汽船，比帆船稳多了。再说了，张将军带了三十艘战舰，五十艘运输船，什么风浪扛不住？”
完颜劾里钵讪讪地笑了笑。
……
半个月后，消息终于来了。
斥候快马冲进大营，翻身下马，单膝跪地：“报——水师早在半年前到了！张将军在波斯湾登陆，已经占了七个港口！还在沿途攻下和设立了军事基地。”
王彦军霍然站起。
“好！”
水师其实在半年前就到了，毕竟海运反而是更加的便利。
张永德率领五万水师，从泉州出发，一路南下。
过了南海，穿过马六甲，横渡印度洋，终于在波斯湾登陆。
那一路，比陆路还远，还险。
沿途要选择战略要地设立水师军事基地，毕竟大军时刻都需要补给。
幸好，蒸汽船比帆船快，也比帆船稳。
三十艘蒸汽战舰，五十艘运输船，浩浩荡荡，把波斯湾的海面都铺满了。
当地那些土王，哪里见过这种东西？
那些冒着黑烟的铁船，不用帆，不用桨，自己就能走。
船上还有炮，一炮能轰塌半堵墙。
那些炮口黑乎乎的，对着岸上，随时能喷出火来。
土王们吓得腿都软了，“这……这是什么怪物？”
翻译告诉他们：“大周的军舰。”
“大周？大周在哪儿？”
“东边，很远很远的地方。比大唐还远。”
“他们来干什么？”
翻译摇摇头：“不知道。但最好别惹他们。”
土王们连连点头。
张永德站在旗舰上，望着那片陌生的土地。
海风把他的披风吹得猎猎作响，他眯着眼睛，看着岸上的景象。
“传令，登陆。”
五万水师将士，在波斯湾登陆，建立营地，修建港口，等待陆路大军的消息。
登陆那天，王环站在张永德身边，“指挥使，咱们不等陆路了？”
张永德摇摇头：“不等。咱们先打。把港口占了，把据点建起来，等陆路来了，直接就能往前推。毕竟我们水师也需要稳定的补给”
郭绍虔问：“那些土王怎么办？”
张永德想了想：“先不理他们。只要不碍事，就让他们自己过日子。要是碍事……”
他顿了顿，“就打。”
“诺！”
……
水军的消息传回怛罗斯，王彦军终于下令了。
“出发。”
二十五万大军，浩浩荡荡向西推进。
第一战，打怛罗斯城。
怛罗斯城，守军两万，都是大食人的仆从军。
守将是个波斯人，叫阿卜杜拉。
他站在城楼上，看着城外黑压压的周军，手都在抖。
萧天云带着契丹骑兵冲在最前面。
那些契丹人，祖祖辈辈在马背上长大，骑术天下无双。
以前是南下抢中原，现在是西征抢大食。
跑了几千里地，终于能打仗了。
一个个眼睛都红了。
阿卜杜拉派骑兵出城迎战。
大食人的骑兵冲出来，两军对冲。
刀光剑影，血肉横飞。
打了一个时辰，大食人的骑兵撑不住了，掉头就跑。
萧天云追在后面，杀得兴起。
他骑着马，挥舞着刀，一边追一边喊：“追！别让他们跑了！”
追了三十里，杀了两千人，才收兵回营。
第二天，攻城。
国防军的野战炮架起来，对着城墙猛轰。
那些大炮是科学院最新研制的，比以前的更轻，更方便携带，威力却不减。
轰了一天一夜，城墙塌了三个大口子。
第三天，周军从缺口冲进去。
巷战打了三天。
那些大食人的仆从军，拼死抵抗，可抵抗不住。
契丹人女真人在前面冲，国防军在后面压阵，一拨一拨往里涌。
阿卜杜拉被堵在城中的一座院子里。
他看着那些围上来的周军，看着那些对准自己的刀枪，沉默了很久。
萧天云分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
阿卜杜拉看着他，又看了看那些虎视眈眈的周军士兵。
“降了。”
怛罗斯，拿下。
消息传开，沿途那些小城小邦，吓得魂飞魄散。
有的直接投降，有的收拾细软就跑，有的连跑都来不及，就被周军堵在城里。
……
三个月后，陆路大军推进到撒马尔罕。
撒马尔罕，大食人在东边的重镇，守军五万。
城高墙厚，护城河又宽又深。
城里粮草充足，守将是个硬骨头，叫哈立德。
王彦军没有急着攻城。
他站在高坡上，望着那座城，沉默了很久，“传令，扎营。等水师的消息。”
慕容延钊问：“指挥使，咱们不打？”
王彦军摇摇头：“不急。撒马尔罕城高墙厚，硬攻伤亡太大。等水师那边的新消息，大食人顾头不顾腚，咱们再打。”
潘美点点头：“指挥使说得对。咱们等。”
……
水师那边，确实也在推进。
虽然交流不方便，但双方都在努力。
登陆之后，张永德没有急着向内陆打。
他反而是带着船队，沿着海岸线一路向西，一个一个港口打过去。
那些港口，都是大食人的重要贸易据点。
有船的，被蒸汽战舰轰沉了。
没船的，被登陆的周军占领了。
一个月打了七个港口，把大食人在波斯湾东岸的据点全拔了。
然后，张永德留下五千人守港口，自己带着四万五千人，向内陆推进。
他们的目标，是大食人的另一座重镇——木鹿。
木鹿在撒马尔罕西南，两城互为犄角。
谁打其中一个，另一个就能出兵救援。
取得联系的王彦军和张永德很快约好：一个打撒马尔罕，一个打木鹿，两边同时动手，让大食人顾头不顾腚。
……
盛世十八年秋，两路同时发动。
撒马尔罕城下，炮声震天。
木鹿城下，炮声也震天。
哈立德站在撒马尔罕城楼上，看着城外黑压压的周军，脸色铁青。
“援军呢？木鹿那边有消息吗？”
斥候跪在地上：“回将军，木鹿也被围了。周军的水师从那边登陆，打了木鹿一个措手不及。”
哈立德愣住了。
木鹿也被围了？
那还援什么？
撒马尔罕守了两个月。
木鹿守了一个半月。
两座城，相继陷落。
哈立德被俘时，浑身是伤，血流不止。
他被押到王彦军面前，跪在地上，却不肯低头。
王彦军看着他：“降不降？”
哈立德抬起头，眼睛里满是血丝：“我信真主，不降异教徒。”
王彦军沉默了片刻，“那就杀了吧。”
哈立德被推出去，砍了头。
……
大食人的哈里发，叫艾卜·加法尔。
他坐在巴格达的皇宫里，听着从前线传来的战报，脸都白了。
“撒马尔罕陷落了？哈立德死了？木鹿也陷落了？”
使者跪在地上，头都不敢抬：“是……是的，陛下。”
艾卜·加法尔瘫在椅子上。
大食人的军队，满打满算也就三十万。
分布在各地，一时间根本集结不起来。
等集结起来，黄花菜都凉了。
“怎……怎么办？”
大臣们吵成一团。
有人建议求和，有人建议死守，有人建议迁都，有人建议组织大军反攻。
艾卜·加法尔听着他们吵，头都大了，“够了！”
接着他满脸失望和愤怒地站了起来，“传令，集结全国兵力，在巴格达迎战。”
“是！陛下。”
……
盛世十九年春，两路大军会师于巴格达城下。
二十五万人，加上水师四万多人，一共近三十万人，把巴格达围得水泄不通。
王彦军和张永德在城外见面。
两人都瘦了，黑了，可眼睛都是亮的。
王彦军拍拍张永德的肩膀：“辛苦了。”
张永德摇摇头：“你们才辛苦。我们坐船，你们走路。”
两人相视而笑。
“听说你们水师在沿途都设立了军事基地？”
“是的！水师毕竟需要补充煤炭和粮食，还要征召沿途的仆从军。”
“哈哈，英雄所见略同！我们也是一路打过来的，毕竟后面的工部铁路司需要稳定的局势。”
“王指挥使，等到铁路修到了巴格达，那我们回中原可就方便了。”
“快了！陛下一直都在想着我们。”
……
巴格达城内，艾卜·加法尔站在城楼上，看着城外黑压压的周军，腿都在抖。
那些周军的营寨连绵几十里，旌旗蔽日，刀枪如林。
几百门大炮对准了城墙，那些炮口黑乎乎的，像一只只眼睛，冷冷地盯着这座城。
“怎……怎么办？”
没人能回答他。
有人建议：“陛下，求和吧。”
有人反对：“求和？那得割多少地？巴格达是咱们的都城，丢了巴格达，大食就完了。”
“不求和怎么办？打不过啊！三十万人，怎么打？”
吵成一团。
城下，王彦军没有给他们吵的时间。
“攻城。”
炮声响了七天七夜。
第八天，城墙塌了。
周军蜂拥而入。
艾卜·加法尔在王宫里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。
那些声音越来越近，越来越响，像潮水一样涌过来。
他真的想跑，可却是跑不掉。
周军已经冲进王宫了。
他已经被堵在一间偏殿里，躲在角落里，浑身发抖，像一个受惊的孩子。
王彦军分开士兵，走到他面前。
“降不降？”
艾卜·加法尔跪在地上，浑身发抖。
“天使，我降……降了……”
王彦军看着他，满脸不屑地摇了摇头，“早干嘛去了？”
大食，灭。
……
消息传回京城时，已经是盛世二十年了。
苏宁正在用午膳。
案上摆着几样简单的菜……一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
他刚拿起筷子，内阁首辅赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
“陛下！西征捷报！”
苏宁接过战报，看了一遍。
巴格达陷落，大食灭。
艾卜·加法尔被俘，正在押送京城的路上。
西征军就地驻扎，等待下一步命令。
苏宁放下战报，沉默了片刻。
赵普问：“陛下，怎么办？”
苏宁想了想，“传旨，西征军就地驻扎，设置州县。巴格达改为西京省，设西京巡抚衙门，派官员接管。撒马尔罕、木鹿等地，设州置县，与大周内地一样。”
“愿意回来的，分批轮换。愿意留下的，给田给房，让他们安心过日子。”
“加快修建至大食的铁路，同时扩容铁路运力。从京城到肃州的铁路，再加一条复线。从肃州到撒马尔罕，再从撒马尔罕到巴格达，要一直修过去。”
赵普一一记下，“陛下，那些大食人怎么办？”
苏宁道：“和草原一样。愿意归顺的，一视同仁。不愿意的，发放路费让他们走。但有一样——必须学汉字，说官话。不会汉字官话的，不能当官，不能经商，不能拥有土地。”
赵普点点头：“臣明白。”
苏宁站起身，走到舆图前。
手指从巴格达继续向西，划过那些陌生的地方。
更远的地方，还有罗马，还有埃及，还有更远的欧洲。
赵普站在一旁，看着他的手指，轻声问：“陛下，还要打吗？”
苏宁沉默了片刻，“打，不是目的。朕要的，是把大周的规矩，推到天下每一个角落。”
“让天下人都说一样的话，写一样的字，用一样的钱，守一样的法。”
“到那时候，就没有什么契丹、女真、大食了。只有大周。”
“所以，接下来是消化这四年的战果，不能出现消化不良的事情。”
赵普深吸一口气，“陛下圣明。”
其实赵普和内阁的相公们都担心苏宁会打上瘾，然后不管不顾的继续一路向西打过去。
要知道如今的战线已经拉得很长了，如果不尽快停下来消化一下，真的有可能会出大事。
……
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