第2029章固城?
夕阳西沉,暮色四合,沉沉夜幕笼罩整片大地,天色彻底暗了下来。
庭院之中早已灯火高悬,琉璃灯笼暖光摇曳,照亮四方廊檐。
南宫虎说到做到,果然命人置办下一桌极为丰盛的宴席,珍馐百味摆满长桌,醇酿老酒开封启坛,香气四溢,沁人心脾。山珍海味一应俱全,皆是寻常难得一见的好物,美酒醇厚绵长,足以体现十足诚意。
南宫虎亲自作陪,全程温声和气,频频举杯致歉,再三为白日里禁锢遮目之事赔礼道歉,态度谦和,分寸拿捏得当。
周平心中自有算计,自然不会真的僵持到底。他顺势接过台阶,面上怒意渐渐散去,举杯回应,与南宫虎对饮畅谈。
二人席间不谈朝堂权谋,不提篡国密谋,只闲话风月景致,闲谈边塞风土人情,气氛渐渐融洽热络,先前紧绷对峙的尴尬氛围,消散得无影无踪。
酒过三巡,菜过五味,暖意上涌,周身松弛,夜色愈发深沉。
宴席之上气氛正好,周遭侍卫尽数远远退下,无人近身旁听。周平放下手中酒盏,神色故作不经意,眼底却暗藏紧盯,终于找准时机,主动开口提及心中最关切的要事。
“南宫兄,宴席畅谈,情谊匪浅。只是我心中始终压着一桩心事,不吐不快。”
周平语气诚恳,目光直视南宫虎,“你三番两次劝我一同起事,联手倒戈,共图大业,许诺事成之后,给我裂土封王,双倍兵权,世代富贵荣华,甚至可以将这皇位交给我来坐!可时至今日,我连咱们手中真正的底牌都未曾见过......
三万铁浮屠,乃是成事根本,军中核心,我一日不见铁骑真身,心中便一日不安稳。毕竟起兵造反乃是诛九族的滔天大事,事关身家性命,事关家族荣辱,看不到实打实的精锐铁骑,我如何敢放心倾力相助,贸然随同你铤而走险?”
话语坦荡直白,句句贴合人心,全然是真心归附、只求安心的模样,没有半分破绽。
南宫虎闻言,先是微微一怔,随即仰头放声哈哈大笑起来,笑声爽朗,满是胸有成竹之意,眼底满是得意之色。
他心中早有预料,早已算准周平必定按捺不住,早晚要主动开口询问铁浮屠下落。一切尽在自己掌控之中,周平的心思、顾虑、筹谋,全都逃不出自己的拿捏。
笑罢之后,南宫虎收敛笑意,神色郑重几分,缓缓颔首应声:“世子果然心思缜密,行事稳妥,顾虑周全,合乎情理。
也罢,既然世子诚心求证,决意共谋大事,我便信你一次。今夜暂且安心饮酒,安心休憩休养,养足精神气力,待到明日天光破晓,天色大亮之后,我便亲自带你亲眼见识三万铁浮屠的赫赫军威,一睹我等倾覆大周的无上底气!”
此言一出,周平心中大石稍稍落地,面上不动声色,只拱手道谢,继续从容饮酒,心中已然暗自定下后续探查之计。
宴席散去,夜色更浓,寒意渐起。
南宫虎亲自将周平送至西侧僻静卧房之内,叮嘱几句好生歇息、明日随行观景的客套话语,转身快步走出卧房,脸色瞬间彻底沉了下来,温和笑意尽数褪去,周身重新裹挟凛冽冷厉气场。
他当即召来心腹贴身暗卫,低声下达两道严苛命令。
第一,抽调八名精锐死士,分班轮值,昼夜不离卧房四周,死死紧盯周平一举一动。
卧房门窗不得随意开合,不许周平踏出房门半步,夜里严密监听屋内所有动静,但凡有半分异常举动、异样声响,即刻第一时间禀报,片刻不得延误。
第二,召来一路随行押送的领头侍卫,低声沉声盘问,全程三日赶路,改换数条隐秘路线,绕行荒郊僻野,一路之上,可有发现丝毫江湖暗探、朝廷密探尾随跟踪?可有留下半点行车踪迹、人马痕迹暴露方位?
领头侍卫单膝跪地,神色恭敬笃定,沉声回话,一路全程隐秘夜行,避开所有城镇人烟,反复改道迂回,沿途清扫人马踪迹,仔细探查周遭百里动静,前后三次排查追踪痕迹,全程未见任何陌生眼线尾随,绝对没有半分行踪泄露,可保万无一失。
听闻此话,南宫虎这才缓缓松了一口紧绷的浊气,心头戒备稍稍消减几分。
此处隐秘府邸,周遭百里无人知晓,乃是上古五大世家耗费足足数百年光阴,暗中选址、倾力打造的绝密藏兵腹地,隐秘程度冠绝天下。
府邸连通隐秘军营,三万铁浮屠常年在此暗中操练蛰伏,从未对外显露分毫,乃是世家最后的绝杀底牌。
若是此地位置不慎外泄,被朝堂朝廷察觉端倪,大军连夜围剿封 锁,百年心血一朝尽毁,铁浮屠未战先困,全盘夺权大业直接付诸东流。
届时,不仅他南宫虎难辞其咎,会被五大世家重重严惩,剥夺所有权势地位,终身囚禁,就连整个南宫世家,都会被牵连放弃,逐出世家核心圈层,世代沦为底层,永无出头之日。
事关家族兴衰,事关自身性命,事关百年大业,容不得半分侥幸。
吩咐完所有值守探查事宜,南宫虎冷眸扫过卧房方向,满心戒备,转身离去,静待明日天亮,再带周平前去核验铁骑。
卧房之内,烛火摇曳,光影微微晃动。
周平和衣躺于床榻之上,被褥随意搭在身上,呼吸粗重绵长,一阵阵响亮刺耳的鼾声从屋内传出,此起彼伏,听上去睡得极为沉酣,全然一副连日奔波、身心俱疲,已然沉沉熟睡、毫无防备的模样。
值守在外的暗卫听闻鼾声,对视一眼,心底彻底放下戒备,只当周平已然睡死过去,无需再多费心紧盯。
可谁也不知,床榻之上,鼾声假意的周平,双目始终紧闭,心神却极致清明,毫无半分睡意,整夜凝神屏息,未曾合眼片刻。
白日里乘车绕行,虽黑布遮目,看不见周遭景物,可他身居大周高位数十年,走遍大周山河要塞,熟知天下官道走向、山川地形、河流走势、城池排布。
一路车轮颠簸起伏,风声风向变化,地势高低落差,气温冷暖更迭,再结合沿途隐约听闻的风声水声、地域风物气息,他便在脑海之中默默推演路线,暗中核算方位,一点点拼凑出赶路轨迹。
一夜凝神复盘,反复推演核对,排除所有不可能之地域,最后,一个可怕又惊心的地名,牢牢定格在他脑海深处——固城。
竟是固城!
周平心底骤然一寒,背脊瞬间泛起一层冰冷凉意,心头惊涛骇浪翻涌不止。
固城,绝非寻常边城小城,乃是大周腹地核心第一重镇!地处天下交通枢纽中心,四通八达,连通大周东南西北四方疆域,粮草运转必经之地,兵马调度核心要塞,商贸通行咽喉要道,乃是实打实的兵家必争重地,扼守大周王朝心脏命脉。
此地向来牢牢掌控在朝廷手中,纵然如今朝堂兵力空虚,边关战事吃紧,各处驻军抽调大半,可固城之内,依旧常年驻扎五千正规朝廷精锐守军,严防死守,从未松懈,足以可见皇室对此地的极致重视。
谁能料到,南宫虎与上古五大世家,竟然胆大包天到如此地步,将压箱底的三万精锐铁浮屠,暗中藏兵于固城周边隐秘腹地!
这不亚于是在大周王朝的心脏要害之处,悄然埋下一柄冰冷锋利的绝杀匕首,刀刃向内,寒光暗藏,悄无声息逼近帝王咽喉,只待时机一到,便可骤然拔刀,直刺心口,瞬间割裂大周江山命脉,致命一击,倾覆整个王朝!
一念及此,周平眼底寒光凛冽,心底杀意凛然。
他依旧假意沉沉熟睡,鼾声不停,心底已然暗暗下定决心。
明日亲眼核验铁浮屠虚实,暗中摸清布防排布,而后找准时机,暗中传信,速报天子周铮,提前布局设防,里应外合,一举粉碎世家篡国阴谋,将三万铁浮屠、南宫虎一众叛党,尽数围杀于固城腹地之内!
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