第2025章活着，便用尽了全力

夜色沉坠，寒风吹彻高城每一条肌理。

从昨夜甘默那句斩草除根的军令落下之后，整座城池便彻底坠入无边炼狱，再无半分人间烟火暖意。

铁甲洪流分巷合围，兵戈寒芒刺破夜幕，七大世家深宅大院接连被攻破院墙、砸开朱门，厮杀声、怒斥声、绝望哀嚎声交织缠绕，死死裹住整座高城，从夜半三更绵延至破晓前夕，片刻未曾停歇。

街巷深处，跪地求饶的哭喊声此起彼伏，老弱妇孺悲戚泣诉，旁支族人仓皇哀嚎，可回应他们的，唯有冰冷铁甲与无情刀锋。

利刃划破皮肉的脆响、楼宇坍塌的轰鸣、战马嘶吼的狂啸层层叠叠，昼夜不息。

城中家家户户紧闭门窗，闩死屋门，老小蜷缩在床榻角落，死死捂住耳畔，连呼吸都不敢大声。

无人敢探头窥望窗外半分，人人心底灌满彻骨寒意，浑身战栗不止，在无尽惶恐之中苦苦煎熬，硬生生熬过这惊魂难安、杀戮不止的漫漫长夜。

无人安眠，满城皆惧，血色裹挟恐惧，笼罩整座城池。

不知煎熬了多少时辰，东方天际终于撕开一线惨白微光，惨淡晨光缓缓漫过城头屋脊，艰难驱散浓稠夜色。

天，亮了。

随着第一缕天光洒落大地，响彻整夜的杀伐哀嚎骤然戛然而止。

喧嚣散尽，喧嚣归零，方才如同沸腾炼狱的高城，转瞬陷入死寂，死寂得令人心悸，死寂得透着刺骨森寒。

没有鸡鸣犬吠，没有行人脚步声，没有商贩晨时吆喝，寻常城池清晨该有的烟火气息尽数湮灭，只剩一片劫后余生的苍凉死寂。

唯有一股浓得化不开、呛得人五脏六腑发闷的血腥浊气，肆无忌惮弥漫在天地之间，浸透街巷砖瓦，缠绕楼台屋檐，无孔不入。

寻常人只需浅浅呼吸一口，便会胃里翻江倒海，喉间腥涩难耐，当场便要弯腰作呕，心底寒意层层翻涌。

放眼远眺，满目皆是触目惊心的惨烈景象。

脚下青石长街早已被浓稠暗红鲜血彻底浸透，血水顺着砖缝沟壑蜿蜒流淌，低洼之处积起一汪汪暗红血潭，天光映照之下，泛着妖异冰冷的光泽。

半空之中，细碎赤红血雾久久悬浮不散，笼住街巷，覆住楼宇，抬眼望去，天地之间尽是萧瑟血色，恍若末世降临，炼狱现世，人间城池再无半分生机暖意。

四面厚重城门从昨夜伊始便被重兵层层封

锁，铁桶合围，密不透风，莫说是人，便是一只苍蝇，也休想私自飞出高城半步。

而巍峨城门之下、瓮城要道之中，更是尸骨堆叠如山，断肢层层交错，累累尸骸堵住半条通路，惨烈不忍直视。

那是昨夜大势已去之后，妄图铤而走险、冲出城门逃命的七大世家旁支族人、依附党羽、亡命门客与投机仆从。

他们舍弃宅邸家财，抛下宗族亲友，只想拼尽最后力气逃出城去，苟全一条性命。

可他们终究痴心妄想，近在咫尺的城门，从来不是逃生生路，而是索命黄泉地狱。守城精锐弓弩上弦、长枪列阵，寒刃寒光凛冽，但凡有人敢靠近城门半步，便是箭雨齐发、刀枪齐落，从无半分姑息，不留半分情面。

无数亡命之徒倒在血泊之中，前赴后继，尸身堆叠，最终只落得含恨赴死、尸骨无存的下场。

街巷之间，四千彻夜浴血清剿的精锐将士齐齐收刀肃立，满身染血，气息沉凝。

手中百战钢刀尽数卷刃崩口，刀锋残缺不堪，再无往日锋芒凛冽；甲胄之上凝满暗红血痂，层层叠叠，浸透衣料，腥臭难洗；将士们双目赤红布满血丝，眼底残留着整夜未消的杀伐戾气，身心俱疲却依旧身姿挺拔，恪守军纪。

没有人说得清，昨夜一夜之间，自己亲手斩杀了多少作恶之徒，更无人精准计数，高城一夜究竟殒命数千亡魂，还是上万无辜牵连之人。

所有人心中唯有一个清晰认知：今夜高城铁血屠族、连根拔起世家根基的惊天变局，不出三日，便会快马加急传驿，火速传遍大周九州四海，天下震动，四方哗然，世人皆会知晓甘默雷霆手段，皆会铭记高城这一夜血色风波。

城池中央，昔日车马往来、公务繁忙的府衙衙门，此刻死寂沉沉，肃穆压抑。

门口值守卫兵持枪伫立，面色冷峻，周身杀气凛然，衙内差役尽数屏息凝神，不敢随意走动，不敢高声言语，一丝一毫动静都不敢闹出。

衙门僻静内堂，炭火微弱燃烧，暖意稀薄，压不住一室寒凉肃杀之气。

郑林负手立在窗前，望着窗外满目血色疮痍，眉头紧锁，面色五味杂陈，神色复杂难掩。

他从未想过高城最终会以满城杀戮、血流成河、死伤无数的惨烈代价，作为结局。

良久，郑林长叹一声，低声自语：“治乱需下猛药，只是这一剂猛药，太过惨烈，太过伤民啊。”

他压下心底唏嘘感慨，收敛纷乱心绪，昨夜通宵未眠，亲自带队查封七大世家府邸，逐一清点库房地窖、田亩账簿、金银细软，连夜核算造册，不敢有半分疏漏，此刻账目清单已然核对完毕。

郑林整理好怀中卷宗账簿，抬手拂去衣袖沾染的淡淡血尘，抬步朝着外堂走去，准备向甘默当面据实汇报抄家全貌。

外堂之中，甘默端坐主位，身姿挺拔，神色冷冽沉静，周身气场威严逼人。

一夜未曾休憩，他眼底不见半分疲惫，唯有寒潭般的深沉锐利，指尖轻轻叩击案几，静待清点结果，从容不迫，气度沉稳。

郑林步入厅堂，躬身行礼，语气恭敬又凝重：“甘大人，昨夜连夜封  锁七府、查封库房、清点产业，属下已将所有财物、田亩、商铺、宅邸全数核算完毕，分门别类造册归档，无一遗漏，无一私扣，请大人过目查验。”

说罢，他双手恭敬呈上厚厚一叠明细账簿，摆放于案桌正中。

甘默抬眸，淡淡颔首：“无妨，你办事，我向来信得过，不必查验，直接说总数即可。”

郑林应声，深吸一口气，语气难掩错愕，沉声汇报：“回禀大人，七大世家七代积累，搜刮高城百年民脂民膏，抄出现库赤金一万七千余两，白银一百六十万两，各地钱庄存票折合白银百万有余.....”

但这还没结束，他深吸一口气，继续补充：“古玩玉器、名家字画、珍稀珠宝、海外奇珍不计其数，库房堆如山丘；城外连片良田万顷，横跨三乡十里，作坊宅邸、别院林场、渔业水域数不胜数。财物总量，远超邻三州府库三年赋税总和，骇人听闻，难以想象！”

这番话音落下，素来沉稳不惊、杀伐果断的甘默，也不由得瞬间瞪大双眸，眼底闪过真切错愕，指尖骤然一顿，心头猛然震颤。

他抬眼看向郑林，语气带着几分讶异：“不过区区边陲小城，全境百姓堪堪十万，土地贫瘠，物产寻常，既无盐铁之利，也无通商之便，小小一方高城，七大世家怎会囤积如此滔天巨富？”

郑林面露愤然，拱手沉声回话：“大人有所不知，这百年以来，七家相互勾结，把持城中小吏衙役，垄断粮盐物价，苛捐杂税私设不断，高利盘剥贫苦农户，强抢良田民宅，世代压榨十万百姓血汗，又暗中私通境外商贩，偷税漏税，截留朝廷赈灾粮款，日积月累，方才攒下这般滔天家底。

每一分金银，每一寸良田，底下都沾满高城百姓的血泪冤屈！”

甘默听罢，眸底寒意愈发凛冽，周身戾气微凝，缓缓颔首，语气笃定铿锵：“原来如此！如此一来！昨夜我铁血屠族、斩草除根之令，更是半点没错，半分不偏！”

郑林郑重附和：“大人远见卓识，心系朝堂大局，体恤万民疾苦，属下心悦诚服。此等顽恶世家，的确留不得！”

甘默神色一凛，不再多言，当即朗声传令，条理清晰，决断果决：“郑林听令！”

“末将在！”郑林即刻躬身抱拳，神色肃穆领命。

“第一，此番抄没所有金银珍宝，尽数封存装箱，从中抽取三成，即刻当众公平分发，论功行赏，犒赏四千彻夜拼杀、劳苦功高的精锐将士，安定军心，激励士气，不许克扣半分，不许偏袒一人！”

“第二，剩余七成黄金白银、古玩奇珍、珍稀细软，全数重兵押运，妥善封存，待高城诸事安定之后，即刻护送回京，足额上缴国库。”

“第三，所有抄没万顷良田、山间茶园、城内商铺、民居宅邸、作坊产业，无需上奏朝堂，无需等候陛下批复，今日之内，就地核算划分！

按照城中百姓家境贫富、人口多寡、受欺压程度，公平公正分给全城无地、无房、无业的穷苦百姓，安抚民心，偿还百年民脂！”

三条军令落地，魄力惊天，行事果敢，全然不顾朝堂规制。

郑林闻言，当场心头大震，猛地抬眼看向甘默，神色满是骇然，忍不住低声规劝：“大人！万万不可如此行事啊！”

甘默挑眉：“哦？”

郑林上前半步，压低声音，神色焦急恳切：“大人，大周铁律明文规定，重犯抄没家产，权属尽归朝廷，所有处置方案，必须先递奏折入京，经文武百官朝堂合议，再呈递陛下御览，等候圣旨朱批之后，方可依规处置。如今大人不经合议、不候圣谕，私自擅分良田商铺，私调库银犒赏兵马，乃是僭越职权、私分官产的滔天大罪，一旦被朝中御史弹劾，轻则罢官贬职，重则株连九族，前程尽毁，性命难保啊！此事风险太大，还望大人三思而后行，切勿冲动行事！”

甘默闻言，非但没有半分退缩忌惮，反而淡淡一笑，神色从容无畏，语气坦荡决绝：“郑林，我自然知晓其中规矩，知晓其中风险。可你我身处地方，深知百姓疾苦，朝堂文书往返动辄月余，百姓饥寒交迫，岂能苦苦等候？”

顿了顿，甘默语气愈发铿锵：“今日所有决断，所有罪责，来日朝堂之上，若有人敢以此事发难弹劾，所有非议、所有惩处、所有罪责，尽数由我甘默一人一力承担，绝不牵连你分毫，绝不连累麾下将士分毫！你只管依令行事即可！”

郑林望着甘默一身傲骨、坦荡无畏的模样，心中所有担忧尽数消散，只剩满心敬佩与折服。

当即郑重抱拳，躬身领命：“属下明白了！大人胸襟气魄，属下万分佩服！属下即刻严格遵照大人军令，逐项办妥，绝不延误，绝不差错！”

甘默微微颔首，神色恢复沉稳，继续从容安排善后诸事：“善后诸事，全权交由你统筹督办，我只提三点要求，缺一不可。”

“第一，即刻抽调全部空闲兵卒，分班分片，全城同步行动，收敛街巷所有尸骸，合规统一深埋安葬，仔细冲刷全城血污，清扫残垣杂物，焚烧污秽杂物，三日之内，必须散尽满城血腥气，恢复城池整洁样貌。”

“第二，即刻张贴千字安民告示，全城四处张贴宣讲，严明军纪，约束麾下所有将士，不许扰民滋事，不许强取百姓一物，不许惊扰民居分毫。你亲自带队巡街，登门安抚受惊百姓，减免城中半月赋税，稳住民心，消解满城惶恐，让百姓安心复耕复商，回归安稳生计。”

“第三，城门依旧严防死守，持续全城戒严三日，逐户排查，肃清七大世家残余潜藏党羽、漏网仆从，彻底拔除所有隐患，稳住高城大局，不许出现半点动乱纰漏。”

“属下遵令！”

郑林应声离去，脚步沉稳，火速奔赴街巷督办善后事宜。

内堂瞬间空空荡荡，只剩甘默孤身一人。

但他的脸上，却没有欣喜。

他知道，自己不过是堪堪完成周铮交代的任务罢了。

只是甘墨同样是心中多了一丝波动，小小城池，世家大族就如此疯狂的敛财，真不知道这天下的百姓，在这无数年的岁月中，到底是如何度过的。

或许，当初周铮所说的，有些人，活着，便用尽了全力......


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