第1816章 里贝罗的大明见闻
书房的门轻轻关上，黄永申的脚步声渐渐远去。
若昂四世站在窗前，看着窗外渐渐西沉的太阳，沉默了好一会儿，才转过身来，看向仍坐在椅子上的里贝罗。
“里贝罗，你此番出使大明，一去就是将近两年，本王一直想知道，大明究竟是个什么样的地方？”
里贝罗微微一怔，随即笑道：“陛下这个问题，臣一时半会儿还真说不清楚。”
若昂四世挑了挑眉：“怎么？你去了一趟大明，连大明是什么样子都说不出来？”
里贝罗连忙摆手道：“陛下误会了，臣的意思是，大明的样子，跟臣以前想象的大不一样，甚至可以说，完全超出了臣的想象。”
“臣若是三言两语地说，陛下未必能信，也未必能明白。”
若昂四世来了兴趣，放下酒杯，身子微微前倾：“那你就好好说说，本王倒要听听，大明到底怎么个不一样法。”
里贝罗沉吟片刻，忽然站起身来，道：“陛下，臣这次从大明回来，带了一些东西，其中有一本臣在路上写的游记，里面详细记录了见闻。”
“臣斗胆，请陛下允许臣回去将东西取来，当面呈给陛下过目。”
若昂四世大手一挥：“去吧，快去快回。”
里贝罗躬身行礼，快步走出书房。
若昂四世坐在书案前，手指轻轻敲着桌面，心里暗暗思量。
里贝罗是他最信任的大臣之一，此人见多识广，头脑灵活，办事牢靠，不是那种夸大其词的人。
连他都说得这般郑重，看来大明确实有不凡之处。
约莫过了半个小时，里贝罗气喘吁吁地回来了，怀里抱着一个厚厚的羊皮包裹。
他将包裹放在书案上，小心翼翼地解开绑绳，里面是一摞装订整齐的纸张。
里贝罗双手将游记呈给若昂四世，道：“陛下，这是臣在大明期间，每日抽空写的见闻，虽然写得粗糙，但都是臣亲眼所见，亲耳所闻，绝无虚言。”
若昂四世接过游记，翻开第一页。
里贝罗的字迹工整清晰，虽然有些地方墨迹已经干了，但依然能看出写得极其认真。
若昂四世逐行看下去，眉头渐渐皱了起来，又渐渐舒展开，脸上的表情从疑惑变成惊讶，从惊讶变成震撼。
“里贝罗，你这里面写的……都是真的？”
若昂四世抬起头，目光中满是不可置信。
里贝罗正色道：“陛下，臣以性命担保，字字属实。”
若昂四世深吸了一口气，继续往下看。
游记的第一部分，写的是里贝罗从天津登陆，前往大明京城的一路见闻。
“大明崇祯十四年，我随大明使团抵达天津港。”
“天津乃大明北方重镇，港口规模宏大，商船云集，码头上人头攒动，热闹非凡……”
“然最令人震惊的，非港口之繁华，乃港口之外的一条铁制轨道路。”
若昂四世念到这里，抬起头来问道：“铁制轨道路？那是什么东西？”
里贝罗连忙解释道：“陛下，那是一道用钢铁铺设而成的道路，两根铁轨平行铺设，一直延伸向远方，从天津一直通到大明京城，足足有两百多里。”
“铁轨之上，跑的是一种叫蒸汽机车的钢铁巨兽。”
若昂四世更加困惑了：“钢铁巨兽？”
里贝罗点头道：“陛下，那东西确实像一头巨兽。”
“它有一个巨大的铁制车头，后面拖着一长串车厢，车头里烧着煤炭，黑烟从烟囱里滚滚而出，蒸汽从两侧喷涌，发出一声又一声沉闷的轰鸣，就像巨兽在咆哮。”
“臣第一次见到的时候，吓得差点从马车上跳下来。”
若昂四世瞪大了眼睛：“烧煤炭就能跑？不用马匹？不用牛？”
“不用。”
里贝罗摇头道：“完全不用，那东西跑起来比最快的马还要快，臣听说，从天津到大明京城，二百多里地，蒸汽机车只需要四个小时就能跑到。”
“四个小时？”
若昂四世的眼珠子都快瞪出来了：“从里斯本到波尔图，骑马也要走三天，四个小时……这怎么可能？”
里贝罗道：“臣一开始也不信，但臣亲从天津去大明的京城，乘坐的就是这种蒸汽机车。”
若昂四世张了张嘴，没说出话来。
里贝罗继续道：“而且，那蒸汽机车一次可以拉几十节车厢，每节车厢里能坐上百人，或者装满货物。”
“也就是说，一趟蒸汽机车，就能把几千人或者几百吨货物，在短短四个小时内从天津送到京城。”（15世纪他们就有吨这个单位了）
若昂四世沉默了。
他站起身来，走到窗前，看着窗外渐渐暗下来的天色，久久没有说话。
里贝罗知道若昂四世需要时间消化这些信息，便静静地站在一旁，没有打扰。
过了好一会儿，若昂四世才转过身来，声音有些沙哑：“里贝罗卿家，你继续说。”
里贝罗走上前来，翻开游记的第二部分。
“大明京城，更是让臣大开眼界。”
“京城的街道，宽阔得让人难以置信，最宽的街道能同时并行八辆马车，而且路面不是泥土，也不是石板，而是一种灰色的硬质材料，大明人叫它水泥。”
若昂四世皱眉道：“水泥？那是什么东西？”
里贝罗道：“下臣打听过，那是一种用石灰石和黏土烧制而成的粉末，和水搅拌之后会变成浆糊状，干了之后就变得像石头一样坚硬。”
“用水泥铺成的路面，平整光滑，不会起尘土，也不会积水，马车走在上面又快又稳，比欧洲最好的石板路还要好。”
若昂四世若有所思地点了点头。
里贝罗又道：“京城的百姓，日子过得比臣想象的好得多。”
“臣在京城住了将很长时间，亲眼看到，京城的百姓大多有工做，有饭吃，有衣穿。”
“他们的城池周边有大大小小几百家工坊，有织布的，有烧瓷的，有打铁的，有造船的，有造纸的，有印刷的，林林总总，应有尽有。”
“百姓们在工坊里做工，每天工作六个时辰，每月能领到价值三四两银子的工钱。”
若昂四世再次瞪大了眼睛：“三四两银子？一个月？”
里贝罗点头道：“正是，臣算过，三四两银子在京城能买三百多斤大米，或者一百多斤猪肉，或者几十只鸡鸭。”
“也就是说，一个普通的工坊工匠，一个月的工钱就能养活一家老小，还能有剩余。”
若昂四世的脸色变得复杂起来。
葡萄牙的百姓，绝大多数还在温饱线上挣扎，一年到头也吃不上几顿肉，跟大明的百姓比起来，简直是一个天上一个地下。
里贝罗继续道：“臣在京城的时候，特意去逛过京城的菜市，那里的景象，臣一辈子都忘不了。”
“菜市场里，猪肉、羊肉、牛肉、鸡肉、鸭肉、鱼肉，应有尽有。”
“蔬菜更是种类繁多，白菜、萝卜、青菜、韭菜、黄瓜、茄子、豆角，新鲜水灵，琳琅满目。”
“水果也不少，苹果、梨、桃、杏、枣、柿子，还有臣从来没见过的荔枝和龙眼。”
“臣问过价钱，猪肉一角七一斤，羊肉一角五一斤，鱼肉七八分一斤，青菜两三分一把。”
“哦，对了，角和分都是明人的货币单位。”
“臣算过，一个工匠一个月的工钱，能买三四百斤猪肉，或者五六百斤鱼肉。”
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