第1688章

杨嗣昌让人快马去传周延儒，李虎的腿一软，瘫在泥地上，西洋剑掉在地上，剑鞘磕出个坑：“我姑父……他在值班……”

话没说完，周延儒就被两个侍卫“请”到了营外。他见了地上的黑面饼和老兵的断臂，花白的胡子抖得像风中的蛛网：“李虎！你……你竟克扣军粮？”

“姑父救我！”李虎扑过去想抓周延儒的袍角，被孙传庭一脚踹开，“是他们的饭量太大，我也是没办法……”

“没办法？”缺臂老兵突然哭起来，从怀里掏出块令牌，上面刻着“千总”二字，是上个月被杀的千总的，“这是王千总的令牌，他就因为说炮口不对，被你绑在旗杆上活活打死，你说‘扰乱军心’，连尸首都喂了狗，你说没办法？”

周围的士兵也跟着喊冤，有个年轻士兵解开衣襟，露出背上的鞭痕，纵横交错：“陛下您看，这是李虎的人打的，说我‘偷懒’，其实我是饿晕了，他还让我们给荷兰人当向导，说‘事成之后有重赏’！”

李虎的账房见势不妙，偷偷往马厩钻，被洪承畴的人一把揪回来，从他怀里搜出本黑账：“跑什么？这上面记着‘克扣军饷半年，贪墨粮款八万两’，还标着‘西洋炮藏于西角，待时机成熟……’，你敢说没这事？”

账房吓得浑身筛糠，结结巴巴道：“是……是李爷说……京营的兵……不敢告御状……”

这话一出，士兵们炸了锅，有个把总举着大刀就要冲上去，被朱由检拦住。

朱由检让洪承畴去接那些被打伤的士兵来看病——有个小兵被炮炸伤了腿，现在还躺在破庙里，伤口生了蛆——又让周显带着金疮药给缺臂老兵上药。周显给老兵包扎时，见断臂处的伤口还在流脓，气得药杵都差点捏碎：“这狗东西，连保家卫国的兵都敢糟践！”

不到一个时辰，那伤腿的小兵被人用门板抬来了，脸色青黑，腿上的烂肉里嵌着碎铁，每动一下都疼得发抖。太医诊脉后沉声道：“陛下，伤口感染太深，得截肢才能保命……”

“保！”朱由检打断他，“内库的药材尽管用，就算请遍太医院，也得把腿保住！”

李虎听到这话，突然在泥地上哭嚎：“我赔！我赔银子！别用内库的药！”

“现在知道赔了？”孙传庭踹了他一脚，“当初砍人胳膊的时候怎么不想？”

周延儒在一旁急得直搓手，拉着杨嗣昌的袖子求情：“嗣昌兄，看在同朝为官的份上，通融通融，李虎年轻不懂事……”

“不懂事？”朱由检指着那伤腿的小兵，“一条腿，几十个士兵的血汗，在你眼里只是‘不懂事’？”他对锦衣卫指挥使道，“把李虎和涉案的亲兵、账房全押入诏狱，查抄家产！周延儒革去所有职务，打入天牢！京营重新换将，以后由士兵们公推千总，谁再敢克扣军饷、私藏火炮，连同包庇的官员一起凌迟！”

“陛下圣明！”士兵们和围观的百姓齐声高喊，有个老军户非要把自己珍藏的腰牌塞给朱由检，说这腰牌跟着他守了三十年边关，能辨忠奸。朱由检笑着收下，让王承恩分给士兵们，看着他们摩挲着腰牌，眼里的光比甲胄还亮，心里踏实得很。

清点火炮的时候，李虎还在哭喊，说周延儒不会不管他。周延儒被押走时，望着大营的方向，眼泪混着鼻涕往下掉：“我辅佐朝政十年，竟养出这么个败类……”

傍晚时，京营提督赶来，手里拿着本军籍册：“陛下，李虎这半年换了三批士兵，凡是敢顶嘴的都被他寻罪处置了，光是记在账上的，就有五十多个‘逃兵’，其实都是被他杀了！”


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