第44章 必功于一役
盛世十五年三月，京城北门外，三路大军列阵待发。
旌旗蔽日，鼓声震天。
二十万将士列队而立，甲胄在春日的阳光下闪着冷冽的光。
战马打着响鼻，蹄子不安地刨着地面。
那些从四面八方汇聚而来的士兵，有从伴读营时期就跟着苏宁的老兵，脸上刻满了风霜；有这些年招募的新兵，还带着年轻人的稚气。
可此刻，他们站在这里，等待着同一个命令。
苏宁站在点将台上，望着台下那黑压压的二十万将士。
二十五年了。
从十四岁到四十岁，从一口井里爬出来的少年，到如今坐拥天下的帝王。
两鬓有了白发，眼神却比年轻时更锐利。
那些年的挣扎、隐忍、谋划，那些年的血战、牺牲、坚持，都汇聚成此刻胸中的一股气。
二十五年前，他从一口井里爬出来，浑身是泥，瘦得皮包骨头。
那时候他想着的，只是活下去。
如今他站在这里，二十万大军等着他开口。
积蓄了二十五年的力量，今天要彻底爆发了。
苏宁深吸一口气，开口说话。
声音不高，却清清楚楚传入每一个人耳中。
“诸位将士，二十五年前，朕从一口井里爬出来。那时候大周只有汴梁一座城，周围全是敌人。契丹占着燕云，党项占着河套，南边那些小国各自为政。天下乱了一百多年，百姓苦了一百多年。”
“二十五年后，燕云回来了，河套回来了，辽东回来了，高丽也回来了。契丹人被赶到了漠北，缩在上京不敢动弹。”
“可还不够。”
苏宁的目光扫过那二十万张面孔，“契丹人还在。他们占了我们的土地，杀了我们的百姓，抢了我们的东西。欺负了我们一百多年，该还了。”
“今天，朕送你们出征。去打契丹，去灭契丹，去让那些草原上的鞑子知道——大周的兵，不是好惹的。”
“虽然朕不能御驾亲征。但是朕在京城等着你们。等你们打赢了，回来喝酒。”
“出发！”
战鼓擂响，号角齐鸣。
二十万大军，浩浩荡荡北上。
马蹄声震天动地，旗帜遮天蔽日。
从城楼上望下去，那条蜿蜒的队伍像三条巨龙，缓缓向北游去。
苏宁依旧没有御驾亲征。
他答应过自己，不再把自己送到箭矢下面。
郭威怎么死的？战场上中了流矢，伤了旧伤，回来没多久就没了。
柴荣怎么死的？御驾亲征，一箭射中旧伤，送了命。
两代帝王的教训摆在那里，苏宁不敢忘。
战争瞬息万变，任何意外都可能发生。
战场上的箭矢不知道从哪儿来，有可能是敌人的，也有可能是自己人的。
帝王亲征，看着威风，可万一出了事，这刚稳下来的江山，谁来守？
所以苏宁不去，自己坐在京城里，等消息。
但苏宁给了将士们一样东西——火器。
这些年，皇家科学院的人没闲着。
蒸汽机搞出来了，钢铁产量大爆发，水泥搞出来了，原始的机床和工业设备一一出现。
原始的工坊如同雨后春笋般纷纷出现，大周缓慢地进入了工业1.0时代。
苏宁画过的那些图纸，讲过那些原理，指定过的那些材料，一样样变成了实物。
火器也没落下。
第一批列装的火器，叫“震天雷”。
生铁铸成，拳头大小，带着一个木柄，里面装着火药，外面插着引线。
点着了扔出去，轰的一声，能把人炸飞。
试验那天，一个震天雷扔出去，炸死了三头牛。
围观的工匠们吓得腿软，随即欢呼起来。
第二批列装的火器，叫“一窝蜂”。
一个大铁匣子，里面并排插着几十支火箭。
一点火，几十支箭同时飞出去，铺天盖地，落地便炸，躲都没处躲。
根本不需要考虑什么准头问题，光靠规模就能碾压这个时代的骑兵。
试验那天，几十支箭飞出去，把一面土墙炸成了筛子。
第三批列装的火器，叫“大将军炮”。
生铁铸造，几百斤重，本来要好几十匹马才能拉动。
可科学院的人搞出了橡胶车轮，从东南亚找到了橡胶树，大量种植，制造出了橡胶制品。
加上内燃机……虽然是以烧煤为主，运力和速度都有限，但在这个年代已经是王炸了。
大将军炮装在橡胶车轮上，用内燃机拖着走，一炮打出去，能轰塌半堵墙。
试验那天，一炮轰出去，半堵城墙轰然倒塌，在场的将领们眼睛都直了。
契丹人的骑兵再快，能快过火箭？
再猛，能猛过大炮？
……
三月初八，东路军首先出发。
高怀德骑着马，走在队伍最前面。
身后是五万将士，还有几十门大将军炮，几百箱震天雷，几千架一窝蜂。
出了山海关，一路向北。
经过大周军队在辽西和辽东的地盘，沿途的州县百姓夹道相送。
有人提着篮子，往士兵手里塞鸡蛋；有人端着碗，递上热腾腾的炊饼；有人站在路边，扯着嗓子喊：“打契丹！打死那些鞑子！”
走了十天，大军终于到了契丹的黄龙府城下。
黄龙府，契丹的重镇，城高池深，守军两万。
城墙是夯土的，又高又厚，城墙上还有箭楼和雉堞。
护城河又宽又深，吊桥高高挂起。
守将叫萧天云，据说是萧思温的侄子。
他站在城楼上，看着城外黑压压的周军，手都在抖。
那些周军的营寨连绵十几里，旌旗蔽日，刀枪如林。
还有那些黑乎乎的铁家伙——那是什么东西？
大炮？可是他从没听说过。
“快，快派人求援！”
求援的人刚出城，周军就开始攻城了。
不是用人往上冲，是用炮轰。
几十门大将军炮一字排开，炮口对准城墙。
高怀德站在阵前，挥了挥手。
“放！”
轰！轰！轰！
炮弹呼啸着飞出去，砸在城墙上。
夯土飞溅，城墙颤抖。
一炮下去，就是一个大坑。
两炮下去，就是一道裂缝。
三炮下去，半堵墙就塌了。
城上的契丹守军吓得魂飞魄散。
有人扔下武器就跑，有人跪在地上求神拜佛，有人干脆跳下城墙想逃命。
轰了一天一夜。
第二天早上，城墙塌了三个大口子。
高怀德又挥了挥手。
“冲！”
周军从缺口蜂拥而入。
契丹人拼命抵抗，可抵抗不住。
那些震天雷扔过来，轰的一声，炸倒一片。
那些一窝蜂射过来，几十支箭同时飞，躲都没处躲。
萧天云带着残兵往北跑，跑了一天一夜，回头一看，身后只剩几百人。
黄龙府，陷落。
……
中路军那边，打得更狠。
曹彬率十万人出古北口，一路北上，连破数城，直逼中京大定府。
沿途的契丹部落望风而降，有的干脆拖家带口往北跑。
契丹皇帝耶律贤坐不住了。
他召集各部，凑了八万骑兵，亲自率军南下，想在中京和曹彬决战。
两军在中京城南三十里相遇。
契丹骑兵八万，铺天盖地，像潮水一样涌过来。
马蹄声震天动地，喊杀声震耳欲聋。
那些契丹骑兵挥舞着弯刀，发出野兽般的嚎叫，像一群扑向猎物的狼。
曹彬站在阵前，看着那些越来越近的骑兵，面无表情。
“炮营，准备。”
几百门大将军炮，早已架好。
炮手们点着火把，等着命令。
契丹骑兵越来越近。
五百步，四百步，三百步……
“放！”
轰！轰！轰！
炮弹呼啸着飞出去，砸进骑兵群里。
一炮下去，人仰马翻，血肉横飞。
炮弹穿过一匹马，又撞倒一个人，再砸飞一匹马，一路滚过去，留下一地的尸体和哀嚎。
契丹人的阵型被打乱了。
可他们还在冲。
那些骑兵踏过同伴的尸体，继续向周军的阵线冲过来。
曹彬又挥了挥手。
“一窝蜂，放！”
几千架一窝蜂同时点火。
几十万支火箭，铺天盖地飞出去，像一片火云，压向契丹骑兵。
落地便炸，轰隆隆炸成一片。
人惨叫，马嘶鸣，尸体一具具倒下。
虽然准头一般，威力也一般，但依旧是硝烟弥漫，血肉横飞。
空气中弥漫着血腥味和火药味，呛得人喘不过气。
可后面的人还在冲。
那些契丹骑兵像疯了一样，踏着尸体，迎着炮火，继续向前。
曹彬又挥了挥手。
“震天雷，扔！”
前排的士卒点着引线，使劲扔出去。
几千颗震天雷落进敌阵，轰隆隆炸成一片。
等硝烟散去，战场上躺满了尸体。
契丹八万骑兵，死伤过半。
剩下的，掉头就跑。
耶律贤被亲兵护着，拼命往北跑。
跑了一天一夜，回头一看，身边只剩几千人。
中京大定府，陷落。
……
西路军那边，潘美打得更顺。
五万人出杀虎口，一路向西，连破数城，直逼西域。
沿途的部落闻风丧胆，有的直接投降，有的跑得无影无踪。
契丹在西域的守军本来就不多，如今早就跑了。
潘美进驻西域各城的时候，城里只剩些老弱妇孺。
那些老人孩子跪在路边，瑟瑟发抖，等着被屠杀。
潘美看着他们，摇了摇头。
“起来吧！大周不杀平民。”
他站在城楼上，望着西方。
大漠孤烟，长河落日。
那些离开了中原数百年的土地，终于回来了。
三路大军，不到两个月，连破三地。
消息传回京城，苏宁正在用晚膳。
案上摆着几样简单的菜——一碟腊肉，一碟青菜，一碗热汤。
如今在上行下效的廉洁自律观念之下，大周朝野上下一直都是以节俭为主。
当然，奢靡这种东西是很难彻底拒绝的，不过人们都是偷偷关上门享受，没有人敢肆无忌惮地为非作恶。
苏宁这边刚拿起筷子，赵普就推门而入，脸上带着压抑不住的喜色。
“陛下！前线捷报！”
苏宁接过战报，看了一遍。
黄龙府陷落，中京陷落，西域各城归附。
契丹八万骑兵，被斩首四万，溃散无数。
他放下战报，沉默了片刻。
“传旨，继续北进。”
“告诉将士们，不要停。一直打到契丹人跪地求饶为止。一直打到契丹彻底灭亡为止。”
赵普拱手。
“是！”
三路大军继续北进。
东路军从黄龙府出发，一路向北，向着上京临潢府进发。
沿途的部落望风而降，有的献上牛羊，有的献上战马，有的献上自己的女儿。
高怀德一概不收，只让他们投降，归顺大周。
中路军从中京出发，一路向北，直取临潢府。
沿途的城池一座座陷落，守将一个个投降。
有的开城投降，有的弃城而逃，有的拼死抵抗然后被杀。
西路军迅速收复西域各战略要冲，然后掉头一路向北，直取可敦城，威逼契丹西边防线。
那些在草原上放牧的部落，看见周军的旗帜就跑。
契丹人节节败退，一退再退。
那些当年横扫天下的骑兵，在大炮和火箭面前，根本不堪一击。
跑得再快的马，跑不过炮弹。
射得再准的箭，射不过一窝蜂。
更让耶律贤绝望的，是后院起火。
女真人反了。
那些被契丹压迫了几百年的女真部落，听说周军打来了，纷纷起兵响应。
他们从东边杀过来，抢契丹人的牛羊，烧契丹人的帐篷，杀契丹人的老弱。
那些女真人在山林里藏了几百年，如今终于等到报仇的机会，下手比周军还狠。
耶律贤两面受敌，顾头不顾腚。
他想求和。
他派使者去见曹彬，说愿意称臣，愿意纳贡，愿意把女儿嫁给大周皇帝。
曹彬听完，摇了摇头。
“晚了。”
使者回去，把话传给耶律贤。
耶律贤瘫坐在椅子上，脸色惨白。
“完了……全完了……”
……
盛世十五年八月，三路大军会师于临潢府城下。
临潢府，契丹的上京，契丹人最后的都城。
城墙高厚，守军两万。
可这两万人，早就没了斗志。
他们站在城墙上，望着城外黑压压的周军，腿都在抖。
城外，周军的营寨连绵几十里。
旌旗蔽日，刀枪如林。
几百门大将军炮，对准了城墙。
那些黑乎乎的炮口，像一只只眼睛，冷冷地盯着这座城。
曹彬骑着马，站在阵前。
“攻城。”
轰！轰！轰！
炮声响了一天一夜。
第二天，城墙就塌了。
周军蜂拥而入。
耶律贤在王宫里，听着外面的喊杀声，浑身发抖。
他拔刀想自尽，被亲兵拦住。
“陛下，快跑！留得青山在不怕没柴烧。”
“跑？如今这种情况，还能往哪儿跑？”
确实跑不掉了。
周军已经冲进王宫。
耶律贤被堵在一间偏殿里。
他躲在角落里，浑身发抖，像一个受惊的孩子。
曹彬分开士兵，走到他面前，“耶律贤，降不降？”
耶律贤跪在地上，浑身发抖，“降……降了……”
曹彬看着他，摇了摇头，“早干嘛去了？”
契丹，灭。
……
消息传回京城时，苏宁正站在御书房的舆图前。
他看着那片涂满了红色的土地，沉默了很久。
从辽东到西域，从燕云到漠北。
那些曾经属于契丹的土地，如今都变成了大周的疆域。
舆图上那片大大的红色，像一团燃烧的火，从京城一直蔓延到天边。
二十五年了。
从十四岁到四十岁。
从一口井，到整个天下。
自己终于做到了。
内阁首辅赵普站在身后，轻声道：“陛下，契丹灭了。”
苏宁点点头，“女真那边呢？”
“皇城司的人一直都在盯着呢。”赵普道，“女真那些部落，这次帮了大忙。可正如陛下所料，他们已经不老实了。有几个部落开始抢地盘，抢人口，还想把契丹的降兵收编了。”
苏宁冷笑一声，“养虎为患。这老虎还没长大，就开始龇牙了。”
“陛下的意思是……”
“不急。”苏宁道，“让他们先闹。闹得越凶越好。等他们闹够了，咱们再去收拾。”
“那还要组建西征军吗？”
“当然！契丹灭了，但是不能把契丹人压制太狠，要抱着虚怀若谷的思想让契丹人融入，同时也能防止女真族和其他部族的做大。”
“是！陛下，接下来内阁和六部一定会尽快把国有牧场推行下去。”
苏宁的目光从草原移开，落向更远的地方。
遥远的大食地区。
那里有大周需要的东西。
煤，铁，石油。
那些能让内燃机跑得更快，让大炮打得更远，让这个国家变得更强大的东西。
都在西边。
“接下来，是西边。”苏宁道，“那里有我们大周发展的能源。”
赵普顺着他的目光望去。
窗外，夕阳西沉。
金色的阳光洒在舆图上，把那些红色的土地照得更加鲜红。
新的时代，才刚刚开始。
……
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