第498章 平叛

终于，三更的梆子声从城里传来，“咚  ——  咚  ——  咚  ——”，三声梆子，沉闷而有力，在夜空中回荡。

北门忽然火把信号燃起。

萧砚舟猛地站起身，眼神一凛，拔出腰间的佩剑，剑身映着月光，泛着冷冽的寒光：“将士们，随我杀进城去！救出皇上，平定叛乱！”

话音未落，他已翻身上马，雪白马匹长嘶一声，朝着北门疾驰而去。

一万骑兵紧随其后，如猛虎下山般冲出黑松林，马蹄声虽然被厚布包裹，却依旧形成一股沉闷的轰鸣，震得地面微微颤抖。

远远就见北门的城门缓缓打开一道缝隙，一名身穿校尉服饰的将领带着几名心腹士兵在门后等候，脸上满是焦急，正是北门守将周将军。

“萧大人，快！城里情况危急！大皇子的叛军已经控制了整个外城，皇宫被围得水泄不通，御林军快撑不住了！”

周将军见大军赶到，赶紧上前几步，压低声音急切地说道，额头上满是冷汗。

萧砚舟来不及多问，抬手示意大军加速：“周将军，辛苦你了！将士们，随我入城，直奔皇城！”

他策马率先冲进城门，身后的骑兵如潮水般涌入。

刚进城门，就与一队巡逻的叛军撞了个正着。

这队叛军约莫有二三十人，个个醉醺醺的，手里拿着酒壶，身上还沾着抢掠来的财物，显然是趁乱作威作福。

他们看到突然冲进来的大军，顿时愣住了，酒意醒了大半，为首的一名叛军小头目刚要呼喊示警，就被萧砚舟一剑劈倒在地，鲜血溅了一地。

“杀！不准放走一个叛军！”  萧砚舟高声下令，声音震彻夜空。

骑兵们如入无人之境，挥舞着刀枪，朝着叛军冲杀而去。

叛军大多是临时拼凑的乌合之众，有京营中被胁迫的士兵，有地方上的地痞流氓，还有一些饥民被蛊惑入伙，根本没有经过正规训练，哪里见过这般精锐的骑兵。

面对如狼似虎的平叛大军，他们瞬间被冲得溃不成军，哭爹喊娘地四散奔逃，有的甚至直接跪倒在地，扔下武器求饶。

“将军，这些俘虏怎么办？”  一名士兵高声问道，手里的长枪指着几名跪地求饶的叛军。

“不必理会，直奔皇城！”  萧砚舟冷声说道。

他知道时间紧迫，每耽误一刻，皇宫里的皇上就多一分危险，这些散兵游勇不足为惧，当务之急是解救皇上。

大军一路势如破竹，沿着大街直奔皇城方向。

沿途的街巷里，一片狼藉，家家户户的门都被砸开，值钱的财物被洗劫一空，地上散落着破碎的家具、衣物，偶尔能看到倒在血泊中的百姓尸体，有老人，有妇女，还有孩子，惨不忍睹。

几名叛军士兵正围着一名年轻女子撕扯，女子的哭声凄厉，旁边还有一个几岁的孩子在哭喊着  “娘亲”。

萧砚舟看到这一幕，怒火中烧，眼中杀意暴涨。

他策马冲了过去，手中佩剑一挥，两名叛军士兵瞬间身首异处。剩下的几名叛军见状，吓得魂飞魄散，转身就跑，被随后赶来的骑兵一一斩杀。

“夫人，别怕，叛军已被击退。”  萧砚舟勒住马，对着那名女子温声说道。

女子抱着孩子，跪在地上连连磕头：“多谢将军救命之恩！多谢将军！”

萧砚舟不忍再看，调转马头，继续朝着皇城方向疾驰。

他心里清楚，京城百姓此刻正遭受着叛军的蹂躏，可他现在不能分心，只有尽快平定叛乱，才能从根本上解救百姓。

骑兵们看到眼前的惨状，也个个义愤填膺，士气更加高涨，手中的刀枪挥舞得更快，恨不得立刻将所有叛军斩尽杀绝。

沿途遇到的叛军，无论是巡逻的小队，还是驻守街巷的队伍，都被骑兵们一一击溃。

有的叛军负隅顽抗，被当场斩杀；

有的则四散奔逃，躲进百姓家中，却被骑兵们搜出，毫不留情地处置。

大军所过之处，尸横遍野，血流成河，原本繁华的京城大街，此刻变成了一片修罗场。

半个时辰后，大军终于抵达皇城之外。远远望去，皇城的宫门紧闭，宫墙上插着御林军的大旗，却已是残破不堪。

宫门外，叛军的兵力更加雄厚，密密麻麻地围了足足有五层，足有五万之众。

他们搭建起数十架攻城梯，有的士兵正顺着攻城梯往上攀爬，有的则推着冲车，朝着宫门猛撞，还有的弓箭手在后方不停射箭，箭雨如注，朝着宫墙上的御林军射去。

大皇子朱长明正站在阵前的一座高台上，骑着一匹高头大马，身穿一身亮银铠甲，手持一杆长枪，脸上带着狰狞的笑容。

他约莫三十多岁，身材高大，面容与皇上有几分相似，却多了几分阴鸷。

“进攻！给我攻破宫门，拿下皇上，重重有赏！谁能第一个冲进皇宫，赏黄金百两，官升三级！”  他高声下令，声音洪亮，带着一股疯狂的意味。

叛军士兵们被重赏诱惑，个个红了眼，呐喊着，拼命地朝着宫门发起猛烈进攻。

宫门之内，御林军将士们拼死抵抗，他们虽然只有三千人，却个个都是精锐，手持盾牌和长剑，站在宫墙上，将攀爬上来的叛军一一推下去。

有的御林军将士中了箭，鲜血染红了铠甲，却依旧咬着牙，坚持战斗；有的则力竭倒下，很快就被身边的战友接替位置。

宫墙上的箭雨越来越稀疏，显然御林军的箭矢已经所剩无几。

几名叛军士兵趁机爬上了宫墙，挥舞着刀枪，朝着御林军砍去。

一名年轻的御林军士兵猝不及防，被砍中了肩膀，惨叫一声倒在地上。

旁边的一名老兵见状，怒吼一声，扑了上去，与叛军士兵扭打在一起，最终两人双双从宫墙上摔了下去，同归于尽。

城墙上叛军已经蜂拥而上，御林军马上就要挡不住了。

“父皇！母后！”  三皇子朱长治看到这一幕，再也忍不住，失声喊道，就要策马冲上去。

“殿下不可！”  萧砚舟一把拉住他的马缰，语气凝重，“叛军势众，咱们不能硬拼！李副将，你率领三千骑兵，从东侧佯攻，吸引叛军注意力；王副将，你率领三千骑兵，从西侧迂回，绕到叛军后方，切断他们的退路；我率领四千骑兵，从正面发起猛攻，直插叛军中枢！”

“末将遵令！”  李副将和王副将齐声应道，立刻调转马头，率领军队朝着各自的目标进发。

萧砚舟深吸一口气，举起佩剑，高声喊道：“将士们，为了皇上，为了百姓，随我杀！”

他话音刚落，就率领四千骑兵朝着叛军的正面阵型猛冲过去。


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