第424章 莫使其恃宠而骄
“尽管关于白虎的传说在九州几近湮灭，但从诸多遗迹残迹中仍可窥见端倪。”
“加之天机楼所言，青龙、白虎、朱雀、玄武，在圣兽之中本就属于顶尖存在。”
“如今吕飞将重现世间，必然会在半妖族群中掀起巨大波澜。”
“九州之内，太多半妖长期遭受奴役，心中积怨深重。”
“即便在我大唐境内，亦难保不会滋生事端，必须提前筹谋应对之策。”
“所幸当年陛下慧眼识势，赋予半妖生存之权，点燃了他们活下去的希望。”
“但要化解他们对九州的仇恨，绝非一日之功。”
专业之事，需托付于专业之人。
然而由谁担此重任，魏征仍在斟酌。
若能寻得血脉卓绝的半妖英才，不妨纳入朝廷重用，委以要职。
毕竟如今的半妖，已是真正的大唐子民，理应享有与其他百姓同等的权利。
虽相关诏令尚在草拟之中，但这一方向已成定局。
正当魏征抬首之际，发现李世民正默默注视着他，随即主动请命：
“陛下若有差遣，老臣定当竭尽所能。
趁着身子尚健，多为大唐分忧。”
李世民见状，心下明了——接下来组建新军团的种种繁琐事务，乃至背负骂名的棘手差事，终究还得落在魏征肩上，甚至连资源调配都需他亲自操持。
于是他沉声说道：
“近来务必密切关注朝中动向，有些人怕是按捺不住了。”
“射曰军团已从中原启程回返，你暗中抽调可信人手，盯紧那几个跳得厉害的角色。”
“他们近来与青木城往来频繁，难保不会生出异心。”
“况且青木城方面传来密报，城中近日变化剧烈，已有不少人神秘失踪。”
“连那些嫡系子弟也开始陆续返城，平日倒也不足为奇。”
“可如今正值天机楼搅动天下格局之时，这般举动，未免太过反常。”
“再说那青木城所供奉的神树——青天建木，其存在之久远，已超乎常理。”
“各大皇朝的典籍中，几乎都有提及青天建木的记载，可如今的情形，却与古书籍载大相径庭。”
“更令人不安的是，近年来不断有传闻说青木城周边出现了‘食人之树’，而今那一带早已荒无人烟，王朝覆灭，连游牧部落也踪迹难寻。”
“看来那些关于吃人的传说，并非空穴来风。
真正吞噬生灵的，恐怕正是那座被奉为神明的青天建木。”
“至于这棵神树的来历，或许唯有天机楼才掌握些许真相。”
“但能存世如此之久，青天建木本身必非凡物。”
魏征听完这番话，沉默片刻，心中已然明白：这棘手的差事，终究又落到了自己肩上。
青木城岂是易与之辈？否则九大皇朝也不会与它僵持数千年而不肯退让。
神丹阁掌控着九州一半以上的一至三品丹药供应，四品、五品更是垄断九成以上；
灵器宗把持了整个大陆三成的武器锻造命脉；
而灵阵阁则深谙九州七成阵法的破绽与弱点。
这三大支柱联手，构筑起今日青木城的庞然之势，其中又以神丹阁为首脑。
除此之外，青木城还暗中扶持了一个佣兵联盟，专门执行那些不便露面的任务。
这些佣兵多为九大皇朝通缉的要犯，换个名字，换身装束，便能在青木城重获新生。
对百姓而言，青木城是悬于尘世之上的圣境；可对亡命之徒来说，这里却是藏污纳垢的乐土。
在青木城地下的隐秘黑市，只要你出得起价，没有办不成的事。
魏征沉思良久，终于开口：
“陛下，青木城供奉的青天建木，源流不可考，但至少已屹立近万年。”
“更重要的是，此树乃青木城最深的底牌之一。
正因其存在，任何皇朝的大军都难以真正撼动青木城分毫。”
“就像楚霸王项羽，本具三眼白虎血脉，后又得三万年前人魔之战中，地界九族之一血族大冥尊陨落后遗留的血核，使血脉再度觉醒，化为三眼血虎，战力远胜往昔。”
“他不仅继承了血族秘传神通，更融合了圣兽白虎的肉身之力。
由此推断，青木城的青天建木，或许也是上古时代残留下来的异种。”
“须知除了妖族、魔族、地界九族之外，还有圣兽一脉与灵族并列于天地之间。”
“而这灵族，便是由草木修炼得道而成的族群。
既然能与其他强族并驾齐驱，其中自然不乏惊世强者。”
“因此，青天建木极有可能是一位古老灵族大能死后所化的遗存。”
“至于青木城四周曾经存在的王朝为何尽数消亡，恐怕正是被献祭给了这株神树。”
“毕竟在九州，以尸骨滋养灵药早已屡见不鲜。”
“更有邪修以活人精血浇灌药材，效用竟更强三分。”
“所以青木城千百年来流传的‘大树吃人’之说，未必是谣传。”
“青天建木太过神秘，各皇朝仅有一些零散记录，语焉不详。”
“加之如今青木城对其保护严密，外人根本无法探知其中究竟有何蹊跷。”
“但我们绝不能掉以轻心。
潜伏在身边的毒蛇，往往比正面冲来的猛兽更加致命。”
“对于大唐境内那些与青木城往来密切之人，在关键时刻应当先行软禁。
眼下天机楼所揭示的上古隐秘才是头等大事。”
“莫让某些人闲极无聊，趁乱搅局。”
李世民听罢，频频点头。
此言确有道理。
天机楼所述数万年前的秘辛虽无法证实，但众人皆已信其真实。
更何况，隐藏在九大皇朝中的武王境大圆满强者，近来也开始陆续现身。
青木城背后的青天建木，必然牵扯极大，不得不防。
毕竟谁也不清楚，这座看似不起眼的小城，究竟藏着多少底蕴。
要知道，青木城的疆域不过相当于一个皇朝州府的一半大小。
而大唐皇朝坐落于中州大地，统辖五道、二十七州府、七十二城池，正因这广袤疆土，才得以雄踞九州之首。
再加上最近收复的边境十二城，大唐版图方才真正完整。
大唐皇朝直到此刻，才真正赢得了武王境大圆满强者武起的首肯。
正因如此，天道降下福泽，王朝内外才生出这般翻天覆地的变化。
而正是这场巨变，让皇帝李世民终于看清了一个事实——原来自己的皇朝竟如此根基浅薄。
更不必说眼下九州风云变幻，诸多隐世宗门早已暗中延续数万年，底蕴深不可测。
与这些古老势力相较，九大皇朝已无昔日优势可言。
一旦国势衰微，百姓必先受难，这正是李世民最不愿见到的局面。
他沉吟片刻，缓缓开口：
“此事由你全权定夺。
但射日超级军团已多次上奏，请求更换兵器与战甲。”
“眼下绿洲尚在初步勘探阶段，短时间内难以抽调足够物资支撑这般开销。”
“若魏家愿承担这批军备所需费用，朕可划出一处绿洲交由魏家开发，未来所产资源，七成分归魏家所有。”
“如今大唐境内虽已显现几处绿洲，但其中灵脉品阶尚未完全探明。”
“除却那两条确认为五品的灵脉外，其余地点任魏家择一而居。”
魏征闻言心头微动。
这些年他凡事亲力亲为，从不徇私，今日却要为家族争取如此重利，心中不免踌躇。
他自认对魏家并无多少回馈，如今张口便是大片资源，实在有些难以启齿。
然而，绿洲开发之事，不知多少世家、宗门垂涎已久，皆欲分一杯羹，但最终能否成行，还得看朝廷点头。
哪怕只是沾些边角利益，在旁人眼中也是难得机缘。
更重要的是，一旦得朝廷正式授权，日后发展之路必将顺畅许多。
想到此处，魏征当即跪地叩首。
“老臣谢陛下隆恩。”
“多年来，不少人念在老臣薄面，对家中子弟多有照拂。”
“虽未逾矩，终究于法不合。”
“以往老臣所捐之物，皆出自家族供给。”
“我享受着家族带来的便利，却从未为家族谋得半点实利。”
“此番陛下赐下绿洲开发之权，魏家定会全力支持射曰军团的装备更替。”
“只是陛下既然厚待魏家，还望稍加约束，莫使其恃宠而骄。”
李世民听罢，忍不住轻笑出声。
这还是那个铁面无私、直言敢谏的魏征吗？
可细品其言，语气未改，依旧是那副谨慎克制的模样。
其实将绿洲许给魏家，本就是对魏征多年尽忠职守的一种酬答。
况且此次魏家若真能挺身而出，承担巨额军费，若不予安抚，将来朝廷遇困，恐无人再肯援手。
再者，以目前大唐的实力，同时开发两处绿洲确实力有不逮。
大青皇朝局势未稳，需驻军监视青木城；
又须派遣高手前往天机楼，打探其余皇朝动向。
与其交给外人，不如托付魏家。
一则彼此信任，二则魏家若有差池，身为宰相的魏征难辞其咎。
这些利害关系，魏征心知肚明，却不会明说。
……
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