第三十八章 经验之谈

书办是未入流品的小吏，主要负责文案簿记，也无需多大能力，会识写字就行。

在这个时代背景下，识字本身就已经是一个门槛，唐诚在诗词上虽然没什么造诣，但唐家给他请了不少先生，至少提笔写字的基本功还算扎实。

唐诚还没来得及解释上次的抢包事件，何县令已迈步往外走，县衙的书办紧跟着上前，将纸笔递过来道：“唐少爷，大人吩咐了，这回得你自己把案情给梳理清楚。”

唐诚脸色发苦，以往跟着县衙历练，这些书办总会帮着整理供词、誊抄记录，今天却连半点情面都不留，看来是上次的事让表叔很是不悦。

无奈，唐诚只得清了清嗓子，努力摆出严肃的模样，走到一旁哭泣的张夫人面前道：“夫人节哀，还请将事发前后的情形，再仔细说与我听，我好记录在案。”

“亨通钱庄前几日来逼债，老爷气得几宿没睡，想尽办法借钱周转，原本说好了宽限几天，谁知他们今天又凶神恶煞地跑来。”

张夫人用帕子拭着泪，声音哽咽：“他们不仅砸坏了前院的木门，还扬言要把我和女儿卖到临芳院去抵账……老爷就是被他们逼得走投无路，才自尽的！”

张夫人话音不清，情绪激动下语速又快，唐诚光是听着就费脑，写起来更是费劲，笔杆子根本跟不上张夫人的语速。

张夫人越说越激动，最后竟是一把跪了下来，哭道：“就是这帮杀千刀的害死了老爷，请青天大老爷为我们做主啊！”

“啊！”唐诚惊呼一声，手上一抖，毛笔顺势在纸上抹开一道黑横，把前头记的半行字全盖了去。

这是唐诚头一回沾上人命案子，手忙脚乱间，连重新记录的动作都变得僵硬。

李墨在一旁听得真切，大致摸清了脉络，张掌柜欠了亨通钱庄的银子，到了日子还不上被人逼债，不堪重负被逼自尽，张夫人想要追责亨通钱庄，于是报了官。

估摸着张夫人也是没了主意，这官报的多少有些无厘头，要是这也能定罪，当初他上吊的时候也该把周家拖出去斩了。

那边唐诚已经重新记录了一遍案情，哆嗦着将纸笔递还给书办，书办却默不作声，递给唐诚一个眼神。

李墨小声提醒道：“你的再去张掌柜自尽的地方看看，问问张家其他人的讯息。”

书办跟着点了点头，算是默认了这话，唐诚脸色更苦，却也只能硬着头皮让张家的丫鬟带路往自尽的书房走。

书房内陈设简单得过分，一桌一椅，几个书架而已。

书架上的书册蒙着层薄尘，显然有些日子没动过。

桌角放着个粗瓷茶盏，茶渍早已干涸，砚台里的墨汁也凝了块，只有案心那两张纸被一块铜镇纸压着，房间正中的房梁上还悬着白绫，透着几分凄惶。

依然是很没创意的上吊自尽。

唐诚一眼都不敢看房内的尸身，只缩着脖子，跟几个战战兢兢的张家下人问话，李墨则缓步走到书案前，低头打量那两张纸。

一张是亨通钱庄的借贷条子，数额写着三千两，月利三分，落款处是张掌柜的私印和指印，另一张是遗书，上面写着  “经营不善负债累累，无颜面对妻女，唯有以死谢罪”云云。

纸张、墨迹、内容……一切合情合理，但李墨总觉得哪里不大对劲。

而且这种自尽的方式，让他有种熟悉感，脖子似乎都隐隐泛起一丝不适的错觉。

正思忖间，书房外传来一阵脚步和低语声，何县令陪着姜心言走了进来。

将军府吃着昌宁的税，有协管昌宁治安之责，小案不用管，但沾了人命的案子就是大案。

姜心言此刻未着长裙，而是换了一身便于行动的劲装，勾勒出挺拔的身姿。

她目光在书房内扫过，最后落在里间的李墨身上，视线微微一凝，看了眼唐诚，又很快移开。

“又见面了。”李墨走近了些，点头示意。

姜心言颔首回礼，想起之前几次接触，心绪微澜，却没多寒暄，径直问唐诚：“案情梳理得如何？”

何县令心里有些奇怪，之前的退婚事件闹得沸沸扬扬，怎么他看着李墨和姜心言的关系好像不是那么水火不容？

唐诚忙把记录的书簿递过去，又把没来得及写下的细节匆匆说了遍。

姜心言翻看书簿的动作很轻，目光最后停在  “亨通钱庄逼债”  几个字上，随即走到书案前，拿起那张遗书仔细端详。

“张家妻女恳求县衙追责亨通钱庄。”

何县令也跟了过去，指着借贷条子道，“只是按启国律法，钱庄虽有逼债之举，却未直接伤人，张掌柜是自尽而亡，定不了钱庄的罪。”

姜心言点了点头，目光仍停留在遗书上，沉吟道：“除非能证明钱庄的逼债行为与张掌柜的死有直接因果…”

“他确实不是自尽。”姜心言的话还没说完，李墨的声音忽然插了进来。

书房里瞬间静了。

唐诚手里的笔停在半空，墨汁滴在纸页上，晕开一小片黑，何县令刚要点头的动作僵住，眉头慢慢皱了起来。

姜心言侧过头，目光落在李墨身上：“何以见得？”

李墨走到尸身旁，蹲下身子指着张掌柜的脖颈道：“虽然死状相似，但如果真是的自缢，身体下坠时绳索会向上收紧，勒痕最深最窄处应在下颌下方，且因濒死挣扎痕迹多不规则，甚至可能伴有指甲抓痕。”

“哦？”何县令眉头一挑，也走过来仔细观察。

“但这道勒痕几乎水平环绕脖颈，受力均匀，尤其在颈后部位，更像是被人勒住，窒息而亡。”李墨说着做了个勒脖子的动作。

姜心言顺着他的指引仔细观察，越看心越沉，也越亮，接着又看向李墨，心里很是奇怪，他说的这么清晰专业，倒像是个职业杀手似的。

姜心言带着好奇道：“你怎么会知道这些？”

李墨耸耸肩，语气带着些无奈道：“别的不敢说，上吊这事我还是有些经验的……”

何县令愕然道：“这事也能有经验？”

姜心言面上却掠过一丝极淡的不自然，她自然记得李墨当初自缢的事，只是没想到他竟会从自己的经历里琢磨出这些细节。

当初之事并未传开，姜心言也未戳破，顺着李墨的话道：“何大人不妨让人试试，用同样的白绫模拟自缢，看看勒痕是否与张掌柜的一致。”

何县令倒是很有探究真相的精神，闻言真就喊来两名捕快，在隔壁寻了处房梁试验。

等那个充当小白鼠的捕快上气不接下气地下来，何县令上前仔细一瞧，瞪大眼睛道：“真与李墨所言分毫不差！”

本来这案子条理清晰，已经可以按照自尽结案，何县令才让唐诚来混些经验，没想到这一混，却牵扯出一桩不寻常的谋杀案！


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