052：都死了
“江霁呢？”
“江将军已经到了。”
“让他和谢桃桃一起过来。”
一刻钟后，谢桃桃和江霁一前一后地进了御书房。
江霁一身青布常服，瞧着像个寻常的教书先生，只是一双眼睛，比刀锋还沉。他进来后，只对凤魈澈躬了躬身，便安静地立在一旁。
谢桃桃倒是随意得多，她打量了一下这间传说中的御书房，发现比她想象的要空旷，也更冷清。
“都坐。”凤魈澈指了指底下的两张椅子。
等两人坐下，他才再次开口，直接切入正题。
“江霁，你先说。”
“回陛下，属下离京之后，沿着南边商号的线索一路追查，原本锁定了三个最可能与康慈太妃有牵扯的钱庄掌柜。”江霁的语速不快，吐字却异常清晰，“但就在属下的人准备接触时，这三人，一个失足落水，一个醉酒坠马，还有一个，全家出游时遇上山洪，都死了。”
御书房里安静得可怕。
江霁继续道：“他们行事缜密，反侦察的手段极其老练，几乎没有留下任何痕迹。对方的实力，远比我们预想的更强，也更谨慎。”
凤魈澈没说话，转头看向谢桃桃。
“你呢？”
“那间书坊，我也去过了。”谢桃桃开口，“掌柜和伙计都换了，说是原来的东家把铺子盘了出去。里面名贵的摆设一件没少，可所有跟账目有关的东西，连一张废纸都没留下。后院那口井，也被新土填平了。”
凤魈澈听完，发出一声短促的，听不出情绪的笑。
“好，好得很。他这是算准了朕找不到证据，动不了他那养在宫里的老母妃，直接跟朕摆开了一副乌龟阵。”
他站起身，在御案后来回踱了两步，那股子烦躁又不受控制地冒了出来。
“一个称病不出，一个关门大吉。所有线索都断了，这盘棋，不就成了死棋？”
“陛下，明面上的线索虽然断了，但暗地里的根，还在。”一直沉默的江霁忽然开口。
凤魈澈停下脚步，看向他。
“说下去。”
“如此庞大的势力，绝非一日之功。银钱的往来，物资的调动，即便做得再隐秘，也总会留下痕迹。”江霁站起身，走到御案前那副巨大的舆图旁，“这些痕迹，不会在往来的书信里，但一定在户部的旧档中，在内务府历年的采买用度里。”
他伸出手，在地图上几个看似毫不相干的地方点了点。
“比如，二十年前，某个偏远地区的盐税为何会突然减免？十五年前，某座皇家寺庙的修缮用度为何会超支三倍？还有十年前，江南织造送入宫中的一批贡品，为何会无故多出一批并未在册的云锦？”
江霁抬起头，直视着凤魈澈。
“我们暂停对康慈太妃的直接追查，让他们以为自己已经安全，转而从这些陈年旧账入手，或许能拼凑出他们这些年铺下的财路和人脉。”
凤魈澈看着地图上那几个被江霁点出的位置，黑眸里翻涌着暗流。
这个法子，釜底抽薪，却也需要巨大的耐心和精力。
他重新走回龙椅前坐下，看着江霁，那审视的目光里，多了些别的东西。
“好。”他只说了一个字，却比任何嘉奖都更有分量，“此事，就交给你去办。朕会派苍鹰卫全力配合你，户部和内务府的卷宗，你随时可以调阅。”
“是。”江霁躬身领命。
“我也能帮忙。”谢桃桃忽然开口，“我对数字和账目还算熟悉，可以帮着江将军一起核查卷宗。”
她不想被关在宫里当个漂亮的金丝雀，她要亲自参与进去，抓住自己的命运。
“不行。”
凤魈澈想都没想，直接拒绝。
谢桃桃不服气地站了起来，“为什么不行？多一个人多一份力，查起来也更快。”
“朕说不行，就是不行。”凤魈澈靠在椅背上，好整以暇地看着她那副炸毛的样子，“你一个女人家，凑什么热闹？给朕老老实实待在琉璃轩，别再出去给朕惹是生非。”
这话既霸道，又带着几分轻蔑。
“我惹是生非？”谢桃桃气笑了，“陛下别忘了，若不是我这个惹是生非的女人，你现在还在为东境那伙山匪头疼呢！怎么，现在仗打赢了，就要过河拆桥了？”
“过河拆桥？”凤魈澈挑起一边眉毛，“朕留着你的命，好吃好喝地供着你，已经是天大的恩赐。你还想怎么样？想朕给你加官进爵不成？”
“不敢。只是觉得陛下这卸磨杀驴的本事，倒是愈发纯熟了。”
“你！”
眼看两人之间的火药味越来越浓，江霁极有眼色地再次躬身。
“陛下，若无他事，属下这便去户部调阅卷宗。”
凤魈澈一走，御书房里那股令人窒息的压力才算散去。
谢桃桃站得腿都有些麻了，她走到那巨大的舆图前，看着上面被江霁标注出的几个点，心里那股不服输的劲儿又冒了出来。
江霁没有立刻离开，他看着谢桃桃的背影，忽然开口。
“谢姑娘，你方才说能帮忙核查卷宗，是真的？”
“自然是真的。”谢桃桃回头，脸上带着几分自嘲，“只是陛下信不过我这个惹是生非的女人罢了。”
“陛下不是信不过你。”江霁走到她身边，目光落在那些卷宗上，声音平稳，“他只是不想让你再涉险。”
谢桃桃挑了挑眉，“江将军倒是会替陛下说话。”
江霁没接这话，只是从怀里拿出一个小小的册子，递了过去。“这是我初步整理出的，二十年来南边几家皇商与户部的税款往来记录。卷宗浩如烟海，我一人确实精力有限。若姑娘真有心，不妨先从这本册子看起，或许能发现些许蛛丝马迹。”
这举动，无异于阳奉阴违。
谢桃桃接过册子，那册子不厚，却沉甸甸的。她看着江霁，这个男人看似冷硬，心思却比谁都细腻。
“多谢。”
“姑娘客气了。”江霁躬了躬身，“在下还有公务，先行告退。”
江霁走后，谢桃桃拿着册子回了琉璃轩。
凤魈澈虽嘴上说不许，却也只是将她禁足在琉璃轩，并未真的限制她做什么。那些堆积如山的户部卷宗，每日都会由褚兆的人，悄悄地送进她的院子。
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