第699章 互为师长

罢了。

钟露慈问：“那你这趟会路过琼州吗？”

李知涯一愣，没想到她忽然问这个。

“应当路过，”他说，“但不一定——”

“要是路过琼州，”钟露慈没等他说完，拿起案上刚写的那张药方递过去，“别忘了把这方子交给静媗妹妹。”

李知涯接过药方，低头扫了一眼。

黄芪、当归、川芎、生地……

这方子跟他方才看见的那张不同，配伍更讲究，用量也更精细。

他一眼便看出，是针对火气过盛那类五行疫的方子。

犹记得张静媗腕上那道伤口，久溃不愈，钟露慈说是金火交侵。

看来如今金毒已消，火毒愈炽了。

“静媗妹妹本身就性燥，”钟露慈说，“在南洋日久，更加火盛伤阴。这是我专门为她调整的方子。只要坚持服用，半个月内应该能有好转，只是……”

她顿住，没往下说。

李知涯替她说完：“只是五行疫未必能治愈，这个方子也只能稍稍缓解症状，对吧？”

钟露慈没吭声，算是默认。

李知涯折好药方，揣进怀里。

“不必自责。”他说，“这等自古罕有的大病症，岂是一朝一夕就能找到根治方法的？你这方子就算不能给小张丫头治好，她只要看见你的笔迹，想必也会十分感激。”

钟露慈嘴角轻扬，露出一抹淡笑。

那笑容浅，却是真心实意的。

笑过之后，她脸上的神色又正了正。

“广州那封信，我看了。”她说，“言辞恳切，倒不像是陷阱。可我还是觉得，这趟浑水不太适合蹚。”

李知涯没插嘴，听她说下去。

“镇守海疆的将领，介入兵部与工坊的冲突，这闻所未闻。”钟露慈眉头微蹙，“只要一去，就先落人口实。更何况斡旋过程中稍有差池，恐怕会酿成武力冲突。到那时——”

她看向李知涯，眼里有担忧，也有认真。

“先不谈官位保不保得住，命别先没了。”

李知涯听完，忽然笑了。

“露慈，”他说，“你糊涂了。”

钟露慈一愣。

李知涯往她那边凑了凑，压低声音道：“你忘了我们本来就是朝廷眼里的叛逆分子了？”

钟露慈眨眨眼。

“当年咱们怎么来的南洋？”李知涯说，“后来还是讨了‘招抚为主、剿讨为辅’惯例的便宜，受封南洋。其实有没有那游击将军印，咱们都是岷埠的主事人。”

说着往后一仰，靠在椅背上。

“现在朝廷处事不公，闹出民怨，我出于道义，要去帮帮场子而已。至于你担心的——倘若真闹出什么冲突……”

他下意识畅想未来道：“我进，可联手广州机主画地兴兵；退，可保守吕宋岷埠。又何忧之有？”

钟露慈没立即应声。

她垂着眼，像是在想什么。

过了会儿，才抬起头，看向李知涯。

“我明白了。”她说，“你是想要做大事了。”

李知涯点头：“对。”

“或许你觉得此事太过仓促。”他稍作停顿，语气渐渐沉下来，“可在我看来，玉花树场、五行疫、延龄秘术、石匠会、新妖术案、药人……如此种种，若再视若无睹——”

他盯着钟露慈的眼睛。

“要不了几年，整个中土就真的变成阴谋者的药材园、试验地、牧场了。”

钟露慈没让他再说下去。

她伸出手，覆在李知涯手背上：“我懂、我懂。”

千言万语，都抵不上理解二字。

李知涯看着她，忽然觉得心里有什么东西软了一下。

这女人比他小一轮有余，说话做事却总让他觉得踏实。

她不闹腾，不矫情，不拖后腿。

她想得明白，看得清楚，关键时刻从不掉链子。

“行。”他反手握住她的手，“那我去了。”

“嗯。”钟露慈点点头，“早点回来。”

三月二十，西历1745年4月2日。

日值青龙。

卯时刚过，岷埠港内已是人声鼎沸。

十四艘战船依次排开，最大的那艘旗舰“浪里马号”居中，船头高昂，帆樯如林。

码头上站满了人。

有来送行的家眷，有看热闹的百姓，有维持秩序的兵丁。

人群熙熙攘攘，挤挤挨挨，说话声、吆喝声、孩童的哭闹声混成一片。

李知涯站在“浪里马号”船头，看着岸上的人群。

七年了。

七年前他带着几十号人逃到吕宋，狼狈得像丧家之犬。

如今站在这里的是数千将士，十四艘战船，一百六十万人口的家底。

“将军。”

身后传来声音。李知涯回头，是大副。

“各船准备完毕，随时可以起锚。”

李知涯点点头，目光扫过海面。

耿异的船在左翼，曾全维的在右翼，常宁子、刘宗亮的战船分列前后。

十四艘船排成两列，帆已升满，只等号令。

“起锚吧。”他说。

号令传下，旗手挥动令旗。

各船依次回应，锚链哗啦啦响起，船身微微晃动，开始缓缓移动。

码头上响起一片欢呼声。

有人挥手，有人喊叫，有人燃起鞭炮噼里啪啦响成一片。

几个孩童追着船跑，被大人一把拽住，还在那里哇哇乱叫。

李知涯没回头。

他望着前方的海面，望着渐渐远去的岷埠轮廓，望着天边那片淡淡的云。

船队驶出港口，海风扑面而来。

李知涯抬头看了看桅杆顶上的羽葆，此刻正飘飘扬扬指向东北。

西南风。

他嘴角微微上扬。

西南风正好，船队只需稍稍调整帆面，便可飞速行抵广州。

天公作美，连老天爷都催着他去。

身后传来脚步声。

李知涯没回头，只道：“小周，你也上来了？”

周易走到他身边站定，望着前方的海面。

“去过广州吗？”李知涯问。

周易摇摇头：“没有。”

“正好，”李知涯颇有些兴致，“咱们这趟过去，也好好尝一尝正宗的粤菜！”

两人并肩站着，看海浪拍打船身，看海鸟追逐船尾。

又一阵脚步声响起。

这回是个年轻人，二十出头，身材结实，眼神机警。

他走到李知涯身后三步远的地方站定，像根桩子似的杵在那里。

李知涯没回头，嘴角却微微翘起。

新任警卫把总，郝永威。

这小子是当初从汀姆岛救回来的奴隶之一，砍了好几年甘蔗，练出一身力气。

后来加入亲卫，一步步升上来，成了晋永功的继任者。

晋永功亡殁后，李知涯从当初警卫司为数不多的幸存者里挑出他，补了把总的缺。

原因无他——


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