第563章 都司变故

魏宗云忽然觉得，这屋子里的一切都是假的。

炭火是假的，奶茶是假的，笑声是假的。

只有他的心，一点点冷下去的感觉，是真的。

但他没说话。

只是慢慢松开攥紧的手，端起茶碗，喝了一口。

苦的。

傅尧看着弟弟和赵若漪，又看看身旁红着脸的苏漓，心里涌起一种复杂的情绪。

是高兴，也是忧虑。

他比这些年轻人都年长几岁，见过更多生死，知道战争有多残酷，知道诺言在铁与血面前有多脆弱。

可此刻，他不想泼冷水。

他只是举起茶碗，沉声道：“那咱们就说定了——

等打完罗刹人，天下太平了。

傅舜娶若漪，我娶苏漓。

苏沧当上游击将军，阿云……”

他看向魏宗云：“阿云也找个好姑娘，成家立业。”

魏宗云扯了扯嘴角，算是笑。

苏沧豪爽地举碗：“干了！”

几只陶碗碰在一起，发出沉闷的响声。

奶茶溅出来，落在炭火上，嗤嗤作响。

窗外，风声更紧了。

但屋里暖意正浓。

几个年轻人围坐畅想未来，仿佛战争明天就会结束，太平眨眼就会到来。

他们脸上洋溢着光，那种只有年轻人才有的、盲目又炽热的光。

他们不知道，命运早已在暗处铺好了路。

那些约定，那些笑颜，那些此刻真切的心动和憧憬——

在即将到来的风暴里，会被撕碎、碾磨、重新塑造成截然不同的形状。

但此刻，他们相信。

这就够了。

炭火噼啪。

傅舜看着赵若漪，赵若漪看着傅舜。

苏漓凝望着傅尧，傅尧正襟危坐，但耳根还红着。

苏沧大口喝茶，魏宗云沉默如石。

这一刻，被炭火烘暖的时光，将在很久以后，成为他们各自记忆里最温柔也最残忍的底色。

但那是以后的事了。

现在，他们只是几个在边疆寒冬里，围炉说笑的年轻人。

如此而已。

然而就在他们憧憬战争结束后的未来时，一场变故扰乱了所有人的心境——

总兵又中风了。

消息是次日一早传到各营部的，像一块冰坨子砸进刚温好的酒里，溅起一片死寂的寒意。

畏兀儿都司的黄总兵，那位须发花白、靠武选新法才得以在暮年执掌一方的老将，又倒下了。

去年他就因案牍劳形、巡视奔波，栽倒过一回。

医士说那是风邪入髓，侥幸救回，往后务必静养。

可黄总兵不听。

他太珍惜这身总兵袍服了，觉得是皇恩浩荡，是毕生所愿。

他几乎是拼了老命，要把这西北门户钉牢。

入冬以来，风雪无阻，日日跑马，非要亲眼看过每一处隘口、每一段边墙才踏实。

这回，风雪没饶过他。前日巡视最偏远的马鬃山驿回来，人就歪在马上，是亲兵硬架回来的。

抬进暖炕，灌了药，人没醒，半边身子眼见着就木了。

到今早，已只有出气，少有进气。

炎炘营、惊霆营的将官闻讯，即刻上马，顶着仍未停歇的碎雪，赶赴设在委鲁母城内的都司衙署。

傅舜、赵若漪他们到时，外厅已聚了不少人。

哈密卫的薛定波远在两千里外，未能赶到，但两名负责两军消息传达的客座把总已在了，都面色凝重。

炭盆烧得通红，却驱不散那股沉沉的、悬在每个人头顶的阴冷。

无人说话。傅尧和唐潇、麦威两位游击，连同委鲁母军的郭参将，已在里间探视。

留下的千总、把总们，或如苏沧般抱臂立在窗边，盯着窗外灰蒙蒙的天。

或如魏宗云般坐在角落杌子上，眼帘低垂，仿佛入定。

也有几个耐不住性子的，在并不宽敞的厅里来回踱步，靴底摩擦青砖的沙沙声，成了唯一的响动。

赵若漪悄悄挪到傅舜旁边，肩膀轻轻碰了他一下。

傅舜转头，看见她眼中未散的忧色，低声道：“莫慌。”

他自己心里也七上八下。

黄总兵若真去了，这刚刚扎下根的畏兀儿都司，这天寒地冻的边防线，该怎么办？

苏漓挨着兄长苏沧站着，目光却不时飘向里间那道厚重的棉帘。

傅尧在里面。

时间粘稠地流淌。

不知过了多久，棉帘终于掀开。

先出来的是医士，一个干瘦的老头，山羊胡耷拉着，眉头锁得能夹死苍蝇。

他身后，郭参将、唐潇游击、麦威游击鱼贯而出。

郭参将留着整齐的八字山羊胡，面皮白净，此刻更是没什么表情，仿佛戴着一张瓷制的面具。

另外一男一女，男的髭须上翘，眼神疲惫，乃是惊霆营游击麦威。

女的眉眼间具备一股侵略性的美艳，只是皮肤被西北的风沙吹得略显粗糙，此刻脸色铁青，乃是炎炘营游击唐潇。

众人“呼啦”一下围了上去，坐着的也弹了起来。

七嘴八舌，声音压着，却透着焦灼。

“医士，总兵大人如何？”

“郭将军，总兵可醒了？”

“唐将军……”

老医士抬起枯瘦的手，往下压了压。

等声音稍息，才缓缓摇头，道：“很难了……油尽灯枯，风邪二次侵扰髓海……

老朽行医四十载，没见过几个中风两回还能救回来的。

便是华佗再世，扁鹊重生，也难了。估计……

估计也就这一两日的光景了。”

这话像一把冰锥，扎进每个人心里。

担忧变成了实打实的恐慌。

黄总兵是都司的主心骨，他一倒，人心先散一半。

喀尔喀部刚试探过，罗刹鬼在西边虎视眈眈，这节骨眼上……

郭参将清了清嗓子，声音平稳，听不出情绪：“列位同僚，且宽心。总兵大人上次病中，曾有交代：倘若他再有不豫，难以视事，则一应军务，暂由公子德良主持，以待上命。”

“公子”，指的是黄总兵的独子，中军营将黄德良。

厅里瞬间安静下去。

众人你看看我，我看看你，都没立刻接话。

服从的姿态是做出来了，但那沉默里，却像有无数细小的刺在滋生。

父死子继，兄终弟及，在九边军镇，比如辽东那种经营数代的地方，几乎是明面上的规矩。

李成梁李家将，麻贵麻家将，都是例子。

兵将只认将主，不知朝廷，也是常事。

可畏兀儿都司不同。它成立才几年？

像棵刚移栽过来的树，根还没扎深。

各级将校，有的是武选新法提拔的，有的是别处调来的，还有傅舜这种自己带着家丁器械来投效的“新兴阶级”。

大家认的是朝廷法度，是总兵这个“职位”。


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