第七十四回 刺史怒斥昏庸吏 边庭雪虐悯苍生

一个平静却带着无形压力的声音在棚口响起。

王禄闻声一怔，抬头望去，只见风雪中，数人立于棚外，为首者并非魏攸，而是一位面容清癯、目光沉静如古井的中年文士，魏攸正恭谨地侧立其身后半步。

王禄手中的青瓷茶盏“哐当”一声掉在矮几上，滚烫的茶水泼洒出来，烫得他手背一哆嗦。

他却浑然不觉，猛地站起身，脸上那惬意的笑容瞬间冻结，转为惊愕，随即是迅速弥漫开来的巨大恐慌。

他虽然未曾亲眼见过刘虞，但见此情形，魏攸的态度，来人的气度威仪……哪里还猜不到？

“下……下官安次县令王禄，不知使君驾临，有失远迎，死罪！死罪！”王禄几乎是连滚带爬地冲出温暖的茶棚，扑倒在刘虞面前的雪地里，连连叩首，声音因恐惧而剧烈颤抖，狐裘下摆拖在雪泥中，污浊不堪。

刘虞没有立刻叫他起身，目光缓缓扫过茶棚内温暖的炭火、精致的茶点，又扫过王禄身上厚实光鲜的狐裘，最后落回他冷汗涔涔、紧贴雪地的惶恐面孔上。

他语气听不出喜怒，却字字如冰锥：“王县令倒是好雅兴，城外饿殍遍野，啼饥号寒，百姓冻馁待毙，你这茶棚之内，却是温暖如春，茶香袅袅，裘袍加身，好不自在。”

王禄额头紧贴冰冷雪地，不敢抬起，颤声道：“下官……下官惶恐！因、因连日处置流民赈济事务，殚精竭虑，偶感风寒，故、故在此稍歇片刻……城外施粥之事，下官已严令务必足量，定、定不让百姓再有冻饿之虞……”

“不让百姓冻饿？”刘虞重复了一句，嘴角泛起一丝冰冷的弧度。

他不再看王禄，转而问道：“路上所见，那么多死去的百姓，你打算如何处置？”

王禄忙不迭答道：“回使君，下官……下官已安排人手，正在城外寻一处宽敞之地，挖设大坑，以为义冢，将……将亡者统一安葬，入土为安。”

“统一安葬，入土为安……”刘虞喃喃，目光望向远处城墙下瑟缩的人影。

“那这些还活着的人呢？如今算是有了口你所谓的‘粥’喝，可这风雪之夜，他们睡在哪里？莫非就睡在这冰天雪地之中？”

“这……这……”王禄语塞，冷汗涔涔而下。

“小人……下官也正为此事犯愁啊！难民人数众多，城内屋舍有限，实、实在难以安置……”

“难以安置？”刘虞的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火。

“那就让他们冻死好了！”

王禄吓得魂飞魄散，连连磕头：“使君明鉴！小人绝无此意！绝无此意啊！”

“绝无此意？”刘虞戟指城外粥棚方向。

“你将粥棚设在城外，让成千上万百姓在这大雪寒天里，领了粥也只能待在城外挨冻，这不是想让他们冻死，又是什么？他们进了城，至少能寻个屋檐墙角避避风雪！你为何不让他们进城？！”

“那……那这么多人涌进城里，城中如何安置啊？治安如何维持？若是引发疫病……”王禄试图辩解。

“你住在哪里？你的家眷亲族住在哪里？”刘虞打断他，厉声质问。

“是不是都住在城里，高屋暖炕？！你有地方安睡，就没办法为这些无家可归的子民想想办法吗？！朝廷将这安次县交给你管辖，这里的百姓就是你的子民！你扪心自问，可曾将他们当作父母儿女一般看待？！”

王禄被问得哑口无言，匍匐在地，瑟瑟发抖。

刘虞胸膛起伏，强压怒火：“粮食，我已经给你运来了，若还不够，我还可以上书朝廷，向尚书台去要！但从现在开始，在这安次县内，若是再冻死一个人，再饿死一个人，我必向朝廷参劾你玩忽职守、漠视民命之罪！”

王禄面如死灰，知道刘虞此言绝非恫吓。

情急之下，竟生出几分无赖心思，抬头哭丧着脸道：“使君……非是下官推诿，实是力有未逮啊！难民如潮，屋舍奇缺，粮食紧张，下官……下官实在是焦头烂额，束手无策啊！若、若使君您来做这个县令，不知……不知该如何处置？”

这话近乎顶撞，魏攸在旁听得眉头紧皱，就要呵斥。

刘虞却并未动怒，只是冷冷地看着他：“立刻将你的县衙腾出来，县学也腾出来，城中庙宇、道观，凡有闲置屋舍，一律征用，召集城中大户、乡绅，晓以大义，令他们开放部分宅院、仓房，接纳难民，或捐出柴炭、衣物！”

他顿了顿，盯着王禄惨白的脸：“至于你，现在立刻去办两件事。”

“一，把这顿粥施完，然后把所有粥棚，全部给我移到城内避风处！二，按我方才所说，立刻去腾地方！今夜之前，我要看到至少一半的难民，有个能遮风挡雪的落脚处！”

“大、大人……”王禄还想说什么。

“这……这不合规矩啊……县衙乃办公之所，县学乃教化之地，强征庙观、大户房屋，恐惹非议……”

“规矩？！”

刘虞终于按捺不住胸中积郁的怒火，猛地一脚踹翻了茶棚边那个烧得正旺的炭火盆！

通红的炭火连同灰烬洒了一地，在雪地上发出“嗤嗤”声响，冒起阵阵白烟。

“百姓都快死光了，你还跟我讲规矩？！”刘虞的声音因激动而有些嘶哑。

“我告诉你，在我刘虞这里，让百姓活命，就是最大的规矩！在蓟县，我就是这么做的！在安次县，你也必须这么做！立刻去办！若敢阳奉阴违，耽搁片刻，我立刻撤了你的职，换敢办事的人来！”

说罢，不再看瘫软在地的王禄，刘虞猛地一挥衣袖，转身大步离去。

魏攸紧随其后，走过那名还傻傻举着伞、试图为王禄遮雪的侍从身边时，猛地一挥手，将那油纸伞打翻在地，狠狠地瞪了侍从和地上失魂落魄的王禄一眼，冷哼一声，快步跟上刘虞。

风雪依旧，蓟城通往安次的官道上，刘虞一行马蹄急促。

他的心却比这天气更冷，也更坚定。

幽州的糜烂，官吏的昏庸，百姓的苦难，比他预想的更甚。

怀柔远人固然重要，但若内部不治，民生不保，一切都是空谈。

“魏攸。”刘虞忽然开口，声音在风雪中显得有些飘忽。

“传我令，以刺史府名义，行文幽州各郡县，将安次县所见及我之要求，明发各地，令各郡守、县令，即刻核查赈济安置情况，若有敷衍塞责、漠视民命者，无论何人，一经查实，严惩不贷！另，以我私人名义，修书数封，给我那几位在冀州、青州尚有存粮的故交，再厚颜……借些粮米来。”

“诺！”

魏攸肃然应命。

刘虞的到来，或许无法立刻平定边患，扫清叛军，但至少，能给这苦寒战乱的幽州大地，带来一丝切实的温暖与希望。


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