第一百五十七章:危机四伏
李幼良似乎想挣扎,想呼喊,但连日的打击、身上的杖伤以及内心巨大的恐惧,早已抽干了他的力气,只能像一滩烂泥般被拖行。
唯有喉咙里发出意义不明的“嗬嗬”声,像一只濒死的野兽。
在他的身后,是面无人色、抖得几乎无法行走的管家李福,以及其他十五名涉案官员、地方豪强等。
他们有的已经瘫软,需要卫士完全架着。有的涕泪横流,喃喃求饶。更有甚者,裤裆处已然湿透,散发出难闻的骚臭气。
与李幼良相比,他们更显得不堪,连最后一丝体面也荡然无存。
这支狼狈不堪、散发着绝望气息的队伍,在无数道目光的注视下,被逐一押上高高的刑台。
当这些人被侍卫粗暴地按倒在冰凉的刑台地面上时,李幼良似乎被这最后的耻辱刺激得恢复了一丝神智。
他猛地抬起头,浑浊的眼睛死死盯住监斩台上的苏烈,又仿佛透过苏烈,看到了后方洛阳行宫中的李承乾。
“苏烈!你这鹰犬!李承乾!你这弑亲的畜生!”李幼良用尽全身力气,发出一声嘶哑扭曲的咆哮,声音如同夜枭啼哭,刺耳难听,“你们不得好死!大唐江山必亡于尔等之手!本……本王做鬼也不会放过你们!”
“放肆!”旁边一名刽子手厉声呵斥,用刀背狠狠拍在李幼良的背上,疼痛让李幼良发出一声痛哼,后续的咒骂变成了剧烈的咳嗽和喘息。
苏烈端坐不动,甚至没有看李幼良一眼,只是冷漠地吐出两个字:“验明正身!”
一名侍卫捧着犯由牌(写有犯人姓名、罪状的木牌),上前逐一核对犯人信息。
当念到“罪囚李幼良,原长乐王……”时,李幼良的身体剧烈地颤抖了一下,仿佛“长乐王”这三个字刺痛了他最后的尊严。
核对完毕,侍卫退下。
苏烈从签筒中抽出一支冰冷的、染成红色的火签令箭。
他的动作不快,却带着一种决定生死的沉重感。
时间仿佛在这一刻凝固。
所有的喧哗、哭泣、咒骂都消失了。
刑场外数万道目光,聚焦在那支缓缓举起的红色令箭上。
李幼良似乎预感到了什么,他不再咒骂,也不再挣扎,只是瞪大了眼睛,瞳孔因极致的恐惧而缩成了针尖大小。
他张着嘴,想说什么,却发不出任何声音,肥硕的身体像打摆子一样剧烈颤抖着。
阳光照射在鬼头刀宽阔的刀面上,反射出刺眼夺目的冷光。
苏烈的手臂在空中微微一顿,随即,猛地向下一挥!
“斩!”
令箭离手,划过一道红色的弧线,落在地上,发出清脆的响声。
这声音,如同开启了地狱之门的钥匙。
早已准备就绪的刽子手,深吸一口气,双臂肌肉虬结,将那沉重的鬼头刀高高举过头顶,刀锋在阳光下闪烁着死亡的寒芒。
李幼良最后看到的,或许是那刺眼的刀光,或许是台下无数双冷漠或快意的眼睛,又或许,是他曾经奢靡无度的王府景象……
然而这一切无人晓得了。
刀光落下!
没有想象中的利落。
锋利的刀刃切入肥硕的脖颈时,遇到了巨大的阻力,发出一种令人牙酸的、沉闷的“噗嗤”声。
鲜血并非立刻喷涌,而是先是顺着刀口渗出,随即,在刽子手奋力一拉之下,如同决堤的洪水,猛地从断开的颈动脉中激射而出!
那颗戴着散乱花白头发的头颅,带着一副凝固了极致惊恐和难以置信表情的面容,永远地离开了躯体,在空中翻滚了半圈,“咚”的一声闷响,落在刑台粗糙的木板上,滚了几滚,停在了一滩迅速扩大的暗红色血泊中。
那双眼睛,依旧圆睁着,空洞地望着灰黄的天空,仿佛至死都无法接受这个结局。
无头的尸身,在原地僵硬地抽搐了几下,脖颈处的鲜血如同红色的喷泉,汩汩地涌出,迅速染红了大片的台面,最终,才沉重地向前扑倒。
紧接着,是李福,是那些官员……
刽子手们动作熟练,依次行刑。
一颗颗头颅滚落,一具具尸身扑倒。
刑台之上,顷刻间便化作了修罗屠场。
浓烈到令人作呕的血腥气,如同实质的雾气,迅速弥漫开来,压过了所有的气味,钻入每一个人的鼻腔。
整个刑场,陷入了一种诡异的、长达数息的绝对死寂。
所有人都被这血腥残酷的一幕震慑住了。
无论是心怀仇恨的苦主,还是看热闹的闲人,在这一刻,都失去了言语的能力。
只有那汩汩的流血声,和偶尔尸体无意识抽搐带来的细微摩擦声,清晰可闻,清晰可见。
不知过了多久,才有人发出第一声压抑的惊呼,随即,人群如同炸开锅一般,爆发出巨大的声浪。
有终于大仇得报、放声痛哭的。
有被血腥场面吓得脸色惨白、弯腰呕吐的。
有激动地高呼“太子千岁”、“青天有眼”的。
也有默然不语,眼神复杂,陷入沉思的……
苏烈缓缓站起身,对身边的副将吩咐道:“将首级悬挂城门示众,尸身拖去乱葬岗,长乐王的尸首暂且收存,不予悬挂!”
苏烈的声音依旧平稳,不带丝毫感情。
命令被迅速执行。
刽子手们开始收拾“工具”,士兵们上前处理尸首和头颅。
阳光依旧惨白,蝗虫依旧在飞。
但洛阳城的天空,从这一刻起,注定不同了。
那浓郁的血色,不仅染红了刑台,也深深地烙印在了每一个目睹或听闻此事的洛阳人,乃至所有大唐子民的心中。
太子李承乾,用最极端、最酷烈的方式,向天下宣告了他的意志,也为自己本就充满变数的未来,铺就了一条更加荆棘丛生、也更加波澜壮阔的道路。
刑场上的血会干涸,但由此引发的政治风暴,才刚刚开始席卷。
李承乾屏退了魏征、马周等人,将自己关在殿内,沉思良久之后,才挥笔泼墨将李幼良犯下的罪行以及自己处置的结果一五一十的写在了奏疏纸上。
一道奏疏花费了将近三四个时辰,方才完成。
待得笔墨干透以后,李承乾才遣人加急送去了长安城。
李承乾清楚,斩杀藩王一定会引来朝堂上百官激烈的弹劾,甚至那些李姓宗室也会激烈的反抗,但哪有如何?
望着那即将落幕的夕阳,李承乾喃喃自语道:“就让暴风雨来的更加猛烈些吧!”
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