第 228章 老把头的代价
话音落下的瞬间——
庙里的温度，骤降！
不是那种缓慢的降温，而是如同有人打开了冰库的大门，刺骨的寒意瞬间席卷整个空间！
八人呼出的白气在空中凝结成雾，防寒服表面迅速结出一层白霜。
“咯吱……咯吱……”
诡异的声音从四面八方传来。
那是木头开裂的声音。
八人惊恐地发现，庙里那些原本看似普通的木柱、木梁、木门，此刻全都开始“活”过来。
不是真的活，而是那些木头的纹理开始扭曲、蠕动，如同无数条细小的蛇在木料表面游走。
最恐怖的是那尊神像。
它缓缓站起身。
不，不是“站”，因为它根本就没有腿。
神像的下半身还连在供桌上，但上半身已经向前倾斜，如同被什么东西硬生生“拉”了出来。
木质的身体开始变形，手臂拉长，手指变成尖锐的木刺，脸上那慈祥的线条此刻扭曲成狰狞的笑容。
“东北深山，四样东西不能惹——”
老把头的声音如同闷雷，在狭窄的庙宇中回荡：
“黄家的皮子，胡家的媚，柳家的长虫，还有我——”
它顿了顿，一字一顿：
“老把头的规矩。”
“你们杀黄家的人，我不拦着。但你们不该把脏东西引到我这儿来。”
“既然来了——”
它抬起那只变成木刺的手，指向距离最近的杰克：
“那就留下点东西再走。”
杰克的身体猛地一僵。
他低头看向自己的脚下。
那些从木柱上蔓延出来的木质纹理，不知何时已经爬上了他的脚踝，正沿着小腿向上蔓延！
“这……这是什么？！”
杰克疯狂地挣扎，想要踢开那些木头，但它们像是生了根，越缠越紧。
“杰克！”
约翰·史密斯举起能量步枪，对准那些木质纹理就要开枪！
“别开枪！”
安倍龙一嘶声大吼：
“这是庙！开枪会激怒它！”
“那怎么办？！”
李明也慌了，因为那些木质纹理同样爬上了他的脚。
木质纹理蔓延的速度快得惊人。
短短三秒钟，杰克的双腿已经被完全包裹，那些木质的纤维如同活物般钻进他的防寒服，刺破皮肤，与血肉纠缠在一起。
“啊——！！！”
杰克发出撕心裂肺的惨叫。
他能感觉到，那些木头正在和他的身体“融合”。
不是简单的缠绕，而是从内部生长，将他的血管、肌肉、骨骼，一点一点地“木化”。
皮肤表面浮现出木质的纹理，颜色从肉色变成灰褐，从灰褐变成深棕。
他的双腿，已经彻底变成了两根木桩。
“救我……救我！”
杰克向队友伸出双手，但那双手也在迅速木化。
手指变得僵硬，关节无法弯曲，指甲脱落，取而代之的是粗糙的树皮。
恐惧值：60→75→88→95！
还在涨！
“杰克！”
约翰想要冲上去，却被人死死拉住。
“别去！你去了也没用！”
木质纹理已经蔓延到杰克的腰。
然后是胸口。
然后是脖子。
最后是脸。
杰克的眼睛还睁着，瞳孔里倒映着队友们惊恐的脸，嘴唇在动，却发不出任何声音。
因为舌头也木化了。
三秒后。
杰克彻底变成了一尊木雕。
一尊跪在地上、双手前伸、脸上凝固着绝望表情的木雕。
和神像旁边那些“装饰”一模一样。
【灯塔国队员——杰克·威尔逊，恐惧值突破100，已死亡！】
系统提示音冰冷无情。
死寂。
绝对的死寂。
剩下的七个人看着杰克变成的木雕，大脑一片空白。
死了。
又一个。
在短短几秒钟内，活生生的人，变成了一尊木头。
“跑……快跑……”
不知道是谁先喊了出来。
七人如同受惊的兔子，转身就朝着庙门冲去！
身后，老把头的声音如同诅咒般追来：
“跑吧……跑吧……”
“记住，东北深山，别乱闯……”
“下次，可就没这么客气了……”
七人冲出庙门，头也不回地狂奔！
积雪没膝，每一步都艰难无比。
但他们不敢停。
因为身后那座小庙里，那些木质纹理已经蔓延到了门外，如同无数条蛇在雪地上游走。
追了大约五十米，才终于停下来。
七人瘫倒在雪地里，大口喘息。
恐惧值开始缓慢下降。
约翰·史密斯：40→35。
草薙和也：55→45。
艾米丽：45→38。
戴维：42→36。
李明：40→35。
李雪：41→36。
安倍龙一：58→50。
“杰克……杰克死了……”
草薙和也喃喃道，声音沙哑得如同梦呓。
没有人回答他。
所有人都看着那座越来越远的小庙，心脏还在狂跳。
“那个老把头……它说我们‘把脏东西引到它那儿’……”
李明突然开口，声音里带着一丝颤抖：
“它指的‘脏东西’，应该就是那些黄鼠狼。”
“那我们是不是……已经摆脱那些黄鼠狼了？”
李雪问。
没有人能回答。
因为他们不知道。
他们只能继续跑，往更深的山林里跑，离那些东西越远越好。
---
雪还在下。
比之前更大了。
鹅毛般的雪花铺天盖地，能见度不足十米。
七人在雪地里深一脚浅一脚地前行，方向已经完全迷失。
“队长……我们这是往哪走？”
草薙和也的声音从风雪中传来，模糊不清。
“不知道。”
约翰·史密斯的声音同样模糊：
“先找个避风的地方再说。再这样下去，就算不被那些东西杀死，也会冻死。”
就在这时——
前方，隐约出现了一点光亮。
不是幽绿色的鬼火，也不是庙里的烛光。
而是一种温暖的、橙黄色的光。
像是有人在林间点了一盏灯。
“有人家？”
艾米丽眼中闪过一丝希望。
在这种冰天雪地里，任何人类聚居地的迹象，都是救命稻草。
“小心点。”
约翰·史密斯握紧武器：
“在这种地方，越像救命稻草的东西，越可能是陷阱。”
七人小心翼翼地朝着光亮处靠近。
近了。
更近了。
终于，他们看清了。
那是一座木屋。
不大，只有两间，屋顶覆盖着厚厚的积雪，窗户里透出温暖的橙黄色光芒。
烟囱里冒着袅袅炊烟，在风雪中飘散。
门前挂着一串红灯笼，在夜风中轻轻摇晃，将周围的积雪映成温暖的橘红色。
“有人住？”
李雪的声音里带着一丝惊喜。
在这种深山老林里，在这种冰天雪地中，能看到一座有人住的木屋，简直是天大的幸运。
“等等。”
安倍龙一突然开口，声音凝重：
“你们看那灯笼——红色的。”
“怎么了？”
“在龙国东北，深山里的孤屋，很少有人挂红灯笼。”
安倍龙一的声音越来越低：
“因为红色……招东西。”
七人的脚步同时停住。
他们看着那串红灯笼，看着那温暖的橙黄色光芒，看着那袅袅的炊烟——
心里涌起一股难以言喻的不安。
但就在这时——
木屋的门，开了。
一个女子，从门内走了出来。
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