第406章 击沉铁公爵

“报告损伤！”

“轮机舱轻微进水！正在封堵！”

“二号电池组短路！切换备用电源！”

第二枚、第三枚深水炸弹爆炸，但距离更远了。驱逐舰显然没有精确定位，只是在大概区域投弹。

“他们过去了。”声呐员长舒一口气，“正在远离。”

邓尼茨擦了擦额头的汗——他都没意识到自己出汗了。“重新上浮到潜望镜深度。检查鱼雷状态。”

“鱼雷舱报告，所有鱼雷正常，长官。”

“很好。”邓尼茨再次升起潜望镜。视野里，“铁公爵”号已经驶到更近的位置，巨大的侧影几乎填满了镜头。“距离1500米。鱼雷管准备，一号至三号管，发射！”

三枚鱼雷以44节的速度从U-68的前部发射管射出，在海面下六米深处划出三条几乎看不见的白色气泡轨迹。

鱼雷需要大约一分钟才能到达目标。这一分钟是邓尼茨生命中最长的一分钟。

在潜艇里，所有人屏住呼吸，只能听到自己的心跳和艇外隐约的爆炸声。声呐员戴着耳机，全神贯注地监听。鱼雷的螺旋桨声逐渐远去，然后——

第一声闷响。通过水传播，听起来像遥远的雷声。

第二声，更响，更近。

第三声，震耳欲聋，连艇内的空气都在共振。

“命中！三发全部命中！”声呐员激动地喊道。

邓尼茨迅速转动潜望镜。视野里，“铁公爵”号舰舯部喷出巨大的火球，浓烟滚滚升起。舰体明显向右倾斜，速度骤降。周围的英国战舰陷入混乱，一些转向试图躲避可能还有的鱼雷，一些则向潜艇可能的方向开炮——但炮弹落在空无一物的海面上。

“四号至六号管，发射！”邓尼茨下令。既然已经暴露，不如把所有筹码都押上。

又是三枚鱼雷。这次只有一枚命中，打在“铁公爵”号已经受伤的舰艉。但足够了。巨大的战列舰倾斜角度达到十五度，甲板上的水兵像蚂蚁一样往海里跳。

“下潜！最大深度！全速撤离！”邓尼茨收回潜望镜。现在轮到他们逃命了。

头顶，深水炸弹的爆炸声再次响起，但这次更慌乱，更无序。英国舰队既要救援正在沉没的旗舰，又要追捕德国潜艇，还要继续围堵希佩尔的舰队——他们分身乏术。

在“冯·德·坦恩”号的舰桥上，希佩尔看到了那震撼的一幕。

先是“铁公爵”号舯部连续三次巨大的爆炸，浓烟和火焰吞噬了半个舰体。接着是英国舰队陷入混乱，原本严密的包围圈出现了缺口。

“是潜艇！”穆勒上校喊道，“我们的潜艇！”

希佩尔没有时间庆祝。他立刻抓住这个机会：“全舰队左转90度，从缺口冲出去！最大战斗速度！”

德国舰队像一群挣脱陷阱的狼，从英国舰队的混乱中钻了过去。驱逐舰释放了最后一波烟幕，掩护主力舰撤退。英国战舰试图重新组织追击，但“铁公爵”号的沉没牵制了太多注意力——救援落水者、警戒可能还有的潜艇、重组指挥体系……

两小时后，德国舰队驶入了挪威领海边缘的浓雾区。英国追击舰艇在边界线上徘徊，最终放弃了——进入中立国领海追击是严重的外交事件。

希佩尔终于允许自己坐下来。他接过副官递来的水杯，手在微微发抖——直到现在，肾上腺素的作用才开始消退。

“伤亡报告。”他哑着嗓子说。

“‘冯·德·坦恩’号中弹三发，都是小口径，轻度损伤，阵亡七人，伤十九人。”穆勒汇报道，“‘毛奇’号舰艏受损严重，进水约800吨，但水密舱起作用了，没有沉没危险。阵亡二十三人，伤四十一人。”

“‘塞德利茨’号呢？”

穆勒的表情黯淡下来：“后主炮塔完全损毁，前主炮塔液压系统故障，只能手动操作。右舷被一枚13.5英寸炮弹命中，撕开了一个四米长的口子。轮机舱进了水，现在速度只能维持15节。阵亡……五十七人，伤过百。另外，她的舰长冯·埃吉迪上校阵亡了，炮弹直接命中舰桥。”

希佩尔闭上眼睛。埃吉迪是他多年的朋友，两人一起从海军学院毕业，一起晋升，一起经历了日德兰的生死考验。现在，他死了，死在一次“政治表演”任务中。

“潜艇呢？那艘救了我们的潜艇？”

“U-68，指挥官卡尔·邓尼茨中尉。他们成功逃脱了英国驱逐舰的追捕，正在返航途中。不过……”穆勒顿了顿，“他们用光了所有鱼雷，而且在深水炸弹攻击中受损，只能以四节速度水下航行。回港至少需要三天。”

“发电报告诉邓尼茨中尉，”希佩尔睁开眼睛，眼神恢复了坚定，“我，弗兰茨·冯·希佩尔，以及整个特混舰队所有官兵，欠他一条命。如果他能安全返航，我会亲自为他申请功勋勋章。”

“是，长官。”

通讯官瓦尔特又探出头：“将军，柏林来电。皇帝陛下……对结果表示‘满意’。”

“满意？”希佩尔苦笑，“我们损失了一百多人，三艘主力舰全部带伤，‘塞德利茨’几乎报废，换来的是炮击了一个港口和击沉一艘战列舰。陛下管这叫‘满意’？”

瓦尔特不敢接话。

希佩尔摆摆手：“回复：任务完成，舰队正在返航。详细战报随后呈送。另外……询问一下，兰芳的那两艘新战舰到哪里了。”

7月10日，威廉港。

伤痕累累的舰队缓缓驶入港口。码头上聚集了数千人——军官、水兵、船厂工人、还有闻讯赶来的记者。当“塞德利茨”号出现时，人群中发出惊呼：她的右舷那个巨大的破口触目惊心，甲板上到处是焦黑的痕迹，后主炮塔歪斜着，炮管指向天空，像一只死去巨兽的残肢。

提尔皮茨元帅亲自到码头迎接。当希佩尔走下舷梯时，老元帅上前紧紧握住他的手，久久没有说话。最后，他只说了一句：“辛苦了。”

在随后的战况汇报会上，希佩尔详细讲述了战斗经过，特别强调了邓尼茨和U-68的决定性作用。当听到“铁公爵”号沉没时，会议室里的军官们发出了压抑的欢呼。

但提尔皮茨关心的不止这些：“我们的损失，需要多久修复？”


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