第401章 赢了。你们打得很好

柴五郎重新望向窗外。十公里外的304高地方向，硝烟弥漫。他能想象那里正在发生的景象：他的士兵们踩着战友的尸体，冲向法军的机枪火网。

他想起离开东京前，大岛健一陆军大臣私下对他说的话：“柴君，我知道这个任务很艰难。但请记住：每一个倒下的士兵，都是在为帝国换取未来。德国人答应我们的，不只是钱，还有战后的技术转让、工业合作、甚至……在亚洲问题上对我们的支持。”

代价。一切都是代价。

上午11时20分，一辆奔驰军用轿车在装甲车护卫下，驶入第三师团后方指挥部。车门打开，德国总参谋部第一军需总监（实际上的总参谋长）埃里希·冯·法金汉大将走下车。

这位凡尔登战役的策划者穿着笔挺的陆军大将礼服，胸前挂满了勋章。但他眼袋深重，脸色疲惫——过去五个月，凡尔登像一台无底洞般的绞肉机，吞噬了他最精锐的部队，也吞噬了他的睡眠。

柴五郎率指挥部全体军官列队迎接。

“法金汉大将，欢迎视察前线。”柴五郎用德语说，敬了一个标准的德军军礼。

法金汉回礼，目光扫过周围：简陋的指挥部，泥泞的道路，远处隐约的炮声，还有那些穿着德军制服但长着亚洲面孔的士兵——他们好奇地看着这位德国最高统帅部的二号人物，但没人敢上前。

“柴将军，”法金汉开口，声音沙哑，“我是奉皇帝陛下之命，前来慰问前线将士。陛下对贵部的英勇表现印象深刻。”

两人走进指挥部。法金汉拒绝了茶水，直接走到地图前。

“当前战况如何？”

柴五郎用指挥棒指向304高地：“我第三师团已突破至此处，距离主峰直线距离800米。但法军预备队正在增援，炮火越来越猛。第二师团在死人山方向遭遇顽强抵抗，推进缓慢。总体而言，全线推进纵深平均3公里，最深处达4.2公里。”

“伤亡？”

“截至一小时前，八个师团阵亡与重伤合计超过一万人。轻伤未统计。”

法金汉的手指在地图上敲击：“一万人……换十公里。柴将军，您认为值得吗？”

这个问题很直接，甚至有些残酷。

柴五郎沉默了几秒：“大将在问我作为军人，还是作为樱花国师团长的看法？”

“两者都听听。”

“作为军人：我们完成了既定作战目标，撕开了法军防线，为德军主力创造了战机。任务就是任务，无所谓值不值得。”

“作为樱花国师团长呢？”

柴五郎深吸一口气：“我的两万名士兵，四分之一已经倒下。他们死在离家乡一万公里的异国土地上，穿着别国的军装，为了别国的战争。大将问我值不值得……我不知道该怎么回答。”

指挥部里一片寂静。克劳泽少校不安地动了动。

法金汉盯着柴五郎看了很久，突然说：“我理解。我在东线看过太多牺牲。但战争就是这样：总有人要付出代价，总有人要做出艰难的选择。”

他走到观察口，拿起望远镜看向前线：“柴将军，你知道凡尔登战役对我们德国意味着什么吗？”

“请指教。”

“如果我们在这里失败，西线就会彻底僵住。僵局意味着消耗战，而德国……耗不过英国和法国。他们有无穷无尽的海外殖民地资源，有美国的暗中支持。我们只有欧洲本土，而且被封锁了。”

法金汉放下望远镜，转身：“所以凡尔登必须赢。无论付出什么代价。你的士兵的牺牲，德国士兵的牺牲，都是在为这个国家争取生存的机会。从这个意义上说，他们的血不会白流。”

柴五郎没有说话。这些大道理他懂，但躺在野战医院里那些残缺的年轻身体，听不懂这些道理。

“陛下托我带给您一句话，”法金汉从副官手中接过一个精致的木盒，打开，里面是一枚一级铁十字勋章，“‘德意志帝国永远不会忘记真正的朋友’。这是授予您个人的，柴将军。至于对部队的表彰，战役结束后会统一进行。”

柴五郎接过勋章。金属很沉，冰凉的触感从指尖传来。

“感谢皇帝陛下。”

下午1时，法金汉坚持要去前线野战医院视察。

那是一片树林中的空地，搭着几十顶帐篷。空气中弥漫着血腥味、消毒剂味和腐烂味。伤员太多，很多只能躺在担架上露天放置。呻吟声、惨叫声、医生的呼喊声混杂在一起。

柴五郎陪同法金汉走过一排排担架。他们看到：一个士兵的整条腿被炸飞，纱布包裹的断肢处还在渗血；另一个士兵腹部中弹，肠子流出来，军医正在试图塞回去；还有一个更年轻的，脸上缠满了绷带，只露出眼睛，那眼神空洞得令人心碎。

所有伤员都穿着德军制服，但露出的黑发、黄皮肤，以及偶尔发出的日语呻吟，暴露了他们的身份。

法金汉在一个中年伤兵面前停下。对方失去了一条胳膊，但神志还算清醒。

“你来自哪里？”法金汉用德语问。

伤兵茫然地看着他。柴五郎翻译成日语。

“广岛，长官。”伤兵用微弱的声音回答。

“为什么参军？”

伤兵沉默了几秒：“为了钱，长官。家里有五个弟弟妹妹要吃饭……他们说，每个月有二十英镑……”

法金汉点点头，示意副官记下这个人的名字和部队番号。

他们继续往前走。在一个相对安静的角落，一个军医正在给一个重伤员注射吗啡。那是个看起来不到二十岁的士兵，胸口中弹，每次呼吸都有血沫从嘴角溢出。

“他还有救吗？”柴五郎问。

军医摇头：“肺叶被打穿了，出血止不住。吗啡只是让他走得舒服点。”

士兵的眼睛突然睁开了。他看到柴五郎肩上的将星，挣扎着想敬礼。柴五郎按住他的手。

“师团长……阁下……”士兵用尽力气说，“我们……赢了吗？”

柴五郎握紧他的手：“赢了。你们打得很好。”

士兵笑了，很浅的笑容。然后眼睛里的光慢慢熄灭。

法金汉全程沉默地看着。当他们离开野战医院时，这位以铁血著称的德国大将轻声说：“有时候我怀疑……我们这些制定计划的人，真的理解这些数字背后的意义吗？”

没有人回答。


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