第241章

皇帝这回可不想再接受和谈，只想将夷蛮人打服。

“刘得柱，你说朕用谁好？”

刘公公一怔，明白过来皇帝在问什么之后，心里自然浮现出谢韫之的名字，只是，陛下恐怕不想再用谢将军呢。

夷蛮人又不难打，叫谢将军前往，无疑是等于将军功拱手送给谢将军。

所以他苦笑道：“陛下为难奴才了，打仗这么严肃的事，奴才怎么会知道呢？”

皇帝觉得也是，不过是随口一问罢了。

次日上朝，便在朝上说起了边境的军情，干脆征求百官的意见：“各位爱卿，可有人自荐，或举荐贤才？”

夷蛮人就像烧不死的野草，兵力不强，却春风吹又生，这时候无论谁带兵出征，无疑都能拿个军功。

皇帝征求百官的意见，说明不想用谢韫之，因此各位面面相觑，都在心里盘算着什么。

“陛下，既是南下征讨，微臣觉得镇守南营的平南将军不错，毕竟他长居南方，对南方的地理和气候也比较熟悉。”一位官员出列说道。

皇帝瞥了他一眼，若是没记错，这位何大人向来亲近肃王，举荐的人选，约莫也是肃王党羽。

“还有吗？”

“陛下，微臣认为骠骑将军可以胜任。”

“微臣……”

臣子们举荐了一圈，虽没有提及谢韫之的名字，但皇帝仍是没有决定下来，叫人捉摸不透他心里是怎么想的。

恭王这一边的人便沉默不语，毕竟他们也看出来了，陛下不想用谢韫之，就算提了也没用。

再说了，谢韫之也没必要去争这个军功。

同一日，沈知节与熙宁公主进宫请安，见皇帝眉宇间笼罩着烦忧，便也忧心不已地问：“陛下，为何事发愁？”

“南境急报，朕发愁不知该让谁去为好。”皇帝面容凝重地看着他道：“沈爱卿，你说呢？”

原来如此，沈知节站在皇帝的立场，稍微一想便设身处地地道：“不若，让七皇子去？”

打夷蛮人，正是立军功的好机会。

既然皇帝想立七皇子，那自然是要开始为七皇子造势。

皇帝诧异地看了沈知节一眼，随后面容欣慰地笑起来，之前满朝文武都没有猜中他的心思，唯有沈知节真心为七皇子考虑。

“那你说，让谁去辅助七皇子打这一仗为好？”皇帝问道。

说是辅助，其实就是真正的主帅。

七皇子去了边境，也只是挂个主帅的名头罢了，真正带兵打仗的另有其人。

“陛下。”思索了片刻，沈知节扑腾跪下，低着头：“微臣以为，让谢将军去为好。”

听见这个名字，皇帝微微皱眉。

他动了动嘴唇正想说什么时，便看见沈知节抬起脸来，眼底流露着肃杀与狠辣，进言道：“陛下，这是七皇子的大好机会，既能踩着谢韫之立军功，又能找机会将谢韫之除掉。”

皇帝猛地睁了睁眼，紧紧盯着沈知节。

大约过了数息，沉着地道：“沈爱卿在说什么胡话？韫之是大启的功臣，就算你与他有过节，也不该说出这种话。”

沈知节跪着观察了一下皇帝的反应，感觉对方并未生气，又解读了一下对方的言下之意，无非是谢韫之死了无法向大启的百姓们交代。

这下沈知节明了，皇帝的确是想要谢韫之的命。

唯有声望极高的谢韫之死了，七皇子才能顺利登上大位，不受制衡。

至于肃王和恭王，生死也只是皇帝一道圣旨的事，皇帝有的是办法将这两人从宗室中除名。

“陛下，微臣并非因为私怨才如此进言，都是为了七皇子殿下着想。”沈知节确认了一下皇帝的心思后，坚定不移地继续道：“谢韫之声望之高，远在几位王爷之上，甚至连您都要忌惮三分，如果他不死，七皇子殿下如何能顺利登基？”

他现在说出来的，都是皇帝心里所想的，只是皇帝一时不承认，不想当这个恶人罢了。

除去功臣，对皇帝的声誉影响太大。

这个锅还得有人来背才行。

沈知节甘愿当这个背锅的人，因此跪在这里进言，听起来，就好像是他这个佞臣，强迫皇帝为了江山社稷而痛下决心。

日后谢韫之死了，哪怕有人疑心皇帝鸟尽弓藏，也能尽数推到沈知节的身上。

所以，皇帝对沈知节这个女婿的喜爱，也不单纯啊。

不过是天时地利人和，他恰巧在这个时候，需要沈知节罢了。

“兹事体大，容朕考虑考虑，韫之……毕竟是朕一手栽培出来的良将，没了他，是大启的损失。”皇帝淡淡道。

“可是留着他，您就不怕半壁江山改姓谢？”沈知节语出惊人。

这话一出，说到了皇帝的心里去，瞬间神情也挣扎了起来，轻叹道：“所以你说，谢爱卿为何要结党私营，触碰朕的底线，若是他一直当个纯臣该多好？”

他用心对待谢韫之，对方却有负自己的信任在先，他十分痛心。

“陛下仁慈，事到如今还惦念着谢将军的好。”沈知节忙拍马屁道。

皇帝斜睨了女婿一眼，对方言不由衷的样子，不禁令他又想起了太子的血书，太子也说他心慈手软。

顷刻间，皇帝的心情都变得阴郁了起来。

沈知节倒是知情识趣，也就不再说话了。

南境这次的军功，谁都想要，肃王也很想要，若是能挂帅亲征，在坊间的声望定会高涨。

可惜，皇帝防范着他，断不可能让军功落在他头上。

对方只会叫他去做些吃力不讨好的差事。

上回的接待乌桓王族就是，看似给他机会拉拢人心，实则屁用也没有，老家伙才不会这么好心给他造势的机会。

近日，皇帝又找了新的法子折腾他，不是以国库亏空，南境即将有战事为由，叫他去催收臣子的欠债。

就是叫他查贪官污吏，抄这些罪臣的家，都是得罪人的活儿，干得他火冒三丈。

好在，也不是他一个人被分派了这些差事，恭王也一样，被派去了北边闹旱灾的州府赈灾。

银子也是以国库亏空为由，只给了零星一部分，剩下的让恭王自己想办法。

一句话下来，恭王就得跑断腿了。

否则差事办得不漂亮，回头落下来一顶不堪重用的帽子，前头积累的声望便打了水漂。

不过恭王不像肃王那么暴躁，皇帝将他当牛马使用，他也只是默默地想办法，筹备银子。

恭王妃的娘家底蕴深厚，自己手里也有些钱，见状想帮扶丈夫一把，却被拒绝了。

恭王道：“还不至于到山穷水尽，要花媳妇银子的时候。”

恭王妃也只能默默地心疼他了。

军情在朝中传开，很快也传到了将军府。

自从自家成了恭王的亲戚后，许清宜变得更加关注朝堂的动静，听到消息，便问正在督促珩哥儿写字的临哥儿：“你觉得，这个皮球最后踢来踢去，会落到谁的身上？”


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