第224章 大鹏血战野狐岭，红袖夜浴遇暗刀

跟着钻进山洞，借着缝隙漏进来的几缕残光，岳大鹏才瞧见，洞里铺着些干草破被，角落里还蜷缩着四五个更小、更瘦弱的孩童，见有生人进来，直往暗处躲。

岳大鹏皱起眉头，胸口有些发闷：“你们的爹娘呢？”

“早没了。”沐青禾把木棍立在墙根，

“我爹原是铁沙卫的一个总旗，三年前跟锦国打仗，战死了。我娘染了时疫，没熬过去。”

她拿指头点了一下旁边那个牵马的粗骨架男孩：“他叫许伯。他爹原本是军里的马倌，半年前锦国人夜里袭营，被乱刀砍了。”

沐青禾又指了指几个小黑影。

“那个豁了门牙的，他爹是个运粮的民夫，被野狐坡的山匪劫粮道时杀了。那个最黑的，他们全村被锦国骑兵当靶子射，就他藏在地窖里躲过一劫……”

岳大鹏听得嗓子眼发干，一时接不上话。

这十几个高高矮矮的半大孩子，哪有什么好人家出身，全是这平津一带连年兵灾蹚出来的苦命种。

没人管的野草，凑在一块儿抱团取暖罢了。

“那为啥他们都听你差遣？”岳大鹏目光落在沐青禾身上，打量着这孩子干瘪的身板，“你这细胳膊细腿的。”

沐青禾昂起下巴，握紧了拳头：“因为我们这听风寨里我功夫最好，我还识字，我能护着他们不饿死。”

“你们平日里都靠啥营生？”岳大鹏盘腿在石块上坐下，“总不会是靠在这林子里下套子劫道吧？”

“瞧不起谁呢？”沐青禾下颌微抬，声音清脆，

“咱们听风寨都是好汉，从不干劫掠百姓的事！今日是听说铁门岭外有动静了，知道天狼人在跟咱们宁军交手，才去林子里碰碰运气。平日里，我们只在山里挖些野菜，或者下套抓点野兔。可这听风岭附近的活物，被人抓得快绝种了，实在不好找……”

跟他们聊着聊着，天光顺着洞口一点点暗了下去。

岳大鹏站起身，拍了拍裤腿上的土：“不行，天色不早，俺得走了。这次俺回去报了战功，领了赏钱，定来给你们送些吃食。等你们熬到十五岁，就来营中找俺，俺带你们吃军粮。”

洞里顿时安静下来。

一双双眼睛暗淡下去，垂着脑袋不吭声。

岳大鹏抬脚刚要往外走，一个瘦小的身板挡在了面前。

沐青禾横伸出手臂，拦住去路。

“你说你是斥候。可我们比你更懂这平津方圆几百里的地势。哪条兽道能避开外头的大路，哪个草沟子能趴着藏人，俺们天天在里头钻，比谁都清楚。只要给口饱饭，我们给你们带路！”

岳大鹏面露难色：“军中有规矩，你们这年纪太小，按理说是不成……”

沐青禾仰着头，不退半步。

岳大鹏看着那一双双在昏暗中看着他的眼睛，叹了口粗气。

“俺不能替千户大人做主。”岳大鹏咬了咬牙，

“但俺能把你们全带到他跟前。他若是不收留你们，俺就把这匹白马卖了，换几车粮，也先给你们安顿个活路！”

半个时辰后。

十几个大大小小的孩子背着破包裹，拎着仅有的两口破铁锅，那个许伯还牵出了两匹马。

一群人跟在岳大鹏和那匹白马身后，趁着夜色，出了山坳。

夜色渐浓。

岳大鹏并不知道周起已带队返回苍牙堡，便由着沐青禾指路，一行人借着微弱的月光，直奔平津城的方向摸去。

转过一道生满杂草的矮坡，前方的林子里忽地亮起十几支火把

乱草丛中呼啦啦钻出二三十个汉子，手里提着砍刀、柴斧，将狭窄的山道堵了个严严实实。

沐青禾脚步一顿，身后的十几个半大孩子立刻乱了阵脚。

许伯一把攥紧了马缰绳，剩下的孩子纷纷举起手里削尖的木棍和草叉，如临大敌。

火把光影晃动，当先一个满脸横肉的汉子拎着环首刀走了出来。

“小兔崽子们，在这山沟子里跟爷爷兜圈子，今儿个总算让老子逮住你们了。”横肉汉子往地上吐了口唾沫。

岳大鹏手按在腰间的刀柄上，偏过头问：“青禾，这帮是什么路数？”

沐青禾攥紧了手里的木棍：“是野狐岭的山匪，专挑落单的百姓下手。小唐他爹，就是被这伙人劫道砍了的。”

那被叫做小唐的豁牙孩子躲在人堆里，肩膀止不住地发抖。

那汉子眼尖，目光越过人群，一眼瞧见了后头的三匹马，尤其是那匹神骏的白马，眼里顿时冒出贪婪的亮光。

“呦呵，在这荒山野岭的，你们这群小叫花子从哪顺来这等好马？”汉子拿刀尖虚点了两下，

“把这三匹马留下，爷爷今儿个发发慈悲，饶你们一条狗命。”

沐青禾上前了半步，扯着嗓子喊：“孙成！咱们听风寨不怕你！”

岳大鹏蒲扇般的大手一把按在沐青禾的肩膀上，将这干瘦的孩子拨到身后。

他往前重重踏出一步，横在路中央。

“兔崽子们，知道爷爷是谁么？”岳大鹏声如洪钟。

孙成上下打量了岳大鹏一番，撇了撇嘴：“哪冒出来个肥猪？怎么，你们这帮小叫花子，认了个带膘的干爹？”

“老子是大宁镇北军，云州巡防营的军爷！”岳大鹏拔出腰间那把天狼弯刀，刀锋映着火光，

“识相的赶紧给爷爷滚远些。不然爷爷手里这口刀，可不认得你们拜的是哪路毛神，管杀不管埋！”

孙成仰起脖子大笑几声：“死胖子，云州的兵，跑到咱们平津的地界来充什么大将军！老子今日连你一块儿剁了，倒要看看你那什么巡防营能不能找见你的碎骨头！放箭！”

话音刚落，贼匪后方闪出几个弓箭手，立刻拉满了手里的粗劣猎弓。

岳大鹏心头往下沉。

方才在林子里为了自证大宁边军的身份，他早把那件缴获的天狼皮甲给卸了。

眼下身上就剩件单薄的粗布号衣，如何挡得住弓箭？

“都往马肚子底下躲！”

岳大鹏扯开嗓门怒吼，宽阔的脊背猛地一展，一堵肉墙般挡在孩子们身前。

他抡圆了右臂，手中的天狼弯刀在身前舞成一团雪亮的刀花。

“叮！叮！”

两支羽箭被他用刀锋堪堪劈落，崩飞在草丛里。

还未等他缓过一口气，第三支箭呼啸而至，“噗嗤”一声闷响，扎扎实实地钉入了他的大腿。

孙成见岳大鹏腿上见了红，脸上的横肉挤作一堆，张着大嘴狂笑：“他娘的，给我射死他！”

弓箭手闻声，慌忙从箭囊中抽矢，正要再次搭弦。

忽然，岳大鹏身后的沐青禾拔高嗓音厉声喝道：

“听风寨的，掏家伙，打他们的眼珠子！”

“嗖！嗖！嗖！”

十几个半大孩子齐齐从怀里摸出树杈磨成的弹弓，扯满皮兜。

这群娃子常年在听风岭靠打山鼠充饥，个个练出了一手百步穿杨的准头。

十几枚核桃大小的溪石，劈头盖脸地朝贼群砸去。

几枚石子不偏不倚，正中那几个弓箭手的面门和手背。

“我的眼！”一个山匪捂着被砸肿的眼眶，哀嚎一声，手里的猎弓脱了手。

还有两人被击中鼻梁，疼得直抽冷气。

“好样的小崽子们！”

岳大鹏见敌方阵脚大乱，登时发了狂性。

他一把撅断腿上那支羽箭的箭杆，任由箭头留在肉里，强忍着钻心的痛，提着弯刀直直撞入对面的贼群之中。

天狼百夫长的佩刀何等锋利。

岳大鹏仗着臂力惊人，双手握紧刀柄，迎着当先的一名山匪，一记下劈狠狠剁下。

只听“咔嚓”一声脆响，那贼人架起的生铁刀片被一分为二。

弯刀去势不减，将那山匪连着半边肩膀劈翻在地。

鲜血喷涌而出，溅了岳大鹏满脸。

“不知死活的毛贼！受死！”

岳大鹏吐出一口血水，刀锋在林间大开大合。

他手腕翻转间，刀刃划破夜风，接连抹过两个贼匪。

紧接着身子一矮，避开头顶削来的短斧，弯刀顺势横扫，又将一名山匪开膛破肚。

眨眼的功夫，便有三四个山匪翻倒在血泊中。

沐青禾见岳大鹏在前面撕开缺口，身子往下一伏，借着夜色从侧面蹿了出去。

他身量小，专攻贼人的下盘，手中那根削得尖锐的木棍猛地扎进一个正欲偷袭的贼人腿弯。

那贼匪腘窝吃痛，“扑通”一声跪倒在地。

岳大鹏头也没回，反手一刀便削飞了那人的脑袋。

然而，野狐岭的贼匪远不止眼前这二三十号，后方的灌木丛里又呼啦啦钻出十几人，足足有四五十号之多。

岳大鹏腿上有伤，行动受了滞碍。

他还要分心护着身后的孩子和马匹，步法逐渐散乱。

几个狡诈的贼匪绕到视线盲区，趁他长刀力竭，两柄柴斧一左一右劈了下来。

岳大鹏拼力扭转腰身躲闪，却还是慢了半拍。

后背骤然一凉，火辣辣的剧痛传遍全身。

两道半尺长的血口子从肩胛骨划到腰际，鲜血立刻浸透了号衣。

岳大鹏踉跄一步，拄着弯刀单膝跪地。

孙成领着持刀拿斧的贼人，踩着同伙的尸体围拢上来。

四五十人呈个铁桶般的半圆阵势，将岳大鹏和那十几个举着草叉的孩子牢牢困在中央。

孙成高举起手里的环首刀，正要发话砍人。

突然，林子外围的暗处传来一声暴喝：“大鹏！趴下！”

岳大鹏听见这熟悉的嗓音，冲着孩子们扯着喉咙狂吼：“都给俺趴下！”

吼声未落，他那庞大的身躯已然滚石般，“扑通”一声砸在地上。

许伯攥着马缰，反应极快。

他抬起脚背，照着那白马的前膝窝猛地一勾，双手顺势扯住十字结往下一压。

那神骏的白马吃痛，前蹄一软，顺从地侧翻伏倒在草丛里。

几乎在同一瞬间。

林木间响起一片“咔咔”机括响动。

紧接着，百十支精钢弩箭如疾风骤雨般倾泻而出。

外围的山匪们惨叫连连，犹如被割倒的野草般成排栽倒。

那两匹许捡来的马体型高大，立于正中，瞬间被透胸而过的劲弩扎成了刺猬，发出一声短促的哀鸣，轰然倒地。

张大伦提着连弩，带着三十个黑甲斥候从树影里迈步而出：“起来。”

岳大鹏捂着后背的刀伤爬起身，痛得直咧嘴：“大伦，你这厮的来得倒是时候。再多耽搁半刻的功夫，咱们兄弟就得去阴曹地府相会了。”

那头，许伯看着血泊中死透的两匹马，眼圈登时通红，指着斥候们叫嚷出声：

“俺的马！你们怎的这般乱放箭，连俺们的牲口也杀！”

沐青禾一步跨过去，一把拽下许伯指着人的胳膊，压着嗓音呵斥：

“闭嘴！若没这几位军爷，咱们现在早成了地上的烂肉了。”

许伯蹲在马尸旁边，心疼得直抹眼泪。

岳大鹏一瘸一拐地走过去，指着张大伦说道：“青禾，这是俺的生死兄弟，张大伦。往后叫大伦哥。”

沐青禾抱起拳头，端端正正行了个礼：“谢大伦哥救命之恩。”

张大伦收刀入鞘，看了一眼蹲在地上抽噎的许伯：

“莫怪。这军制弩箭近身力道极猛，容易透物伤人。黑灯瞎火的实在顾全不得，对不住了。”

沐青禾摇了摇头：“不怨大伦哥。要怪就怪这帮不长眼的野狐岭毛贼。”

岳大鹏拍了拍手里的刀背，向孩子们卖弄道：“如何？俺们云州巡防营斥候手里的家伙，够利索吧？”

张大伦皱起眉头，视线在这群衣衫褴褛的娃娃身上扫过：“大鹏，这帮娃娃是怎么回事？”

岳大鹏凑到张大伦耳畔，拿手遮着，压低声音嘀咕了一番。

张大伦听罢，面露难色，手肘重重撞了岳大鹏肋骨一下：

“先不废话。一人带上一个，尽快回苍牙堡。”

众斥候从远处牵来战马翻身而上，纷纷将地上的孩子拉上自己的马背。

一行人趁着夜色匆匆离去。

待马蹄声彻底隐入深山。

那满地横七竖八的死尸之中，忽然有一具“尸首”动了动，缓缓撑着泥地爬了起来。

孙成抹了一把脸上的污血，摸了摸完好无损的脖颈，长出了一口粗气。

方才听见林子里有人喊趴下，他倒是反应极快，跟着岳大鹏一块儿扑进了草窠里。

黑灯瞎火，岳大鹏只顾着看孩子们，没注意他，这才让他捡回一条命。

孙成站在一地的血水里，望向斥候们离去的方向，咬紧了牙关，狠狠道：

“云州巡防营……这笔血债，老子迟早让你们还回来！”

......

夜半，苍牙堡。

周起率领的军马早已全数入堡。

四面城墙的暗哨与箭塔上，皆已重新部署了当值的甲士，防务安排妥当。

原安远卫旧衙署的后院，几间还算完好的青砖房，日前已被兵卒按照周起吩咐归置了出来。

东厢房内，升腾着阵阵水汽。

林红袖褪下那身沾满血污与泥土的劲装，擦净了身子。

周起命人为林红袖准备了一个宽大木浴桶。

林红袖将整个身子浸入温水中，那连日来在刀光剑影中紧绷着的筋骨，终于得了片刻舒展。

“吧嗒。”

声音极轻。

门闩，正被人用薄刃顺着门缝一点点往旁边拨动。

林红袖闭着的眼睑骤然睁开，眼中惬意瞬间消散，杀意翻涌。

她缓缓起身，扯下搭在屏风上的单薄里衣披在肩上。

赤足落地，踩在青砖上未发出一丝声息。

她一步跨到旁侧的桌案前，探手握住了案上的鸳鸯双刀。


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