第156章 扶桑秘事

第一百五十六章  扶桑秘事

正要起身告辞，西门庆却开口唤住二人，示意他们将桌上银票先行收妥。

此刻二人早已心下通透，不再过多虚辞客套，只假意推让两句，便大大方方将银票揣入怀中，贴身收好。

杨小毛抱了抱拳，语气越发恭敬：

“我弟兄二人叨扰许久，至今还未请教尊驾高姓大名，日后也好感念今日情谊。”

“在下西门庆，相熟之人，皆唤我一声西门大官人。”

西门本是稀见姓氏，再加“大官人”这般别致称呼，二人暗自记在心头，又客套寒暄两句，便匆匆辞别离去。

二人走后不多时，金二宝脚步匆匆，快步入院，躬身禀道：

“二爷，童虎那厮如今身陷囹圄，自知难逃一死，说是手里握着一桩紧要消息，愿以此来求二爷饶他一条性命。”

原来童虎依约替西门庆传话邀约魏三、杨小毛之后，转头便被贾雨村下了大牢。

待到亲眼看见金二宝陪着安文安然出狱，又听闻妾室春杏已然当堂翻供，将他设计陷害的内情尽数吐露。

童虎瞬间面如死灰，自知罪孽败露，性命难保。

他心里透亮，此事绝非收了自己厚礼的贾知府所能做主，背后定是那位神秘莫测的西门大官人一手操控。

求生之心作祟，他便苦苦哀求金二宝，代为传话，称自己手握一桩天大秘事。

愿以此作为筹码，求西门庆网开一面，留他一条活路。

金二宝不敢擅自做主，只得急忙回来禀报。

西门庆闻言，沉吟片刻。

忖度童虎久在水上混迹，盘踞漕运码头多年，说不定当真藏着旁人不知的隐秘消息，便起身道：

“带我去见见他。”

为防童虎狗急跳墙、骤然发难伤及旁人，金二宝早已提前嘱咐牢头，将童虎手足捆缚。

西门庆缓步走入囚牢，童虎当即不顾周身锁链缠身，挣扎着哀求起来：

“大官人饶命，大官人饶命，小人有重大消息禀报，只求大官人开恩，留我一条性命！”

“安文能为大官人效力的，小人皆能做到，安文做不到的，小人也能替大官人办妥！”

西门庆懒得听他一味空口讨好，只抬手示意止住，淡淡开口：

“我听闻你有消息，想换一条性命，只管说来听听。”

童虎眼珠一转，连忙道：

“大官人，此事极为机密，还请您屏退左右闲人，再将小人身上铁链松开，容我慢慢细说。”

西门庆只命牢头、狱卒等外人尽数退下，自己随身护卫依旧留在牢中，并未撤走分毫：

“这些都是我心腹亲信，大可直言，不必避讳。”

“可否先把小人松开锁链？”童虎仍不死心，苦苦央求。

“不能。”西门庆语气平淡，不带半分商量余地。

童虎见状，知道再求无益，只得压下忐忑，压低声音试探着问道：

“大官人可知如今大庆境内，粮食与丝线的市价？”

西门庆平日对粮价略知一二，丝线行情却不甚了然。

但他此来本就是为听消息，自然不会顺着对方的话答话，只静静看着他，静待下文。

童虎见他不语，便自顾自接着说道：“如今大庆粮价，一两银子可购一斗；上等丝线，一两能买两斤。”

“可若是把这些货物运到扶桑国贩卖，一斗粮食至少可售五两，一斤丝线亦能卖到五两之价。”

西门庆上一世本就做过商贸生意，深谙逐利门道，一听便瞬间懂了其中关节。

将大庆粮食、丝线贩运至扶桑，利翻数倍，若是再运些江南珍货、中原特产，利润更是难以估量。

只是眼下朝廷海禁森严，明面上严禁片板下海，这还在其次，最难的是如何绕过官府管控、与扶桑那边稳妥交易。

童虎既摸得清两地差价，必然也通晓私下通商的门路，这想来便是他口中用以换命的紧要消息。

西门庆依旧神色不动，缄默不言，只眼神淡淡扫着他，示意他继续说下去。

童虎混迹江湖半生，最是看人眉眼行事，何等精明，早已瞧出西门庆眼底的兴致。

当即趁热打铁，急切道：

“只要大官人肯饶我一命，扶桑通商的门路、对接的人脉、海上走私的隐秘航道，小人尽皆知晓。”

“愿全心替大官人奔走打理，包办一切交易事宜！”

西门庆闻言，眉峰微微一挑，语气带着几分戏谑寒凉：

“若是我偏不饶你，你便打算缄口不言，不肯吐露这通商门路了？”

童虎心头一凛，哪里敢公然应承，只得低着头不敢言语，算是默认。

西门庆眸光渐冷，缓缓开口：“你可知世间有一物，唤作人彘？”

童虎茫然摇头：“小人孤陋寡闻，从未听过。”

“我近日翻阅《史记》，恰好读到一桩旧事。”西门庆语气不急不缓，娓娓道来，

“汉高祖刘邦驾崩之后，吕后嫉恨戚夫人受宠，便心生狠厉，将她做成人彘。”

“所谓人彘，便是先削去四肢，再剃尽须发，刺瞎双目，毒哑嗓音，刺聋双耳，最后弃于茅厕污秽之地，任其自生自灭。”

囚牢之内本就阴冷晦暗，这番话说得森然刺骨，童虎越听越是心底发寒，只觉一股寒意从脚底直窜头顶。

西门庆见他神色惊恐，却还未真正领会言外之意，又嘴角噙着一抹淡笑，慢悠悠提示道：

“戚夫人本是柔弱女子，受此酷刑尚且能苟活多日。”

“你这般身强力壮、筋骨结实，真要是落到那般境地，想来，定比她活得更久些吧？”

童虎听完这番话，心中又惊又悔。

惊的是眼前这位西门大官人，看着斯文儒雅，行事心肠竟这般阴狠酷烈。

悔的是自己一时贪生，竟把扶桑通商的事随口吐露了出来。

如今进退两难：若是再执意隐瞒，以对方的狠绝性情，怕是真会把自己做成人彘，最后求生不得求死不能。

可若是全盘托出，自己性命能否保全，也全看对方一念之间。

眼见童虎迟疑不决、面色阴晴不定，西门庆朝身旁仲羊递了个眼色。仲羊心领神会，当即按刀迈步上前，寒光凛凛，步步逼近囚牢。

“别动手！我说！我全都说！”童虎吓得浑身发抖，再也不敢撑持。


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