第151章 海禁秘闻

第一百五十一章  海禁秘闻

“自杀？”林如海眼底闪过一丝讳莫如深的寒意，

“当年太上皇下旨，命当今圣上率军捉拿义忠王。”

“可等当今带兵到了，义忠王的住处已是一片火海，里面只找到些烧得面目全非的尸骨。”

他顿了顿，声音更低了：“所以一直有传闻，说义忠王根本就没死。”

“他早就在心腹的护送下出了海，逃到南洋去了。”

“什么？！”西门庆心头一震，这话如同惊雷，在他脑海中炸开。

可只一瞬，他便恍然大悟。

难怪海禁之令早已不合时宜，朝廷却迟迟不肯废除，难怪东南沿海稍有风吹草动，朝廷便如临大敌。

原来这海禁的真正目的，从来不是防备那些不成气候的前朝残部，更不是那些打家劫舍的倭寇。

而是那位逃到海外的前太子——义忠亲王萧景云！

当今圣上的皇位，算是从义忠王手里夺来的。

只要这位前太子还活着一日，圣上的龙椅，就一日坐不安稳。

海禁，不过是隔绝义忠王与大庆内部的的一道屏障罢了。

据林如海说，那义忠王萧景云，如今极有可能已远遁夷州。

这话并非空穴来风，朝廷自打有风闻萧景云亡命夷州。

当即便暗中派遣干练细作，跨海潜入夷州腹地探查实情。

细作在岛上辗转寻访，竟真撞见了当年东宫侍卫统领郭孝。

更探得郭孝当年果然带着一众心腹旧部登岛，随后便暗中招兵买马。

短短数年光景，已练成一支劲旅，不光占据整个夷州主岛，连周边近海诸多小岛，也尽数纳入掌控之中。

细作将实情密折传回京城，当今天子览毕，龙颜震怒。

当即下旨调集东南水师，跨海征伐，决意将郭孝一众余孽一网打尽，永绝心腹大患。

谁料海战与陆战截然不同，风波诡谲，浪涛凶险，变数无穷。

朝廷水师虽人数众多，却不习水战，几番渡海进剿，竟是三战三败，损兵折将，连夷州外围海域都难以靠近。

天子心有不甘，执意不肯善罢甘休。

奈何彼时大庆四边烽烟不宁，北有鞑虏，西有藩部，处处需兵耗饷，朝廷早已分身乏术。

加之国库日渐空虚，漕运盐税又积弊缠身，实在无力再耗费粮饷维持跨海战事。

万般无奈之下，只得将夷州之事暂且搁置，隐忍不发。

更令人费解的是，郭孝坐拥夷州全境，又三度击溃朝廷水师，却始终不肯打出萧景云的旗号。

既不宣称重新建国，也不兴兵登陆袭扰内地，只安安稳稳盘踞海岛，闭门自守。

朝廷屡次再遣细作窥探，始终摸不透夷州内里虚实，愈发不敢轻举妄动。可天子心中越发笃定，萧景云必然就在岛上。

他太了解这位昔日储君兄长，素来沉稳隐忍、谋定后动。

如今他按兵不动，必是暗中积蓄实力，其间或许还有顾及太上皇情面，不愿骤然挑起大变的考量。

当今由此断定，萧景云只待时机成熟，便会搅动海疆。

正因为藏着这层不可明说的隐忧，朝廷才死死按住海禁不肯松口。

西门庆听至此处，心中也不免生出几分无奈。

原来横亘在开海面前的最大阻碍，竟是这位隐匿夷州的废太子。

这般看来，想借重开海贸开源纾困，怕是没那般容易。

转念一想，他又暗自思忖：夷州那边始终安分守己，从未主动兴兵犯境。

如今北境鞑靼却频频越界挑衅，一场大规模边战恐怕近在眼前。

一旦战事爆发，军费陡增，国库必然捉襟见肘。

到了那等窘迫关头，朝廷为解燃眉之急，未必不会松口放开海禁，借海贸税源补国库亏空。

西门庆正暗自盘算间，林如海已然回过神，缓缓开口问道：

“开源之策你已然说得透彻，那节流之道，又该从何处着手？”

“姑父可曾听过宋代入中之制？”西门庆以问代答。

林如海本是科举探花出身，又久任盐道之职，深谙历代盐政漕规，闻言当即颔首。

大宋立国之初，承五代十国战乱残局，中原大地千里丘墟，田园荒芜，民生凋敝。

北疆契丹铁骑虎视眈眈，常年觊觎中原，关西党项部族屡屡叩关犯边，边患无一日宁息。

朝廷为固守疆土，不得不在各地常年屯驻数十万大军。

可地隔千里，粮草转运艰难至极，斗米千钱绝非虚言，民力国库皆不堪重负。

及至雍熙二年，宋太宗决意北伐，欲扫清边患、安定北疆。

大军集结在即，粮草军需需求浩如烟海，边塞本地粮储尚且自顾不暇，哪里有余力供给北伐大军？

若仍循旧例，全靠官府征调民夫千里运粮，更是难如登天，耗费靡巨。

就在朝廷束手无策之际，朝臣有人献策，想出招商募商、以利诱粮的法子。

朝廷当即颁下明诏，令河北、河东沿边诸州广募商人。

凡自愿往边塞军仓输送粮草布匹、马匹铁炭等军需物资者，皆可赴边应募。

商人本就逐利，闻讯纷纷奔走南北，将各类军需源源不断运抵沿边官仓。

官府依照路途远近、粮价高下，给出优厚估值，让利予商。

待粮草验收入库，便发给商人等值凭证，名曰交引，亦作钞引。

商人持此交引，既可直赴京师榷货务，直接兑换现钱缗帛。

亦可前往江淮、荆湖等盐茶产地，支取食盐、茶叶专卖经营权，转手售卖，然后赚取差价。

入中法的高明之处，在于以利驭商、借力治国。

商人逐利奔走，自发打通南北商路，更为缩减成本。

就近筹粮，雇佣边境流民开垦荒地、兴修水利，亦是利国利民。

这入中之法实为一举多得的良法，为大宋稳固边疆、延绵国祚立下莫大功劳。

只是世间从无百利无一弊之政。

入中法的核心，本是借盐茶专卖之利，换取边塞实粮，而官府对粮草的“虚估”定价，便是维系整套法度平衡的关键。

自真宗朝后期，边患日炽，朝廷急于充实边仓，只得一再抬高粮草虚估之价。

虽引得商人争相赴边输粮，却也让朝廷财政背负起沉重包袱。

日久年深，交引渐渐沦为官商勾结、投机渔利的工具。

朝中贪腐官员依仗职权，暗中与富商豪强勾连，上下其手牟取暴利。

更有奸人私造伪引，冒领盐茶钱粮，致使府库损耗惨重。

一桩良法，终因人心贪腐、法度废弛，渐渐崩坏......


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