第三部第37章 马家父子斗

刘庄村的日子，年复一年，恰似村外那条裹挟着大量黄沙、沉默东流的黄河水。表面看起来，总是那副灰黄平静、波澜不兴的模样，日头起落，炊烟袅袅，仿佛亘古不变。可生活在这岸边的人都心知肚明，那水下藏着数不清的旋涡与暗流，不知何时就会将人卷入深不见底的黑暗。多年来，前任生产队长刘汉山，就像一座沉稳坚实、虎踞村头的山岗，他那并不魁梧却挺直如松的背影，他那双看人时锐利如凿的目光，本身就是一种无言的威严与界限，镇着村里那些蠢蠢欲动的心思，压着那些见不得光的勾当。在他的“山影”笼罩下，马高腿和侯宽这两只惯于在阴影里逡巡的“土狼”，尽管早已磨尖了利齿，垂涎着更多的血肉，表面上却也不得不收敛爪牙，见到刘汉山的身影，远远便下意识地缩颈侧身，挤出满脸的恭敬，心里头却是恨得牙痒，又惧得发慌。

如今，刘汉山这座“山”轰然倒下了。压在头顶的那片让人窒息的阴影骤然消失，马高腿和侯宽顿觉天地开阔，呼吸都畅快了许多，宛如两只被困在笼中许久、终于嗅到自由气息的野兽。他们开始在村里不自觉地挺直了总是习惯性微躬的腰杆，走路时脚步踏得重了，说话的声音也刻意拔高了几分，眼神里闪烁着一种难以完全掩饰的、扬眉吐气的得意，仿佛在无声地宣告：这刘庄的天，该换一换了。

马高腿这些日子心情格外舒畅，连走路都带着风。每天清晨，他必要背起那双干惯了农活、骨节粗大的手，迈着刻意放缓的、模仿记忆中“官步”的方步，从村东头溜达到村西头，再绕回来。逢人便扯开嗓子，用比平时洪亮三分的嗓门打招呼：“吃了么？”“下地去啊？”“今儿天儿不错！”那架势，恨不得让全村男女老少、连村口那棵老槐树上的麻雀都知道，他马高腿，如今是这刘庄村最有分量、最该被尊敬的人物了。

“马哥，这几日瞧着，气色可是越发红润，精神头足得很呐！”侯宽碰到他时，总会恰到好处地凑上前，从皱巴巴的烟盒里抖出一支最齐整的烟，双手递上，脸上堆着恰到好处的谄笑。

马高腿坦然受之，就着侯宽划亮的火柴点上，深深吸一口，然后颇为享受地、缓缓吐出几个歪歪扭扭的烟圈，眯着眼，拖长了调子：“那是自然。这村里啊，去了块压心的石头，总算能透口匀乎气了。你说说，刘汉山在的时候，咱们干啥不得缩手缩脚，看他眼色？哪能像现在这般自在？”

两人目光一碰，心照不宣地嘿嘿笑起来，那笑声里，有解脱，有野心，也有对即将到来的、可以“伸展拳脚”的好日子的隐秘期待。，这臆想中“大展宏图”的畅快日子，没过上几天，精明的马高腿就敏锐地察觉到一丝不对劲——自家那个刚满二十、成日里游手好闲、眼珠子转得比陀螺还快的儿子马赶明，似乎正在背地里，悄无声息地鼓捣着什么。这个儿子，长相随了他娘，尖嘴猴腮，脸色总带着一种营养不良的青白，偏偏生了一对滴溜溜乱转、从不正眼看人的小眼睛，看人时总像是隔着层毛玻璃在掂量算计，活脱脱一只在荒坟间逡巡、伺机偷食的瘦狐狸。村里人见了，大多避而远之，私下都说这孩子“眉眼不正，心思歪”。

马赶明确实不负“恶名”。他不爱下地，嫌弃土坷垃脏了鞋袜；也瞧不上他爹那套“土霸王”似的蛮横，觉得低级。他更擅长躲在人后，耍弄些自以为高明的小聪明，算计些蝇头小利，仗着家里在村里有些根基，倒也时常能让他得了手，愈发助长了他的气焰。村里人对他，是又厌又怕，轻易不敢招惹。

这天晚上，马家饭桌上的气氛有些凝滞。稀粥就咸菜，吃得无声。马赶明用筷子漫不经心地拨弄着碗里所剩无几的米粒，忽然抬眼，看向对面闷头喝粥的父亲，用一种仿佛在谈论天气般的随意口吻开了腔：

“爹，我琢磨着，咱们村这生产队长的位子，空了些时日了。是不是……该重新选一个了？老这么着，也不是个事儿。”

马高腿端碗的手微微一顿，从碗沿上方抬起眼皮，斜睨了几子一眼，鼻腔里挤出一声短促的冷哼：“你这小子，胡吣些什么？眼下村里大小事务，不都是我出面主持、拿主意？跟有队长有啥两样？”

“那是两码事。”马赶明放下筷子，身体微微前倾，那双小眼睛里闪烁着一种与他年龄不符的、冰冷的精明光，“您是老资格，大伙儿暂时还卖您个面子。可名不正则言不顺。再说了……”他故意拖长了音调，“如今上头的精神，是讲究干部年轻化，知识化。您那一套管用的老法子、老黄历，怕是……不太合时宜了，爹。”

“放肆！”马高腿“啪”地一声将粥碗重重顿在桌上，震得咸菜碟子都跳了一下，浑浊的稀粥溅出几滴。他额上青筋微凸，瞪着儿子，“老子在刘庄扛活、管事的时候，你小子还光着腚在泥地里打滚呢！轮得到你来教训老子合不合时宜？”

马赶明却丝毫不惧，反而向后靠了靠，靠在吱呀作响的旧椅背上，双手交叉放在腹前，语气依旧不紧不慢，甚至带着点嘲弄：“爹，您别动气。我这不也是为咱们马家，为咱们村着想么？您想想，去年公社催缴公粮那回，催得跟火上房似的，要不是我提前打听清楚风向，给您出了那个‘掺陈粮、报新数’的主意，您能那么‘漂亮’地完成任务，还得着表扬？还有上上月，县里突击检查各队社情，要不是我连夜找了我在公社的表舅，提前通了气，咱们村那些烂账、那些偷摸多占的自留地，能捂得住？还能评上个‘基本平稳’？这些，可都不是您那套‘老法子’能办成的吧？”

马高腿像是被人猝不及防地扼住了喉咙，张着嘴，喉咙里“嗬嗬”作响，却半天憋不出一句完整的话来，脸涨成了猪肝色。儿子说的句句是实，字字戳心。他惊愕地发现，这个一直被他视为不成器、小聪明的儿子，不知何时，竟已悄然积攒了如此多的“筹码”，并且如此精准、如此冷酷地在他嘴志得意满的时候，将筹码摊开在了桌上。一股混杂着被背叛的愤怒、对失去掌控的恐慌，以及一丝连他自己都不愿承认的、对儿子这种阴狠手腕的寒意，瞬间攫住了他。

从那天起，马家父子之间那层薄薄的、名为“父子”的窗户纸，被彻底捅破。一场无声却凶险的暗斗，在这看似平静的农家小院里，悄然拉开了帷幕。

马赶明开始了他缜密的布局。他的目标明确——村里那些年轻力壮、对未来有期盼、又对现状不满的后生。他不再游手好闲，反而变得“勤快”起来，只是这勤快都用在了“交朋友”上。今天请张三李四到家里喝酒，明天约王五赵六去镇上饭馆“改善生活”。酒过三巡，菜过五味，他便开始描绘一幅诱人的蓝图，声音压得低低，却充满蛊惑：

“兄弟们，咱们刘庄不能再这么死气沉沉下去了！老辈人守着那点黄土，能有啥出息？等我……等咱们年轻人有机会主事，非得大变样不可！看见没，村口那条路，一下雨就成了烂泥塘，得修！修成能走拖拉机的石子路！公社小学那破房子，夏天漏雨冬天灌风，咱村的孩子不能比别村的差，得盖新的！还有，我打听过了，县里鼓励社队企业，咱们可以办个砖窑！咱们村后山那土，烧砖正好！到时候，大伙儿不用都挤在地里刨食，年轻人进窑厂，那就是工人，按月开工资！老婆孩子都能吃上商品粮！”

这些带着酒气的许诺，如同蒲公英的种子，借着夜晚的风，迅速在村里那些躁动年轻的心里飘散、扎根。不少后生看马赶明的眼神变了，觉得这个以往鬼头鬼脑的家伙，似乎还真有点“魄力”和“见识”，比那些只会让他们“出大力、流大汗”的老辈强。

马高腿很快察觉到了空气中的异样，嗅到了儿子那无声无息却凌厉逼人的攻势。他既惊且怒，立刻开始了反击。他找到老搭档侯宽，关起门来，就着一碟花生米，半瓶烧刀子，密谋了半宿。

“这个忤逆不孝的白眼狼！”马高腿气得胡子直哆嗦，将酒盅重重一磕，“翅膀刚硬了点毛，就想翻天！老子非得让他知道，姜，还是他娘的老的辣！”

侯宽连忙给他斟满酒，脸上挂着惯有的、油腻的谄笑，压低声说：“老马，消消气，跟孩子置什么气？你放心，村里这些上了年纪的，谁不念你的好？谁不服你管？我这两天就挨家走走，把话递到。保管让赶明那小子，竹篮打水一场空，碰一鼻子灰！”

他们都低估了马赶明。这个年轻人的手段与狠劲，远比他们想象的要高明，也阴毒得多。

一天深夜，月黑风高，连狗都蜷在窝里懒得叫。马赶明像一道影子，悄无声息地溜到了村西头马老憨那间低矮破旧的铁匠铺外。铺子里还亮着微弱的灯光，传出沉闷的打铁声。马赶明敲了敲门。

门开了一条缝，露出马老憨那张被炉火常年熏烤得黝黑粗糙、写满疲惫与愁苦的脸。见到马赶明，他愣了一下，眼神里掠过一丝紧张和戒备：“赶明？这么晚了……有啥事？”

马赶明脸上挤出一个尽可能“真诚”的笑容，从怀里掏出一瓶镇上打来的散装白酒，还有一包用油纸裹着的、香味诱人的卤猪头肉：“老憨叔，打搅了。睡不着，想着好久没跟您唠唠了，您手艺好，为人实在，我最佩服。找您喝两盅，说说话。”

马老憨犹豫了一下，侧身让他进去。铺子里热烘烘的，充斥着铁锈和炭火的味道。两人就着一个小马扎，一个铁砧当桌，喝了起来。几杯辛辣的液体下肚，马老憨黝黑的脸膛泛起了红光，话也多了些，多是叹息日子艰难，抱怨铁匠活计越来越没落。

马赶明静静地听着，不时附和两句。等到马老憨酒意上了头，眼神开始涣散时，马赶明忽然凑近了些，声音压得极低，仿佛耳语，却字字清晰，像冰冷的针：

“老憨叔，有些话，我憋心里很久了，今天趁着酒，得跟您说说。我知道，您心里一直憋着口气，堵得慌……是为了小杏姐的事吧？”

马老憨浑身猛地一颤，手里的酒盅差点掉在地上，酒洒了一半。他抬起头，浑浊的眼睛里瞬间充满了血丝，死死盯着马赶明，嘴唇哆嗦着：“你……你提这个干啥？”

“我替您不值！”马赶明脸上适时地浮现出同情与愤慨，“小杏姐多好的人，手巧，心善。当年要不是我爹……要不是他为了巴结公社那个姓王的瘸腿干事，硬逼着您，收了他家二百块钱和一堆用不着的‘彩礼’，非把小杏姐嫁过去，小杏姐能是现在这样？三天两头挨打受气，回趟娘家都偷偷摸摸，以泪洗面？我爹这事儿，做得不地道，太绝！”

马老憨的眼泪“唰”地就下来了，这个打铁打得臂膀粗壮、性子倔强的汉子，此刻像个孩子一样，肩膀剧烈地耸动，压抑地呜咽起来。多年积压的屈辱、愤恨、对女儿的愧疚，被这几句话彻底勾了出来。

“老憨叔，别哭。”马赶明拍了拍他青筋暴起的手背，声音更轻，却带着一种魔鬼般的诱惑，“要是我……我是说如果，我能当上咱们村的队长，说了算。我头一件事，就帮您想办法，支持小杏姐跟他离婚！那王瘸子敢不放人，我有的是法子治他！离了婚，我把小杏姐接回来，在咱们村，不管是去将来的砖窑厂，还是安排别的轻省活计，我都能给她安排妥妥的！绝不让您和小杏姐再受委屈！”

马老憨猛地抬起头，泪眼模糊地看着马赶明，仿佛在看溺水时突然出现的一根稻草，声音嘶哑，带着难以置信的颤抖：“你……你说真的？你能……你能办到？”

“我马赶明说话，一口唾沫一个钉！”马赶明拍着胸脯，眼神“恳切”，“只要您信我，帮我。这口气，我帮您出！这公道，我帮您讨回来！”

马赶明像一个在黑夜中潜行的幽灵，精准地找到村里每一个对马高腿心存旧怨、或被他拿捏过把柄、生活困顿的人。对受欺负的，他许以公道和补偿；对贪小利的，他许以好处和位置；对胆小的，他半是诱惑半是威胁。他像一个最耐心的蜘蛛，以承诺和算计为丝，在父亲毫无察觉的阴影里，悄然编织着一张越来越大的、属于自己的关系网。

马高腿并非庸人，他很快察觉到了风向的诡异，感到了那张无形之网收拢时带来的寒意。一股被最亲近之人从背后捅刀子的暴怒，混合着大厦将倾的恐慌，让他再也按捺不住。一天晚上，他堵住刚从外面回来的马赶明，脸色铁青，眼神凶狠得像要吃人：

“小兔崽子！你最近上蹿下跳，到底想干什么？非要把咱这个家，把老子往绝路上逼是不是？！”

马赶明站在昏暗的油灯光晕外，表情平静得可怕，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的冷笑：“爹，看您说的。我能干什么？不就是跟乡亲们多走动走动，听听大家想法？您年纪大了，有些事，操心太过，伤身。也该放手，让我们年轻人试试了。”

“放你娘的屁！”马高腿暴怒，抄起门边的扫帚疙瘩就要劈头盖脸打过去，“老子还没死呢！轮不到你当家！”

马赶明敏捷地侧身躲开，扫帚带起的风刮过他耳边。他站定，脸上的假笑瞬间消失，眼神变得冰冷锐利，像两把淬了毒的小攮子，直直刺向父亲：“爹，我劝您，动手之前想清楚。您那些年，跟侯宽他们一起，倒腾队里的储备粮，虚报救济名单，私分公款……一笔一笔，我可都门儿清。还有您‘说服’老憨叔嫁女那事的‘谢礼’，您真当谁都忘了？把我逼急了，大家脸上都不好看，您这晚年，恐怕就得在里头过了。”

马高腿举着扫帚的手，僵在了半空中，脸上的肌肉剧烈地抽搐着，血色瞬间褪尽，变得惨白。儿子的话，像一盆带着冰碴的脏水，从他头顶浇下，冷彻骨髓，也让他瞬间看清了眼前这个儿子的真面目——那不是儿子，是一头披着人皮、算计好了要将他连皮带骨吞下的恶狼！那些他自以为做得隐秘、足以要挟别人一辈子的肮脏事，竟成了儿子手中最致命的刀，反过来抵住了他自己的咽喉！

从那天起，马家父子的矛盾彻底公开化，白热化。村里人时常看见，这对父子在街上迎面碰上，仿佛陌生人，不，比陌生人更甚，是互视为仇寇，眼神交错间，是毫不掩饰的厌恨与冰冷，连一丝伪装的温度都欠奉。昔日的家，成了没有硝烟却杀机四伏的战场。


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