第三部第36章 庞媛媛家巧遇侯宽

从侯宽那间弥漫着劣质酒气和陈旧绝望的小屋出来，马高腿闪烁其词、暗藏机锋的杂货铺也留在了身后。刘麦囤独自走在县城喧嚷却陌生的街道上，步履沉重，仿佛每一步都踩在没踝的泥淖里。上午还算明亮的日头，此刻已被厚重的云层吞没，天空灰蒙蒙地压下来，像一块浸透了水的脏布，捂得人喘不过气。侯宽惊惧惨白的脸，马高腿那番似劝似怂恿的暧昧言辞，还有那枚冰冷的铜纽扣，在他脑海里翻腾、碰撞，却拼凑不出一个清晰的答案，只留下一片更深的迷雾和刺骨的寒意。

就在这几乎要被无助淹没的关头，父亲生前某次酒后带着感慨与郑重说过的话，忽然撞进了他的记忆：“麦囤啊，爹这辈子，没给你留下金山银山，就攒下点人情和硬骨头。要是往后……真遇上迈不过去的坎儿，实在没法子了，就去找你张德祥张叔叔。他是爹过了命的兄弟，信得过。”

张德祥！这个名字像黑暗里陡然擦亮的一根火柴，虽微弱，却瞬间照亮了刘麦囤几乎窒息的胸膛。是啊，怎么早没想到！张德祥叔叔，现在是县里最大的领导——县委书记！父亲和他，那是真正在枪林弹雨里滚出来的交情。小时候，张叔叔常来家里，用那双握过枪、布满老茧的大手，摸着他的头说：“小子，好好长，像你爹一样，当个顶天立地的汉子！”那笑容爽朗，声音洪亮，带着硝烟散去后特有的豁达与温暖。

只要找到张德祥叔叔，请他出面说句话，证明父亲是清清白白的革命功臣，是负过伤、流过血的战士，那些污蔑父亲是“汉奸”、“土匪”的脏水，岂不立刻就能洗刷干净？那些躲在阴影里泼脏水的人，还敢嚣张吗？

这个念头，如同一剂强心针，注入了刘麦囤几乎冻僵的血液里。他挺直了因连日奔波而微驼的脊背，长长吐出一口胸中的浊气，眼神重新聚焦，燃起两簇倔强的火苗。希望，尽管渺茫，但总归是有了方向。

第二天一大早，天刚蒙蒙亮，刘麦囤就来到了县委大院门口。眼前的景象却让他有些恍惚。记忆里那排朴素的灰砖平房不见了，取而代之的是一栋崭新的、带着长长台阶和高大廊柱的三层办公楼，灰扑扑的水泥墙面在晨光中显得威严而冷漠。门口持枪站岗的卫兵，年轻的面孔紧绷着，眼神锐利地扫视着每一个试图靠近的人，与过去那种可以打招呼、递根烟的氛围截然不同。

刘麦囤整了整洗得发白的褂子，走上前去，语气带着谦卑和期盼：“同志，麻烦问一下，我找张德祥书记。”

卫兵的目光像刷子一样把他从头到脚扫了一遍，停留在他沾满泥点的裤腿和粗糙的手上，然后公事公办地、不带任何感情地回答：“张书记？早调走了，不在这儿。”

“调走了？”刘麦囤心里咯噔一下，急忙追问，“调哪儿去了？什么时候的事？”

卫兵有些不耐烦地皱皱眉：“这我哪知道？领导的事我们不过问。你快走吧，别在这儿妨碍工作。”  说罢，目光已转向别处，不再看他。

刘麦囤不肯死心，退到不远处的墙角蹲下，眼巴巴地望着进出大院的人。他希望能遇到个面善的、或许认得张叔叔的干部。等了不知多久，腿都蹲麻了，才看见一个头发花白、穿着旧中山装、提着暖水瓶的老同志慢悠悠走出来，看样子像是机关里的老勤杂或小干部。

刘麦囤赶紧迎上去，陪着小心：“老师傅，打扰您一下，跟您打听个人。张德祥张书记，原来咱们县的书记，您知道他调哪儿去了吗？”

那老同志闻言，脚步一顿，警惕地四下看了看，才把刘麦囤往旁边拉了拉，压低声音，几乎是用气声说：“小伙子，张书记……去年就被上面来人带走了。具体怎么回事，我们下面的人不清楚。听我一句劝，别打听了，啊？有些事，不知道比知道强。”

这话像数九寒天的一桶冰水，从刘麦囤头顶直浇下来，让他浑身猛地一颤，连牙齿都似乎磕碰了一下。带走？上面来人？联想到父亲离奇的死亡，村里人诡异的沉默，侯宽和马高腿那欲言又止、恐惧躲闪的神情……一股寒意顺着脊椎骨爬上来。他感觉自己仿佛无意中踩进了一片看似平静、实则暗流汹涌的沼泽，而这沼泽，正在一点点吞噬他熟悉的一切，包括父亲用生命换来的名誉，以及父亲至交好友的前程。

不行！不能就这么算了！绝望中，另一个名字浮现出来——庞媛媛！张德祥书记的妻子，父亲曾不止一次提过的“庞部长”，夸她是“巾帼不让须眉”，是队伍里有名的“女秀才”，胆大心细，有勇有谋。对，找庞部长！她是张叔叔最亲近的人，也是父亲敬重的老战友，她一定知道内情，也一定会帮忙！

这念头让他几乎熄灭的希望之火又闪烁了一下。几番辗转打听，他终于找到了庞媛媛现在的住处——城郊一处相对僻静的独院。青砖灰瓦的二层小楼，在这个年代已算相当体面。院子收拾得干净整洁，几株柿子树正当季，沉甸甸的果实压弯了枝头，像挂了一树小小的红灯笼，在这肃杀的秋日里，透出几分不合时宜的暖意。

刘麦囤在院门外站定，下意识地抻了抻洗得发硬、起了毛边的衣襟，又拍了拍裤腿上并不存在的灰尘。他深深吸了一口气，试图压下胸腔里那颗狂跳的心，这才抬起微微颤抖的手，敲响了那扇紧闭的、漆色尚新的木门。

门开了。站在门内的是一位五十岁上下的妇人，穿着半旧的藏蓝色列宁装，头发在脑后挽成一个利落的髻，面容清癯，眼神沉静，只是眼角的皱纹和略显苍白的脸色，透露出某种经年的忧思。看到刘麦囤的瞬间，她眼中分明闪过一丝极快的讶异，随即恢复了那种惯常的、带着距离感的平静。

“你是……刘麦囤？”她先开了口，声音不高，带着干部特有的清晰和节制。

“庞部长，您……您还记得我？”刘麦囤有些激动，鼻子微微发酸。

“怎么不记得？你小时候，虎头虎脑的。”庞媛媛脸上掠过一丝极淡的、像是回忆引起的波动，侧身让开，“进来说吧。”

院子确实整洁，却也冷清，缺少烟火气。在简朴的客厅坐下，庞媛媛给他倒了杯白开水，没有寒暄，直接问：“来找我，是为了你父亲的事？”

刘麦囤双手捧着温热的杯子，像抓住一点凭依，急切地说：“庞部长，我爹死得不明不白，现在外面还有人往他身上泼脏水，说他这不好那不好……您和我爹、和张叔叔都是老战友，最了解他。我求您，能不能……能不能给我爹作个证，说句公道话？只要您肯出面，那些谣言肯定不敢再传！”

庞媛媛端着茶杯的手几不可察地抖动了一下，几滴水溅了出来，落在她洗得发白的裤子上。她放下杯子，没有看刘麦囤，目光落在窗外那棵柿子树上，沉默了片刻，那沉默沉重得让刘麦囤心头发慌。

“麦囤，”她终于开口，声音比刚才更低，更慢，带着一种深深的疲惫，“你的心情，我理解。但是……很多事情，不像表面上那么简单。你父亲的事……我建议你，不要再追查了。过去的，就让它过去吧。”

“让它过去？”刘麦囤像被针扎了似的站起来，声音因激动而发抖，“我爹一生磊落，清清白白！现在死了还要背黑锅，被人戳脊梁骨！庞部长，您就忍心看着我爹含冤莫白，在九泉之下都不得安宁吗？您和我爹，可是一个战壕里出来的啊！”

庞媛媛的脸色变得有些苍白，嘴唇抿成一条紧紧的直线。她转回头，看着刘麦囤，眼神复杂，有痛楚，有无奈，还有一种刘麦囤看不懂的决绝：“麦囤，你还年轻，有些事情的复杂程度，超出你的想象。这个案子……牵扯很深。听我一句劝，回去，好好过你自己的日子，别再问了。这是为你好。”

就在这时，院门外传来一个让刘麦囤浑身血液几乎凝固的声音——“庞部长在家吗？”

是侯宽！

侯宽推门进来，看到屋里的刘麦囤，显然也愣了一下，但很快，他那张惯常带着点油滑和畏缩的脸上，挤出一个夸张的笑容：“哟，麦囤？这么巧，你也来看庞部长？”

庞媛媛站起身，神色间掠过一丝不易察觉的紧张：“侯宽？你怎么突然来了？”

“哦，没啥大事，就是路过，想着好久没来看望您了。”侯宽说着，目光在刘麦囤和庞媛媛之间打了个转，最后落在刘麦囤脸上，语气变得意味深长，“麦囤这是……还在为汉山老哥的事操心呢？”

刘麦囤盯着他，心脏在胸腔里沉重地撞击：“侯叔，您消息倒是灵通。”

侯宽干笑了两声，自己找了个凳子坐下：“嗨，我也是刚在县委那边……听人随口提了一句。麦囤啊，不是叔说你，有些事，得认。我听说……听说上面对你爹那案子，已经有了结论了。那些事……恐怕不是空穴来风。你就算再折腾，也没用，反而把自己搭进去。”

“结论？什么结论？！”刘麦囤感觉一股热血直冲头顶，“我爹有什么问题？谁给的结论？拿证据出来！”

庞媛媛接口，声音恢复了那种平板的冷静，却更让人心寒：“麦囤，侯宽说的，是实情。组织上经过调查，已经有了定论。你要相信组织。继续纠缠下去，对你，没有任何好处，只会引火烧身。”

刘麦囤看着眼前这两个人，一个是他父亲曾经信任的兄弟，一个是他敬重的长辈、父亲战友的遗孀。此刻，他们站在一起，用同样冷漠、同样带着警告意味的口吻，劝他放弃，让他接受父亲身上莫须有的污名。一股冰冷的、带着铁锈味的愤怒，瞬间席卷了他。

“庞部长，侯叔，”他声音嘶哑，一字一句，像是从牙缝里挤出来的，“我爹活着的时候，把你们当亲人，当可以托付后背的战友。他现在尸骨未寒，你们就这样……就这样对他？你们的良心，过得去吗？”

侯宽的脸腾地涨红，又转为铁青，他猛地站起来，手指几乎戳到刘麦囤鼻尖：“刘麦囤！你别不识好歹！我们这是看在和你爹往日的情分上，才来劝你！你懂个屁！再查下去，别说你爹的名声，你自己的小命保不保得住都两说！劳改？那都是轻的！你掂量掂量！”

庞媛媛拉了一下侯宽的袖子，语气依然平静，却带着不容置疑的压迫感：“麦囤，你回去吧。冷静下来，好好想想我们的话。想明白了，随时可以再来找我。”

话已至此，再留无益。刘麦囤挺直了因愤怒而微微发抖的身体，深深地、缓慢地看了两人一眼，那目光里没有哀求，只有彻骨的失望和一种破釜沉舟的决绝。

“你们今天说的话，我一个字都不会忘。”他声音不高，却异常清晰，像淬了冰，“我爹的案子，我查定了。就算前面是刀山火海，就算把这条命填进去，我也要把他身上的脏水，一点一点，擦干净！”

说完，他不再看那两人瞬间变得难看的脸色，转身大步离开了这个看似雅静、却让他感到无比寒冷和窒息的小院。

走出很远，秋风一吹，刘麦囤才感到后背已被冷汗浸透。希望彻底破灭了，不，是变成了更深的陷阱和更浓的迷雾。庞媛媛和侯宽，他们不是不知道，他们是在隐瞒，在阻止，甚至可能……在参与编织那张笼罩在父亲死亡之上的巨网。张德祥叔叔的“被带走”，恐怕也与此脱不了干系。

当晚，他在县城边一家最便宜、最嘈杂的大车店住下。通铺上汗味、脚臭、烟草味混杂，鼾声如雷，他却睁着眼，盯着被烟熏黑黢黢的房梁，毫无睡意。庞媛媛那冷静到近乎冷酷的拒绝，侯宽色厉内荏的威胁，还有他们之间那种诡异的默契……像走马灯一样在眼前旋转。他们到底在害怕什么？又在保护谁？

深夜，就在他迷迷糊糊、半睡半醒之际，房门被极轻、极急地敲响了。

“谁？”他瞬间惊醒，摸到枕边的柴刀柄。

“麦囤，是我，快开门！”是侯宽压得极低、带着惶急的声音。

刘麦囤犹豫一瞬，还是下床开了门。侯宽像条泥鳅一样闪身进来，立刻反手闩上门，额头在昏暗的油灯下闪着汗光。

“侯叔？你这又是唱的哪一出？”刘麦囤冷眼看着他。

侯宽喘着粗气，凑到刘麦囤耳边，声音抖得厉害：“麦囤，白……白天在庞部长那儿，人多眼杂，有些话我没法说！现在告诉你实话，你爹这案子，水太深了！牵扯到的人，你我根本惹不起！连张书记……张书记就是因为沾了边，才被‘上面’弄走的！你再查下去，不光你自己，庞部长，还有……还有更多人，都得被你拖下水！庞部长今天那么说，那是为你好，也是在保你！你懂不懂？”

刘麦囤心中巨震，却强迫自己保持冷静：“张叔叔到底因为什么被带走？我爹的事，怎么就会牵连到他？”

侯宽眼神闪烁，紧张地舔了舔干裂的嘴唇：“具体……具体我不能说。反正，这个案子，你碰不得！听叔一句，收手吧！那纽扣……什么纽扣不纽扣的，你千万别再提了！那就是个祸根！”  提到纽扣，他脸色明显一变，声音都变了调。

“祸根？”刘麦囤紧盯着他，“侯叔，那纽扣你认识，对不对？它到底是谁的？怎么会在我爹坟前？”

侯宽像被蝎子蜇了似的，猛地后退一步，连连摆手：“我不知道！我什么都不知道！该说的我都说了，麦囤，你好自为之！千万……千万别再找我了！”  说完，他像逃避什么瘟疫一样，拉开门，一头扎进外面的黑暗里，瞬间不见了踪影。

侯宽这漏洞百出的“夜访”和“忠告”，非但没能让刘麦囤退缩，反而像在即将熄灭的火堆上浇了一勺油。他几乎可以肯定，侯宽知道关键内情，而且恐惧至极。那枚纽扣，是钥匙，也是催命符。

第二天天不亮，刘麦囤再次赶往庞媛媛家。他打算堵住她，问个明白。然而，那扇院门紧闭，门环上挂着一把新锁。隔壁一位早起倒痰盂的老太太告诉他：“庞部长啊？天没亮就走了，说是省城闺女病了，去照看段时间，啥时候回来没准信。”

刘麦囤站在紧闭的院门前，看着那几株在晨风中摇曳的柿子树，红艳艳的果实像一双双嘲讽的眼睛。他明白了，这是避而不见。最后一条看似可能的“正道”，也被堵死了。

无奈，他只能拖着灌了铅似的双腿往回走。从县城到村里，几十里路，他走得浑浑噩噩。庞媛媛的回避，侯宽的恐惧，张德祥的失踪，像几块巨大的石头压在心头。父亲的面容，母亲早逝后父子相依为命的点滴，与眼下这举目无亲、步步荆棘的处境交织在一起，让他胸口闷痛。

傍晚时分，残阳如血，他终于望见了村口那棵熟悉的老槐树。然而，离家越近，一种不祥的预感却越来越强烈。远远地，他就看见自家那三间土坯房前，围了不少人，指指点点，议论纷纷。

刘麦囤心里一紧，拔腿跑过去。挤开人群，眼前的一幕让他血液瞬间冲上头顶，又冻结在四肢——他家那两扇破旧的木板门上，被人用猩红刺目的油漆，刷上了四个歪歪扭扭、却触目惊心的大字：“汉奸家属”！旁边的土坯院墙上，也贴满了大字报，墨迹淋漓，写满了各种恶毒的污蔑和“揭露”，父亲的名字被反复打上血红的叉。

围观的村民看见他回来，像避瘟神一样纷纷散开，眼神里充满了恐惧、怜悯，还有更多的是一种急于划清界限的疏离。只有铁匠王老憨，趁人不注意，偷偷蹭过来，用几乎听不见的气声急急说道：“麦囤！昨晚后半夜，来了一伙人，生面孔，骑着车子，动作麻利得很，刷了字贴了报就走……你、你千万当心啊！”

刘麦囤没有哭，也没有喊。他直挺挺地站在那儿，看着那四个猩红的大字，像四把烧红的刀子，捅进他的眼睛，烙在他的心上。秋风卷起地上的落叶和碎纸，哗哗作响，像无数声讥笑。

他默默地转身，从井边拎来一桶冰凉刺骨的井水，找来一块破布，浸湿，开始一下一下，用力地擦拭门上的红漆。油漆很新，尚未干透，但异常顽固。他擦得很用力，木头的纹理粗糙地摩擦着他的手掌，很快掌心就火辣辣地疼。红色被水晕开，流淌下来，像一道道血泪，淌过门板，渗进泥土。

每擦一下，他就在心里发一个誓：爹，儿子没用，没能护住您生前身后名。但您看着，这脏水，儿子一寸一寸给您擦掉！这冤屈，儿子一件一件给您洗净！不管是谁，不管他躲在多高的地方，披着什么皮，儿子就是豁出这条命，也要把他揪出来！

夜幕彻底降临，小村陷入黑暗与寂静。刘麦囤点起如豆的油灯，昏黄的光晕勉强照亮方寸之地。他将那枚冰冷的铜纽扣、那片染血的碎布、还有从父亲坟前捡到的酒瓶碎片，一一摆在桌上。它们沉默着，在跳跃的火苗映照下，泛着幽暗的光泽，像是父亲不肯闭上的眼睛，又像是指向无尽黑暗深处的、微弱的路标。

窗外，秋风呼啸着掠过屋顶的茅草，发出呜呜的声响，如同旷野中无数冤魂的哭泣与呐喊。他知道，真正的风暴，或许才刚刚开始。而他，已无路可退。


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