番外七：小时候
镇国将军沈铮的夫人有喜了！
这消息如同春风，一夜之间传遍了盛京城的街头巷尾。
沈铮，那可是天朝的擎天玉柱，定海神针！常年戍边，浴血奋战，抵御北狄，保得一方百姓安宁。
如今将军府添丁进口，对街坊邻里而言，简直比自己家办喜事还要高兴。
一时间，将军府门口络绎不绝。送东西的人流从清晨持续到黄昏。
有白发苍苍的老婆婆颤巍巍送来一小篮还带着体温的土鸡蛋；有憨厚的汉子挑着担子，送来两块自家磨的嫩豆腐；有手巧的妇人送来亲手缝制的虎头鞋、小肚兜……
东西或许不贵重，却都饱含着百姓们最质朴、最真诚的感激与祝福。
管家站在门口，一一登记道谢，沈铮下朝回来看到，也并未嫌烦，反而郑重吩咐，所有心意都要妥善收好，登记造册，日后按礼回赠。
不为别的，只为这份沉甸甸的军民鱼水情。
将军府内院，春光明媚。
姜羽若已有七八个月的身孕，小腹高高隆起，行动略显不便。
她性子温婉沉静，不喜喧闹，便常常坐在庭院里那株繁茂的海棠树下，一边晒着太阳，一边为即将出生的孩儿缝制小衣。
阳光透过枝叶，在她身上洒下斑驳的光影，她微微低着头，神情专注，嘴角噙着一抹温柔的笑意，整个人散发着母性的光辉，美丽得不可方物。
“夫人，宫里玉妃娘娘差人送东西来了。” 贴身侍女轻声禀报。
姜羽若闻言，抬起头，脸上笑意更深，眉眼弯弯如月：“快请进来。”
不一会儿，一个衣着体面、举止稳重的宫嬷嬷捧着一个包裹得极为精致的锦盒走了进来，恭敬行礼：“奴婢奉玉妃娘娘之命，特来给夫人请安，并送上娘娘亲手为小公子……或小小姐准备的衣物。”
姜羽若笑着让侍女接过，亲手打开锦盒。
里面是几套极其精致的小衣裳，用料是顶好的云锦和软绸，针脚细密，绣工精巧，上面绣着寓意吉祥的麒麟、莲花、祥云等图案，还有两顶小巧可爱的虎头帽。一看便知是花了极大的心思。
“她总是这般周到……”
姜羽若抚摸着柔软的衣料，心中暖意融融。
她与玉妃自闺中便是手帕交，情谊深厚，即便后来一人入宫为妃，一人嫁作将门妇，这份情谊也从未褪色。
如今她怀孕，玉妃比谁都上心。
“替我多谢玉妃娘娘，就说我很喜欢，孩子也定会喜欢的。”
姜羽若说着，又吩咐侍女，“去取笔墨来。”
她回到屋内，坐在书案前，铺开信笺，将这两日府中的趣事、自己的感受、对玉妃的感激，还有对未来孩儿的憧憬，一股脑地写了下来，洋洋洒洒好几页纸，仿佛有说不完的话。
写完仔细封好，交给宫嬷嬷，请她务必带回宫中。
日子在期待与忙碌中一天天过去。
终于，到了八月十五，中秋佳节，月圆人圆的日子。
这一日，将军府内气氛格外紧张。
姜羽若从清晨开始发动，产房内不时传来压抑的痛呼声。
沈铮虽在战场上面对千军万马面不改色，此刻却在产房外急得团团转，额头上冷汗涔涔，时不时就想往里冲，又被稳婆和侍女们哭笑不得地拦下。
宫里也得了消息。
皇上体恤沈铮功勋，又知玉妃与姜夫人情谊，特准玉妃出宫前往将军府探望陪伴。
玉妃赶到将军府时，产房外的紧张气氛几乎凝成实质。
她虽已生育过二子，此刻却比沈铮还要紧张，双手紧紧交握，指甲几乎掐进肉里，目光死死盯着那扇紧闭的房门，连呼吸都放得极轻，仿佛生怕惊扰了里面的人。
时间一点点流逝，从日上三竿到暮色四合。
终于，在月亮刚刚爬上柳梢头的时候，一声嘹亮清脆的婴儿啼哭，如同天籁般划破了将军府紧绷的寂静！
“生了！夫人生了！” 稳婆欢喜的声音传来。
紧接着，房门打开，一位满脸喜色的嬷嬷走出来，对着焦急等候的沈铮和玉妃福身：“恭喜将军！贺喜将军！夫人生了一位千金！母女平安！”
千金！是个女儿！
沈铮先是松了口气，随即巨大的喜悦涌上心头，这个在战场上流血不流泪的铁血汉子，眼眶竟微微有些发热。
而玉妃，更是激动得几乎要跳起来！女儿！羽若生了个女儿！
南承霁已经十岁了，但南晏修的年龄刚刚好！
她仿佛已经看到了两个粉雕玉琢的小娃娃一起玩耍、一起长大的美好画面！
她顾不得许多，提裙便快步走进产房。
姜羽若刚生产完，疲惫不堪，正闭目养神，脸色苍白却带着满足的安详。
玉妃轻手轻脚地走过去，先看了看好友，见她无恙，才将目光投向旁边襁褓中那个小小的、红彤彤的婴孩。
她小心翼翼地凑近。
那孩子刚出生，脸上还有些皱，但眉眼轮廓已然清晰，尤其是一双眼睛，虽紧闭着，却能看出长长的睫毛如同小扇子般覆在眼睑上，小鼻子挺翘，嘴唇粉嫩。玉妃越看越爱，只觉得心都要化了。
“沈将军，” 玉妃轻声唤道，目光仍舍不得离开那小小的人儿，“这孩子，起名字了吗？”
沈铮也走了过来，看着襁褓中的女儿，刚毅的脸上是从未有过的柔软。
他沉吟片刻，目光望向窗外那轮渐渐升起的、圆满明亮的月亮，缓缓道：
“今日八月十五，月华昭昭。就叫——沈昭。”
昭，日光，明亮，彰显。
愿他的女儿，一生如这中秋明月，光明坦荡，前程似锦。
“沈昭……昭儿……” 玉妃轻声重复着，眼中是满满的喜爱，“快让姨母抱抱。”
她从乳母手中接过那个轻飘飘又沉甸甸的小襁褓，动作有些笨拙却无比轻柔。
小小的沈昭似乎感受到了什么，在睡梦中动了动小嘴，发出细微的嘤咛，竟在玉妃怀中安稳地继续沉睡着。
玉妃抱着她，只觉得整颗心都被这软软的一团填满了。
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小沈昭一天天长大，果然如沈铮所愿，也如所有人期待的那般，出落得越来越漂亮。
肌肤胜雪，眉眼如画，尤其是一双大眼睛，清澈明亮如同山涧清泉，长长的睫毛忽闪忽闪，看人时带着孩童特有的纯真与好奇，粉雕玉琢，像个年画里走出来的娃娃。
将军府上下，街坊邻里，没有不喜欢她的。
玉妃更是将沈昭疼到了心坎里。
宫里但凡有了什么稀罕的吃食玩意、精致的布料首饰，她总要留出最好的一份，派人快马加鞭送到将军府，指名给“昭儿”。
有时候连自己亲儿子南晏修的那份，都要排在沈昭后面。
这一日，八岁的南晏修下了学，跑到玉妃宫中，正瞧见内侍监将一大筐刚进贡的、水灵灵的荔枝小心翼翼地装箱，准备送往宫外。
那荔枝颗颗饱满鲜红，散发着诱人的甜香。
南晏修趴在玉妃膝头，眼巴巴地看着那筐荔枝，小嘴撅得能挂油瓶：“母妃，您怎么又把所有好吃的都送到将军府去了？一点儿都不给我留吗？”
声音里带着委屈。
玉妃看着儿子那馋样，失笑，伸手从旁边端过一个早就备好的小玉盘，里面是十几颗同样鲜亮圆润的荔枝：“诺，母妃怎么会忘了晏儿？这些，都是晏儿的。”
南晏修这才转嗔为喜，自己伸出小手，笨拙地扒着荔枝壳，汁水沾了满手，吃得津津有味。
一边吃，一边含糊不清地问：“母妃，将军府那个小妹妹……什么时候能再进宫来玩啊？晏儿想她了。”
玉妃眼中笑意更深，用帕子擦去他嘴角的汁液：“哦？晏儿也想昭儿妹妹了？”
南晏修用力点头，小脸因为吃了荔枝和提到妹妹而显得红扑扑的：“妹妹生得好看，就像……就像画上的娃娃一样，晏儿喜欢和她玩。”
玉妃心中那点“姻缘”念头越发坚定，她摸了摸儿子的头，柔声道：“快了，过几日就是宫里的牡丹大会，到时候你姜姨母会带着昭儿进宫，晏儿就能见到妹妹了。”
南晏修闻言，眼睛立刻亮了起来。
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牡丹大会如期而至，御花园内百花争艳，尤以各色牡丹为最，姹紫嫣红，雍容华贵。
命妇贵女们云集，衣香鬓影，笑语嫣然。
姜羽若带着打扮得漂漂亮亮的小沈昭入了宫。
两岁多的沈昭已经能走得很稳了，穿着一身鹅黄色的小裙子，头上扎着两个小揪揪，系着同色的丝带，越发显得玉雪可爱。
她好奇地睁大眼睛，打量着周围陌生而华丽的一切，对什么都感到新鲜。
她这般出众的容貌，自然也吸引了在场不少夫人小姐和各家小公子的目光，纷纷投来喜爱和赞叹的眼神。
玉妃早早就在自己的宫中等候，听闻姜羽若母女到了，立刻迎了出去。
两个好友相见，自是欢喜。
“参见玉妃娘娘。” 姜羽若笑着行礼，又拉过身边的小人儿，“昭儿，快，见过玉妃娘娘。”
沈昭仰起小脸，看着眼前这位总是给她送好多好东西的、漂亮又温柔的姨母，大眼睛眨啊眨，然后奶声奶气、口齿清晰地喊道：“玉妃娘娘好！”
这一声，叫得玉妃心花怒放，一把就将沈昭抱了起来，掂了掂：“昭儿也好！快让姨母看看，我们昭儿是不是又长胖了？更漂亮了！”
姜羽若在一旁看得心惊，连忙道：“你慢些！仔细闪了腰！快放她下来，她现在可不轻了。”
玉妃却不以为然：“我才不会，我们昭儿轻着呢！”
不过还是依言将沈昭放下，牵着她的小手，“昭儿，姨母带你去找你的晏修哥哥玩，好不好？”
沈昭听到“晏修哥哥”四个字，小嘴却微微嘟了起来。
她还小，很多人见过就忘了，但对南晏修却记得格外清楚——
全因上次娘亲带她进宫给玉妃娘娘请安时，那个比她高好多的哥哥在练武场跑得太快，不小心把她撞了个屁墩儿！
虽然哥哥后来道歉了，还给了她糖吃，但摔疼的屁屁她可没忘！
于是，她扭了扭身子，躲到姜羽若身后，只露出半个小脑袋，声音闷闷的：“姨母，昭儿不想去找哥哥……哥哥坏。”
姜羽若和玉妃对视一眼，都哭笑不得。
姜羽若蹲下身，将女儿搂过来，柔声哄道：“昭儿乖，晏修哥哥上次不是故意撞倒你的，他也跟你道歉了呀。不怕，哥哥其实很喜欢昭儿的。走，我们一起去看看晏儿哥哥在做什么，好不好？”
在娘亲的安抚下，沈昭这才不情不愿地迈着小步子走出来，被玉妃和姜羽若一人牵着一只手，往后花园走去。
后花园的凉亭里，七岁的南晏修正趴在石桌上，专心致志地画着什么。
他虽年纪尚小，却已能看出俊朗的轮廓，眉眼继承了玉妃的精致和皇家的贵气，神情专注时，自有一股不同于同龄孩子的沉稳。
听到脚步声，他抬起头，看到玉妃和姜羽若，立刻放下笔，站起身，规规矩矩地行礼：“儿臣参见母妃。姜姨母好。”
玉妃上前，用帕子给他擦了擦额头上并不存在的汗，眼中满是慈爱。
南晏修行完礼，目光立刻就被姜羽若身后那个鹅黄色的小身影吸引了。
他绕过石桌，走到近前，先是对姜羽若再次问好，然后才看向那个正怯生生拽着娘亲裙角、偷偷看他的小娃娃。
“姜姨母，妹妹……为什么躲着我？”
南晏修有些不解，又有些失落。
他记得这个漂亮的妹妹，上次不小心撞倒她后，他还把自己最喜欢的弹弓送给她赔罪了呢。
姜羽若笑着解释：“怕是上次你练武时跑得太急，撞到了昭儿，她还有点害怕呢。”
她轻轻推了推沈昭的后背，“昭儿，不怕，晏修哥哥不是故意的。你看，哥哥在画画呢，你们两个一起玩好不好？”
沈昭这才慢吞吞地从姜羽若身后完全走出来，仰起小脸，看着眼前这个比她高好多、长得很好看的小哥哥，想起娘亲的话和上次甜甜的糖，终于奶声奶气地喊了一声：“晏修哥哥。”
这一声，如同天籁，让南晏修瞬间眉开眼笑。
他立刻上前，小心翼翼地牵起沈昭软软的小手，语气是前所未有的温和：“昭儿妹妹，哥哥教你画画好不好？我画了一只大蝴蝶！”
沈昭看了看石桌上那幅色彩斑斓的画，又看了看南晏修期待的眼睛，终于点了点头：“好。”
两个小小的身影，一高一矮，趴在凉亭的石桌上。
南晏修握着沈昭的小手，教她怎么拿笔，怎么蘸颜色，怎么画出一片花瓣。
沈昭学得很认真，大眼睛紧紧盯着画笔，偶尔画歪了，自己先咯咯笑起来，南晏修也不恼，耐心地帮她修正。
姜羽若和玉妃站在不远处的牡丹花丛旁，看着这一幕，眼中满是欣慰的笑意。
玉妃压低声音，语气里带着得意：“说好了啊，羽若，昭儿将来可是要给我做儿媳妇的。君子一言，驷马难追，你可抵赖不了。”
姜羽若看着女儿和南晏修相处融洽的画面，心中也是柔软一片，她笑着点头：“好好好，我答应你。若他们将来真有缘分，我自是乐见其成。”
两个母亲站在繁花似锦的牡丹丛中，望着凉亭里那两个天真无邪的小小身影，仿佛已经看到了许多年后，他们携手并肩的模样。
阳光正好，花香袭人，岁月静好，如同一幅温暖而美好的画卷。
玩了一会儿画画，远处忽然跑来一个小姑娘，是路丞相的女儿路清清。
她看到南晏修和沈昭在一起，立刻跑了过来，嚷嚷道：“晏修哥哥，你们在玩什么？我也要画！”
南晏修有些不耐烦地抽回袖子：“我们已经画完了。”
说完，他拉起沈昭的小手，“昭儿，哥哥带你去那边假山看看，那里有好看的小鱼。”
沈昭顺从地被牵着，走了两步，又回头好奇地看了一眼那个站在原地、眼圈有些发红的粉衣小姐姐，小声问南晏修：“晏修哥哥，刚才那个姐姐是谁啊？她也想和我们一起玩吗？”
南晏修头也不回：“是我另一个妹妹。不过我不喜欢和她玩。”
沈昭似懂非懂地点点头，又问：“那晏修哥哥喜欢和昭儿玩吗？”
南晏修停下脚步，低头看着这个只到他胸口、仰着脸、大眼睛里满是自己倒影的小娃娃，很认真地点点头：“喜欢啊。最喜欢和昭儿玩了。”
沈昭听了，高兴地笑了，露出两个浅浅的小梨涡。
她想起娘亲偶尔的玩笑话，童言无忌地说道：“娘亲还说，等我长大了，就让我嫁给晏修哥哥呢！那是不是以后我们就可以天天在一起玩了？”
南晏修闻言，先是一愣，随即小脸上也绽开一个大大的笑容，用力点头：“好！那说定了！等昭儿长大了，就嫁给我！”
小小的沈昭还不懂得“嫁”字的全部含义，只模糊地觉得，那意味着可以一直和喜欢的晏修哥哥在一起玩，于是也开心地拍着小手：“嗯！说定了！我要嫁给晏修哥哥！”
两个稚嫩的声音，在假山流水旁清脆地回荡着。
阳光将他们的影子拉得细细长长，交织在一起，仿佛许下了一个跨越漫长时光的、纯真而美好的约定。
而远处的牡丹花丛旁，两位母亲相视一笑，一切尽在不言中。
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